Anne Tyler detesta Shakespeare. Então ela decidiu reescrever uma de suas peças.

Anne Tyler odeia as peças de Shakespeare. Todos eles. Mas ela odeia A Megera Domada mais.

Então ela reescreveu.

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Menina vinagre , seu 21º romance, arrasta a astuta Kate para a era moderna.

É uma história tão maluca, Tyler diz de sua casa em Baltimore. As pessoas se comportam de forma tão inexplicável que você sabe que há outro lado disso. Alguém está exagerando; alguém está colocando sua própria interpretação nas coisas. Vamos apenas descobrir o que realmente aconteceu.

O que realmente acontece na revisão de Tyler faz um pouco mais de sentido do que a peça irritante de Shakespeare, que entretém, deixa perplexos e enfurece os espectadores nos últimos 400 anos. (Um versão feminina acaba de abrir para raves em Nova York; a produção masculina em execução agora em Washington é uma bagunça quente.)

A megera em Vinegar Girl é uma jovem chamada Kate Battista, que está presa cuidando de sua linda irmã e pai distraído desde que foi expulsa da faculdade por chamar seu professor de botânica de idiota. Ela trabalha como assistente de professora em uma pré-escola, onde regularmente choca os pais e desagrada os administradores com suas opiniões nuas. Quando o romance começa, o pai de Kate, um imunologista da Johns Hopkins, implora que ela se case com seu sério assistente de laboratório para evitar que o jovem cientista seja deportado quando seu visto expirar.

Essa engenhosa reconfiguração do enredo mantém a humilhação de Kate como uma ferramenta no esquema de seu pai, enquanto permite que todos os personagens se comportem com muito mais humor e gentileza do que na versão do Bardo.

A Katherina na peça de Shakespeare é insana, Tyler diz com uma risada. Ela está apenas jorrando veneno. Ela está gritando com Petruchio desde o momento em que o conhece. E ele não está muito melhor. Então você sabe que eu tive que moderá-los. Tenho certeza de que alguém está aí, dizendo: 'Isso não é uma megera'.

Na verdade, a Kate de Tyler é apenas uma jovem inteligente - ainda uma criatura perigosa em alguns círculos - que não se importa em fazer com que todos ao seu redor se sintam confortáveis.

Tyler percebeu o quão divertido o personagem poderia ser quando ela estava escrevendo uma cena em que Kate é repreendida por seu chefe. Há uma linha onde eu escrevi, 'Kate não tinha nada a dizer, então ela não disse nada'. E eu achei isso tão revigorante de tirar o fôlego porque as mulheres, particularmente, são criadas para acreditar que se houver silêncio, você deve suavizá-lo e preenchê-lo com balbucio. Primeiro, peça desculpas e diga: 'Eu acho. . . . ’

Claro, Tyler, que ganhou o Prêmio Pulitzer de Aulas de Respiração (1988), não é o primeiro autor a domar a peça mais misógina de Shakespeare. Cole Porter deu à história um novo quadro maluco em Kiss Me Kate (1948), e Ten Things I Hate About You (1999) transformou o enredo em uma comédia de colégio estrelada por Julia Stiles e Heath Ledger. Mesmo os diretores mais tradicionais tentaram maneiras criativas de reescrever o rastejante discurso final de Kate sobre a supremacia dos homens. Tyler sabia que essas falas às vezes eram ditas sarcasticamente, mas ela encontrou outra maneira de preservar a dignidade de Kate enquanto servia um final doce e romântico.

Foi muito divertido escrever. É apenas um merengue! Tyler fala de seu romance mais curto e leve. Tive que assinar um contrato antes de escrevê-lo, e eles especificam quantas palavras ele deve ter, no mínimo. Na verdade, eu ativei o contador de palavras do meu computador para ter certeza de que tinha o suficiente, e acho que mal tive o suficiente - mais alguns 'muitos' lá.

Vinegar Girl é a última novidade do projeto Hogarth Shakespeare, que contratou romancistas famosos para produzir histórias modernas baseadas nas peças de Shakespeare. Howard Jacobson recontou O Mercador de Veneza em fevereiro; Margaret Atwood vai recontar The Tempest neste outono. Mas Tyler escolheu primeiro as peças.

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Foi só quando minhas filhas apontaram isso que eu percebi que dizer a um editor inglês que eu odiava Shakespeare provavelmente era considerado falta de educação. (Há um pequeno toque de Kate ali.)

O fato de Tyler estar disposto a participar deste projeto é uma espécie de sorte. O editor de Hogarth acabou de pegá-la em um momento vulnerável. Tyler diz: Quando eles mencionaram a possibilidade para mim pela primeira vez, eu realmente ri, porque aqui está alguém com enredos terríveis - e eles nem são dele - mas com palavras maravilhosas, e então alguém chega e diz: 'Por que você não pegar seu enredo terrível e adicionar sua palavras inferiores para isso? 'Quero dizer, realmente, faz algum sentido?

Mas, no final, foi a terrível trama de Shakespeare que a conquistou. No meio do trabalho em seu romance anterior, A Spool of Blue Thread, Tyler diz que estava preocupada com seu próximo projeto: Eu sempre fico em pânico sobre como vou passar o resto da minha vida e pensei: 'Bem, neste caso, você sabe que haveria um enredo pronto! Então, ela assinou, reconhecendo com tristeza os limites da originalidade.

Estamos vivendo em uma era muito pouco original: vamos reciclar tudo que pudermos colocar em nossas mãos, diz ela. Já envelheci o suficiente agora, então às vezes, quando estou lendo um romance novo, penso, ‘Já li isso antes’, e não quero dizer que o escritor está plagiando. Só quero dizer que tudo fica velho depois de um tempo. Existem tantos lotes no mundo.

Mas não espere mais reavivamentos dela. É a primeira vez, diz ela, e acho que deveria ser a última vez. Você não gostaria de obter uma reputação por fazer isso.

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Outra coisa pela qual Tyler não terá uma reputação é divulgar seus próprios livros. Em uma época em que se espera que os escritores aprovem seus produtos nas redes sociais, ela permanece, aos 74 anos, decididamente fora da Twittersfera. E sua experiência recente a deixou ainda mais relutante. Sob pressão de seu editor, ela fez um pouco de publicidade para A Spool of Blue Thread, mas agora diz: É muito ruim para a minha escrita. Na verdade, me descarrilou por cerca de um ano depois. Ela abriu uma rara exceção para esta entrevista de jornal apenas porque seu editor insistiu que ela explicasse as circunstâncias estranhas de Vinegar Girl.

Mas ela não percebe o quanto seus fãs adorariam conhecê-la nas livrarias de todo o país?

Você sabe como eles ficariam desapontados? ela atira de volta. Eu já vi isso. Se eu for a uma mercearia e alguém me parar e falar comigo, posso ver a decepção em seus rostos porque não digo nada que seja parecido com o que escrevo. Estou apenas falando sobre como as bananas estão ficando caras.

Esse humor autodepreciativo é um dos encantos que sempre nos traz de volta aos seus romances desde Se a manhã chegar apareceu em 1964.

Preciso continuar escrevendo só porque não tenho hobbies, diz Tyler. Mas não sinto que o mundo precise de outro livro meu.

Ela está errada, mas quem pode discutir com uma mulher assim?

Ron Charles é o editor da Book World. Você pode segui-lo no Twitter @RonCharles .

Consulte Mais informação :

‘A Spool of Blue Thread’ puxa as pontas soltas de uma família americana unida

Por Anne Tyler

Hogarth. 237 pp. $ 25