Como adolescentes impressionáveis, BeBe Winans e sua irmã CeCe percorreram um notável caminho focado em Deus, de uma casa pentecostal infundida pelo evangelho em Detroit ao palco de um ministério de televisão cristão em Charlotte, presidido por ninguém menos que Jim e Tammy Faye Bakker.
Agora, seu caminho improvável para a fama evangélica melodiosa, na corrida para as provações e tribulações frenéticas dos tablóides de Bakker, torna-se a trajetória de um musical. Born for This: The BeBe Winans Story, com novas músicas do próprio Winans e um livro que ele escreveu com o diretor Charles Randolph-Wright, estreia na primavera em Atlanta antes de se fixar em grande parte do verão no Arena Stage.
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É quase como experimentar uma experiência fora do corpo, disse o ganhador do Grammy BeBe Winans por telefone de Atlanta, onde está trabalhando em música para Greenleaf, uma nova série televisiva de mega-igreja para a rede PRÓPRIA de Oprah Winfrey. Quando você está passando pela vida, você não pensa que sua vida é outra coisa senão a de qualquer outra pessoa. Você tem seus altos e baixos, então nunca pensa em sua vida como um musical.
Com a ajuda de Randolph-Wright, uma presença frequente na Arena como escritor e diretor, a história dos anos dos adolescentes com os Bakkers, que os trouxeram a bordo como cantores de seu popular show The PTL Club, será um elemento importante do musical. Um escândalo sexual e revelações de impropriedades financeiras acabariam com o ministério de Jim Bakker - e o mandaria para a prisão por várias acusações de fraude postal e eletrônica. Ainda assim, o público não está apto a ter uma impressão negativa dele ou da frequentemente satirizada Tammy Faye Bakker desta vez.
Até hoje, Jim Bakker é um de nossos amigos mais queridos, disse Winans, que seguiu para uma carreira de gravação gospel como artista solo e com sua irmã. E Tammy Faye se tornou nossa mãe. Trinta anos depois [PTL], quando minha irmã e eu ganhamos uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood, a primeira pessoa para quem liguei foi Jim Bakker. Jim e Tammy Faye Bakker se divorciaram em 1992 e ela morreu em 2007. Jim Bakker mora em Branson, Missouri, de acordo com Randolph-Wright.
A produção - que será encenada por Randolph-Wright no Atlanta’s Alliance Theatre e funcionará lá de 13 de abril a 15 de maio antes de começar no Palco Arena em julho - está cimentando um novo papel para a Arena como um posto avançado para os testes musicais de verão. Em julho e agosto, a empresa apresentou a estreia mundial de Dear Evan Hansen, um musical de Benj Pasek, Justin Paul e Steven Levenson que se tornou um sucesso de crítica e público. A recepção foi tamanha que os planos para uma exibição na primavera no Second Stage Theatre off-Broadway foram firmados antes do término do noivado D.C.
Randolph-Wright, diretor de Motown the Musical, a retrospectiva do som da Motown e a vida do produtor musical Berry Gordy que faz sua estréia em Washington em 1º de dezembro no National Theatre, conduziu workshops e leituras de Born for This em Boston, Novo York, Atlanta e Charlotte. Ele disse que conforme a peça estava sendo desenvolvida, ele sentiu cada vez mais fortemente que a narrativa não deveria se concentrar apenas na profunda conexão da família Winans com a música - BeBe e os irmãos mais velhos de Cece cantavam como um grupo gospel - mas também na época dos jovens Winanses com Jim e Tammy Faye Bakker.
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_ Você tem uma das melhores histórias de todos os tempos com Jim e Tammy, _ Randolph-Wright disse a Winans. Isso foi cinco minutos no musical original. Eu disse: ‘Você precisa fazer essa história!’ Como se a própria história da família Winans não estivesse profundamente entrelaçada em Born for This, duas de suas estrelas também são Winanses. O sobrinho e sobrinha de BeBe Winans, Juan e Deborah Joy Winans, vão interpretar BeBe e CeCe.
BeBe Winans ainda se lembra daqueles anos no The PTL Club como profundamente significativos, mesmo nos tempos mais traumáticos, quando ele se deparou com o racismo. Um cinegrafista branco, disse ele, confessou-lhe uma vez que fora criado para odiar os negros, mas que BeBe ajudara a mudar seu coração. Eu tenho 19 e este homem tem 37, Winans relembrou. Descobri que o amor é mais poderoso do que o ódio. Que coisa ótima para aprender.
O show vai de 1º de julho a 28 de agosto no Arena’s Kreeger Theatre. As informações sobre a venda de ingressos serão divulgadas posteriormente.
