Uma abertura emocionante para ‘Hamilton’ em Porto Rico - não apenas para Lin-Manuel Miranda, mas uma ilha que ainda se recupera de uma tempestade

Lin-Manuel Miranda, ao centro, levanta a bandeira de Porto Rico após a apresentação esgotada na noite de abertura do premiado musical da Broadway, Hamilton, em San Juan, Porto Rico. (Dennis M. Rivera Pichardo / ForLivingmax)

San Juan, Porto Rico - Com Lin-Manuel Miranda mais uma vez como sua estrela, o famoso sucesso da Broadway, Hamilton, estreou para negócios em Porto Rico neste fim de semana - esse negócio sendo o reforço das esperanças e finanças de um território americano sitiado e atolado em dívidas e ainda se recuperando da devastação causada pelo furacão Maria há 16 meses.

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A primeira apresentação na sexta-feira à noite do musical vencedor do Tony no Centro de Bellas Artes, no coração da capital da ilha, foi um dos eventos mais extraordinários da história das artes performativas do país. Aqui estava um show chegando não apenas para entreter, mas também para servir a uma missão humanitária: arrecadar dinheiro para o esforço de socorro. Mas a busca também era chamar a atenção do mundo para um posto avançado americano que há muito se sentiu negligenciado pelo país que o possui, especialmente após um desastre que traumatizou a ilha.

O compositor Lin-Manuel Miranda de Hamilton se apresentou em San Juan, Porto Rico, em 11 de janeiro, como parte de uma série de três semanas para arrecadar dinheiro e incentivar o turismo. (Reuters)

A missão de Miranda alcançou um ápice emocional quando uma nova produção em turnê de Hamilton - a sexta encarnação do musical - celebrou sua abertura oficial para os urros de uma multidão esgotada exuberante. Quando o ator fez sua entrada, durante o número introdutório, Alexander Hamilton, foi o público que interrompeu o show, com uma ovação prolongada e estrondosa. Quase três horas depois, quase três horas depois da cortina, Miranda derrubou a casa, com um discurso lacrimoso que terminou com ele puxando uma grande bandeira porto-riquenha de debaixo de seu traje e segurando-a no alto.

Eu amo muito a ilha, disse ele durante uma entrevista coletiva após o show, e eu só quero que ela tenha orgulho de mim.

Perfil: O alcance de Lin-Manuel Miranda

A visita especial de 23 apresentações de Hamilton a Porto Rico, uma ilha caribenha de 3,5 milhões de habitantes que não é uma parada normal para as produções da Broadway, foi de fato um trabalho de amor para Miranda e seu pai, Luis Miranda, um porto-riquenho que fez um nome para si mesmo na política democrata da cidade de Nova York. Eles persuadiram os produtores e investidores do show - que rende até US $ 4 milhões por semana apenas na Broadway - a doar todos os rendimentos do compromisso de San Juan, após as despesas operacionais, para um fundo para artistas e artes porto-riquenhos em dificuldades instituições. O fundo, administrado pela Fundação Flamboyan local, que também tem um braço em Washington, deve receber US $ 15 milhões da corrida de Hamilton, de acordo com Luis Miranda.

Estou muito feliz que ele nos trouxe esta arte, que significa tanto para nós como porto-riquenhos, não apenas como americanos, disse Roberto Ramos Perea, um conhecido dramaturgo e diretor aqui que dirige o programa de teatro do Ateneo Puertorriqueño, o a instituição de artes mais antiga da ilha e um repositório de sua literatura dramática ao longo dos séculos. Esse cara, Perea disse de Lin-Manuel Miranda, fez algo difícil de fazer: chamar a atenção do mundo inteiro para nós.

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É difícil criar um precedente para um musical da Broadway embasando um movimento de socorro a desastres e reconhecimento político de um problema da mesma forma que Hamilton fez. Como Luis Miranda explicou, seu filho já havia liderado a arrecadação de US $ 43 milhões em ajuda humanitária para a Federação Hispânica, um grupo sem fins lucrativos que busca fortalecer as instituições latinas. Dedicar uma corrida inteira para lidar com a crise aumenta as apostas de uma forma nunca vista no teatro comercial.

Ele está trazendo para o primeiro plano da agenda política as questões de Porto Rico de forma mais eficaz do que qualquer outra pessoa, disse Roberto Prats, ex-senador e chefe do Partido Democrata daqui, sobre Miranda.

Ou, como disse Brad Dean, executivo-chefe da Discover Puerto Rico, a organização de turismo sem fins lucrativos da ilha: A grande oportunidade é transformar o presente de Lin-Manuel em um impacto que vai muito além das três semanas de visita.

Alguns residentes se ressentem das autoridades locais se dobrarem em favor de Hamilton: quando um plano falhou no último minuto para encenar a produção em um teatro histórico no campus da alma mater de Luis Miranda, a Universidade de Porto Rico, o governo imediatamente abriu caminho para mover Hamilton para o Centro de Bellas Artes. Isso deixou a universidade em apuros, já que as reformas de seu teatro - ajudadas por uma doação de US $ 1 milhão do Flamboyan Arts Fund, criado com os Mirandas - não foram concluídas.

Não vimos apoio assim de nenhum governo, exceto agora, para ‘Hamilton’, disse Aida Belén Rivera-Ruiz, professora da UPR. Eu gostaria de vê-los florescer com suporte para produções locais.

Ainda assim, os esforços dos Mirandas estão sendo amplamente aclamados na árdua campanha para colocar a ilha de volta em seus pés. O furacão Maria causou a morte de quase 3.000 porto-riquenhos, de acordo com o governo da ilha, e deixou danos generalizados, tanto à propriedade quanto à psique. No ano passado, cerca de 100.000 residentes partiram para o continente dos EUA, de acordo com Edwin Meléndez, diretor do Center for Puerto Rican Studies do Hunter College, em Nova York. E a drenagem de talentos está batendo forte nas classes artísticas e profissionais.

O duradouro desastre fiscal da ilha - uma dívida de US $ 70 bilhões que levou à imposição pelo Congresso de um conselho, conhecido aqui como junta, para limitar os gastos do governo - apenas exacerbou a sensação de emergência contínua.

Como você pode ter uma recuperação quando sua base tributária está diminuindo a cada dia? Meléndez disse. É importante, acrescentou ele, sobre os holofotes que Hamilton está colocando na ilha, porque a reconstrução de Porto Rico ainda não começou. O principal financiamento para a reconstrução está caindo muito lentamente.

Um santuário para o herói de uma cidade natal

Se há uma coisa que os Mirandas sabem fazer hoje em dia, é chamar a atenção. A meia hora de carro de San Juan, ao longo da costa norte da ilha, está Vega Alta, a cidade natal da extensa família Miranda, que se tornou um destino turístico para os fãs de Lin-Manuel. Em uma pequena e agradável praça, ou placita, na Rua Luis Muñoz Rivera, os Mirandas estabeleceram uma espécie de santuário Lin-Manuel feito em casa. Um café ao ar livre, algumas barracas de comida, uma loja de souvenirs e um Museo Miranda (Museu de Miranda) recebem visitantes que tomam smoothies enquanto olham para um retrato gigante em mosaico de Lin-Manuel, posado como um herói revolucionário. No museu, vários de seus prêmios de entretenimento são exibidos, juntamente com outros retratos.

Ele cresceu a partir de ser um nova-iorquino e viver em pequenos espaços, Luis Miranda disse rindo durante uma entrevista matinal no saguão do auditório Luis A. Ferré no Centro de Bellas Artes em San Juan, enquanto o elenco de Hamilton ensaiava dentro. Tínhamos o espaço em Porto Rico, então por que não armazená-lo lá, de forma expositiva?

De volta a Vega Alta, enquanto o irmão de Luis, Elvin, e a irmã Yamila conversavam com os visitantes e conversavam com os vendedores, um grupo de turistas com cerca de 20 pessoas sentou-se às mesas do museu, almoçando e espiando as lembranças. Eu simplesmente adorei seu talento - acho que ele é um cara único, disse Roxene Pierce, uma professora de espanhol aposentada de Iowa City que comprou um pacote turístico que incluía paradas em Vega Alta e em uma destilaria de rum Bacardi, além de um ingresso para Hamilton.

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Dave e Kathy Mullen, de Madison, Wisconsin - ele é arquiteto de software e ela aconselha idosos sobre como reduzir o tamanho - dirigiram-se a Vega Alta por conta própria. Eles disseram que sua viagem a Porto Rico foi ocasionada tanto pelo amor por Hamilton quanto pelo desejo de colocar seus dólares turísticos para trabalhar em um destino que precisava de ajuda. É muito difícil não responder positivamente a Lin, disse Dave Mullen.

Houve uma sensação repetidas vezes ao falar com os visitantes - 90 por cento dos turistas são do continente - que as pessoas realmente responderam a Lin-Manuel Miranda e à sua família de uma forma profundamente pessoal.

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Eu tinha planos de vir para Porto Rico, explicou Pierce, porque [os Mirandas] nos pediram que viéssemos para Porto Rico.

O poder da arte

É difícil calcular a extensão da fama de Lin-Manuel Miranda: os porto-riquenhos dizem que mesmo aqui, sua fama, por enquanto, está concentrada em círculos cosmopolitas, e não em todo o espectro da sociedade insular. Ainda assim, com as aparições na televisão e seu papel no novo filme da Disney, Mary Poppins Returns, sua visibilidade continua a aumentar, e sua intenção parece ser aproveitar esse apelo popular para causas importantes, como sua incursão na diplomacia cultural e na ajuda humanitária.

Na lotada coletiva de imprensa na sexta-feira à noite, repórteres porto-riquenhos fizeram o tipo de pergunta feita aos candidatos políticos: O que ele pensa sobre o problema da dívida? E quanto ao crime? Como ele se sentiu sobre a ameaça do governo Trump de tirar dinheiro da ajuda humanitária porto-riquenha para pagar por um muro de fronteira? Miranda, ainda se recuperando das emoções da apresentação - durante uma série chamada Hurricane, ele disse, teve problemas para manter a compostura - parecia um pouco oprimida por tudo.

Lin sempre foi extremamente cauteloso ao escolher suas causas políticas, disse Oskar Eustis, diretor artístico do Public Theatre de Nova York, onde Hamilton fez sua estreia mundial em fevereiro de 2015. Ele considerou a segurança, saúde e política social de Porto Rico como ponto central política política própria. De acordo com Eustis, Lin-Manuel e seu pai politicamente astuto acreditam que é uma causa que não tem lado negativo.

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Como outras figuras centrais para o desenvolvimento de Hamilton - do produtor principal Jeffrey Seller a Ron Chernow, em cuja biografia de Hamilton Miranda baseou o musical, aos atores Leslie Odom Jr., Anthony Ramos e Jasmine Cephas Jones do elenco original - Eustis foi para San Juan para testemunhe este momento histórico do teatro musical. Questlove e Shonda Rhimes também estavam lá, na noite de sexta-feira; Oprah Winfrey logo estará a caminho; Jimmy Fallon vai transmitir de San Juan esta semana; e uma delegação do Congresso com a presidente da Câmara, Nancy Pelosi (D-Califórnia), também está chegando.

As estrelas originais de ‘Hamilton’ não estão jogando fora suas tacadas

O poder de Lin-Manuel Miranda e Hamilton para despertar a curiosidade e chamar a atenção, quatro anos após o surgimento do espetáculo, parece um fenômeno sem paralelo nos anais da Broadway.

Se você pode casar a política, as necessidades do governo e as artes, 'Hamilton' é o cenário perfeito para que isso aconteça, disse Prats, que está planejando uma corrida para governador em 2020. Um fã obstinado de Hamilton, Prats vê muito para saborear, e aprender com a história de um imigrante nascido no Caribe que ajudou a liderar colônias para a independência financeira.

Vou citar uma linha do programa, disse ele. _ Levante uma taça para nós quatro; amanhã haverá mais de nós. 'Levantamos uma taça para Lin-Manuel e esperamos que amanhã haja mais dele.