O Museu de Arte Walters em Baltimore. (Walters Art Museum)
Por Peggy McGlone 16 de março de 2021 às 7h00 EDT Por Peggy McGlone 16 de março de 2021 às 7h00 EDT
O Walters Art Museum há muito celebra a generosidade e os gostos artísticos dos fundadores William T. Walters e seu filho, Henry, industriais que se estabeleceram em Baltimore e acumularam uma coleção de arte de classe mundial. Mas na esteira do reconhecimento nacional em torno da justiça social e racial, o museu da cidade ampliou as biografias de seus fundadores para incluir seu apoio à Confederação e conectar sua riqueza ao legado de escravidão do Sul.
O história expandida pode ser encontrado no site do museu e está incluído na instalação Construindo a Coleção: Arte Européia e Americana do Século XIX. Ele estará à mostra quando o museu reabrir na quarta-feira, após estar fechado desde novembro por causa da pandemia do coronavírus.
A nova história faz parte de um esforço mais amplo para aumentar a diversidade, a equidade e a inclusão, de acordo com a diretora executiva Julia Marciari-Alexander. Ser transparente sobre o passado do museu, disse Marciari-Alexander, o ajudará a construir relacionamentos no futuro. A maioria dos residentes de Baltimore é negra, e o museu precisa ser transparente sobre o trabalho que está fazendo para mudar, acrescentou ela.
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Você tem que reconhecer algo antes de lidar com o trauma que isso criou, disse Marciari-Alexander.
A abordagem abrange a complexidade dos fundadores do museu e de seus tempos, acrescentou ela.
De certa forma, Henry Walters se via como um progressista, disse ela. Quando olhamos para trás e para o que isso significa, perguntamos: 'Você pode ser um grande filantropo em seu tempo e ser racista? 'Com certeza. Isso é algo que nós, como campo, precisamos abordar.
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O Walters é o último museu de arte a lidar com histórias difíceis. Museus no Mississippi, Oklahoma e Alabama também examinaram seus passados, e vários apresentaram artigos relacionados exposições.
É importante reconhecer por que alguns de nossos cidadãos não têm sentimentos positivos sobre o museu. Eles não se sentiram historicamente bem-vindos aqui, disse Graham Boettcher, o diretor do Museu de Arte de Birmingham, na segunda-feira. Bem no início de nossa história, por causa das leis de Jim Crow, estávamos deixando uma grande parte de nossa população recusando sua admissão a não ser um dia por semana.
A história do anúncio continua abaixo do anúncioBoettcher deu uma palestra virtual no mês passado, Confrontando um passado horrível, construindo um belo futuro: o legado de Jim Crow no Museu de Arte de Birmingham, que se aprofundou nas leis de segregação em vigor quando o museu foi inaugurado na Prefeitura em 1951.
Há uma longa história de exclusão e violência, disse ele. Sentimos um desejo coletivo de assumir a história, ser honestos e transparentes sobre ela e usá-la como uma forma de abrir portas para um presente e um futuro mais inclusivos. Contornar o problema ou fingir que nunca houve um não é a maneira certa de fazer isso.
Mas revisar a história de uma instituição é apenas o começo, acrescentou Boettcher.
A grande questão, disse ele, é como isso contribui para o tipo de presente e futuro que você deseja? Essa é a parte mais difícil. É muito mais fácil fazer pesquisas sobre seu passado. Usar o que você aprendeu para afetar o presente e o futuro exige um trabalho diário.
A história do anúncio continua abaixo do anúncioOs protestos do verão passado por justiça racial geraram mais conversas e influenciaram a decisão de Walters de agir, Marciari-
Alexander disse.
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Isso acelerou nosso ritmo e, felizmente, estávamos prontos para apressar, disse ela. Este trabalho não acontece durante a noite. É pensar não apenas em como a diversidade se parece, mas como você a incutiu? É algo com que o conselho se preocupa profundamente.
A coleção particular que evoluiu para o Museu de Arte de Walters foi iniciada por William T. Walters e expandida por seu filho, que doou a coleção de 22.000 peças e dois edifícios para a cidade de Baltimore quando ele morreu em 1931. O museu foi inaugurado em 1934.
Além de incluir detalhes sobre a coleção da família, a história revisada do museu revela que William Walters (1819-1894) estabeleceu uma empresa atacadista de bebidas e uma empresa ferroviária e posteriormente investiu em outras empresas de transporte. Durante a Guerra Civil, ele usou sua fortuna para se opor à União, inclusive ajudando a organizar um protesto contra as tropas da União, conhecido como Motim da Rua Pratt. Após a guerra, ele encomendou uma estátua de Roger B. Taney em Baltimore, o presidente da Suprema Corte dos Estados Unidos que emitiu a opinião majoritária no Decisão Dred Scott de 1857, que concluiu que os negros americanos não podiam ser cidadãos dos EUA.
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Após a morte de seu pai, Henry Walters herdou os negócios e a coleção de arte. Em 1909, ele contribuiu com fundos para as Filhas Unidas da Confederação para um monumento em Wilmington, N.C., em homenagem a George Davis, o procurador-geral dos Estados Confederados.
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Além de expondo o De acordo com as tendências confederadas de Walters, o museu conecta a riqueza da família e, portanto, sua coleção de arte à escravidão.
A história do anúncio continua abaixo do anúncioWilliam e Henry Walters participaram da criação, promoção e perpetuação de estruturas sociais, econômicas e políticas opressivas com legados que continuam a criar desigualdade e desigualdade hoje, de acordo com o relato do museu. Sua riqueza vinha de negócios, inicialmente na destilação e comercialização de bebidas alcoólicas e, mais tarde, em ferrovias e bancos. Por meio dessas empresas, eles dependiam e lucravam com as economias do Sul baseadas na escravidão e em seus legados.
A iniciativa de Walters também examina como a visão de mundo de seus fundadores influenciou a coleção de arte que forma o núcleo do acervo do museu. Parte disso é abandonar o adjetivo enciclopédico, um termo que reflete uma visão tendenciosa e eurocêntrica da arte, disse Marciari-Alexander, e que ela considera limitante.
Estou animada com nosso campo, disse ela sobre os esforços para enfrentar o passado. Espero que isso signifique que mais pessoas se sintam bem-vindas.
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