Crítica de ‘The Bridge Ladies’: Cinquenta anos de amizade em uma era pré-Facebook

Eu sou uma senhora de bridge. Eu corro com outras quatro damas de bridge. Nós nos chamamos de damas da ponte. Temos hashtag #bridgeladies no Instagram. Estamos no jogo há dois anos. Todas as terças-feiras de manhã, temos uma aula ou jogo. Então almoçamos.

Em suas memórias sinceras The Bridge Ladies, Betsy Lerner celebra um grupo de mulheres como nós. Eles estão juntos há muito mais tempo. Por 50 anos e contando, a mãe de Lerner, Roz, e suas amigas Bette, Bea, Jackie e Rhoda, se encontraram todas as segundas-feiras à tarde para embaralhar, negociar e roubar truques como uma gangue de ladrões de gatos cobertos de pérolas e bombeados por Ferragamo. E, sim, há almoço.

A primeira regra do Bridge Club é: Você não deve bisbilhotar. Mas, há muito o que falar! Nos primeiros anos do clube, havia uma revolução sexual em andamento. A filha de Uma Dama da Ponte era uma especialista em articulação. A filha de outra Dama da Ponte fugiu por três dias. A filha de outra Bridge Lady se divorciou. As jovens leram Betty Friedan e todos assistiram Todos na família. As gerações se dividiram em Meatheads e Archies, Glorias e Ediths.

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Quando criança na década de 1970, Betsy Lerner foi repelida pela formalidade dos anéis de guardanapo de baquelite e conversa educada na mesa de bridge de sua mãe. Não é que eu pensei que poderia fazer qualquer coisa, ser qualquer um, minha imaginação não era tão ousada, mas eu sabia que não estaria fazendo bolo de carne, carona ou jogando bridge, escreve Lerner.

As filhas das Damas da Ponte juraram que não se casariam. Ou que eles não se casariam com judeus. Ou que eles não continuariam casados. Ou que eles não teriam filhos. Ou que eles não criariam seus filhos como suas mães os criaram. Eles compartilhariam tudo, desde abraços até histórico médico. Eles trabalhariam fora de casa. Eles teriam tudo.

Betsy Lerner escreve sobre seu próprio casamento, Independence supera a obrigação.

Mas então, depois de 20 anos de vida em Manhattan, ela desenraizou sua família para acomodar a carreira de seu marido e, por acaso, mudou-se de volta para sua cidade natal que ela havia tentado tanto deixar para trás - 5,1 milhas de sua mãe para ser exato.

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Foi enquanto cuidava da mãe após a cirurgia que Lerner começou a ver as Bridge Ladies de forma diferente. Todos os dias, uma delas entrava pela porta da frente de sua mãe com algo para comer. Lerner percebeu que, se vivesse até a idade da mãe, não seria tratada da mesma forma. O Facebook pode nos conectar em todo o mundo e por toda a eternidade, ela escreve, mas não seria um resultado final.

Tamanha devoção à amizade e ao casamento, estilo de vida e cartas levaram Betsy Lerner, uma poetisa e agente literária, a ter aulas de bridge na casa dos 50 anos.

A experiência é hilária e familiar. Eu também me sinto como um cachorro de meia-idade com o rabo entre as pernas caminhando para Honors Bridge Club , que ocupa dois andares de escritórios a uma quadra da Bloomingdale's. Fui ensinado pelo mesmo professor cujas mãos pairam sobre as cartas, como se estivessem guiando uma prancheta sobre um tabuleiro Ouija. Já joguei com jogadores que abrangem um espectro do sabe-tudo anti-social ao verdadeiramente ignorante [que] continua sorrindo como um dos Elfos Keebler enquanto enfia biscoitos na boca. Mas, engraçado é engraçado.

The Bridge Ladies é sobre bridge, mas é mais sobre as próprias Bridge Ladies.

Ao sentar-se no jogo de sua mãe por quase três anos, Lerner chega a entender que os casamentos das damas da ponte não eram tão enfadonhos quanto ela pensava. Seguro não significa chato. Existem coisas piores na vida do que estar financeiramente seguro. Por exemplo: acidentes de carro, infertilidade, depressão pós-parto e morte de um bebê. Os maridos das Damas da Ponte apoiaram-nas durante tudo isso. E os homens pareciam ter adorado as mulheres até o dia em que morreram.

Quando pressionada para saber se seu marido a traiu, Roz Lerner disse, vamos apenas dizer, eu não acho que ele precisasse.

As damas da ponte têm a língua afiada e estão bem vestidas.

Agora, em sua maioria viúvas, a devoção das Bridge Ladies ao jogo em pé as mantém sociais. Chegam na hora, guardam os flip-fones na bolsa. Eles não usam o snapchat ou compartilham. Eles jogam. E há um conforto no jogo de cartas.

Não importa o que esteja acontecendo em seus mundos, por algumas horas eles não pensam sobre isso.

Eles leem suas cartas, organizam-nas por naipe, contam seus pontos - então dão lances ou passam. Então o manequim desce, e eles tentam fazer o contrato ou se defendem.

É uma maneira simples de pensar sobre um jogo complicado. É a mesma estratégia que eles usaram ao viver suas vidas. Às vezes, os cartões estão com eles, às vezes não. Coisas boas acontecem. A morte chega para todos. O que você vai fazer?

Nunca pensei que diria isso, escreve Betsy Lerner. Mas acho que as Damas da Ponte são corajosas. Seu livro de memórias comovente nos mostra novatos como podemos ser também.

Helen Ellis é o autor de American Housewife.

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Por Betsy Lerner

Harper Wave. 299 pp. $ 25,99