Exposição Getty mostra como o corpo nu se tornou tema de arte

Dosso Dossi (Giovanni di Niccolò de Lutero). 'Alegoria da Fortuna', cerca de 1530. Óleo sobre tela. (Museu J. Paul Getty)

LOS ANGELES - Boas exposições complicam sem confundir. Por esse padrão, The Renaissance Nude do Getty Museum é uma mostra muito boa, adicionando camadas de complexidade ao entendimento geral de como o corpo nu se tornou um assunto para a arte no século 15. Não se concentra apenas no nu heróico na Itália, o corpo idealizado inspirado na redescoberta da arte antiga, mas também no nu em toda a Europa. Ele examina as várias forças em jogo na época - incluindo mudanças na prática religiosa e novos poderes de observação mais rigorosos - e como essas forças criaram um apetite para a representação do corpo nu. E reconhece o óbvio: esse desejo sempre fez parte do prazer da figura nua, por mais piedosa, alegórica ou mitológica que seja a narrativa de apoio.

A exposição, com curadoria de Thomas Kren, analisa um período de cerca de 120 anos, começando em 1400, e inclui mais de 100 obras, muitas delas empréstimos significativos de grandes coleções europeias. Possui trabalhos de Giovanni Bellini, Donatello, Albrecht Durer, Jan Gossaert, Antonio Pollaiuolo e Ticiano, e inclui pinturas, esculturas, desenhos (incluindo representações anatômicas de Leonardo) e gravuras. Também coloca um foco particular em artistas franceses, que produziram uma espécie de história oculta do nu em livros devocionais ilustrados, imagens destinadas à contemplação e deleite privado e imagens que nem sempre são incorporadas à compreensão mais ampla do nu durante este período.

Duas grandes tendências impulsionaram o surgimento do nu como tema. Houve o Renascimento, como comumente entendido, um novo despertar das energias intelectuais que estimulou os artistas a uma observação mais próxima do mundo, incluindo o corpo humano. Mas também havia um impulso religioso - em direção a um cristianismo mais pessoal, místico, intensamente sentido, que muitas vezes assumia forma visual. O desejo de contemplar assuntos religiosos, de festejar com sua substância visual, levou a representações mais sensuais de figuras religiosas importantes, incluindo, na França, Bate-Seba, que Davi viu tomando banho. O mercado de livros de oração ou devocionais, muitas vezes encomendados por clientes ricos, inspirou artistas a buscar novas representações e muitas vezes refinamentos picantes nessas miniaturas fechadas. Em alguns casos, eles podem ter respondido diretamente aos gostos sexuais dos aristocratas para os quais os livros foram feitos: O duque de Berry, para quem uma pequena pintura de jovens religiosos penitentes penitentes se flagelando, disse ter experimentado para homens da classe trabalhadora, junto com meninas muito jovens.

Diferentes entendimentos de propriedade influenciaram o desenvolvimento da forma nua também. Na Itália, no início do século 15, as imagens do São Sebastião nu predominavam, em parte, porque não era apropriado desenhar mulheres nuas da vida. Um desenho de figuras femininas por Pisanello, provavelmente feito em meados da década de 1420 até o início de 1430, pode ou não ter sido desenhado a partir da observação real de modelos femininos, mas se foi, então foi um dos primeiros desenhos. Mais curioso é o esboço de Fra Bartolommeo, que contornou o problema de desenhar mulheres nuas usando uma boneca mecânica, ou manequim, como modelo para a Virgem Maria. Ela aparece em uma pose tradicional - embalando o corpo do Cristo morto - mas tem a parte superior do corpo e braços musculosos de um homem.

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Forças puramente artísticas também estavam conduzindo as novas imagens. O impulso para o virtuosismo, para elaborar e refinar e superar trabalhos anteriores, pode explicar a ligeiramente surreal Batalha dos Nus, de Pollaiuolo, uma gravura que teve influência em toda a Europa. Mostra uma batalha brutal entre 10 homens nus, que empunham espadas, flechas, machados e punhais. O contexto para essa sede de sangue não é declarado, ou óbvio, mas a motivação do artista pode ter sido simplesmente mostrar sua habilidade em diferentes poses da figura masculina.

A observação pode ter impulsionado o desenvolvimento do nu, mas a observação também levou à idealização e, para muitos artistas, esboçar o corpo nu não era capturar um momento discreto na vida de uma figura viva, mas sim aperfeiçoar a forma do corpo. figura além das particularidades de qualquer corpo. Artistas como Durer buscaram esquematizar o corpo, identificar suas proporções e determinar a relação ideal de suas partes entre si. Artistas como Michelangelo empurraram essa idealização para criar o que ainda hoje lemos como corpos sobre-humanos, perfeitos além da razão. De certa forma, isso trouxe o círculo completo do Renascimento, de seu argumento inicial com a representação medieval do corpo até outra fórmula - o nu superlustrado e supostamente clássico que se vê nas figuras da Capela Sistina (uma imagem da qual conclui o show Getty).

Ao longo do show, pode-se ver o desejo e a sexualidade operando de maneiras surpreendentemente abertas. Um capítulo da exposição enfoca o uso de pessoas reais como modelos para figuras religiosas, incluindo uma pintura de meados do século 15 do artista francês Jean Fouquet da Virgem com um seio nu. A inspiração para o rosto da Virgem foi provavelmente uma beleza renomada, Agnes Sorel, que também era amante do rei Carlos. Outra seção aborda o desejo supostamente ilícito, incluindo a homossexualidade, que é vista em uma xilogravura deliciosamente franca de uma cena de banho masculina de Durer, na qual os homens se olham com um interesse mais do que comum, e em uma gravura de Marcantonio Raimondi de Apolo e Admeto, um tropo do desejo pelo mesmo sexo emprestado da mitologia grega. Uma discussão sobre as representações do corpo sofredor ou mutilado ressalta não apenas uma exceção importante à tendência de idealizar corpos perfeitos, mas também enfatiza o grau em que sadismo, masoquismo e outras variações sexuais estavam entrelaçados com narrativas religiosas comuns.

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Entre as imagens mais gratificantes da exposição estão aquelas que sugerem a variedade de tipos de corpos considerados bonitos. Uma imagem de Durer de uma mulher orando, vista por trás, mostra um ideal de beleza mais completo e carnudo, enquanto vários dos primeiros santos sebastianos retratam a beleza masculina como andrógina e até feminina. Um poderoso desenho de Hans Baldung mostra O Cristo em êxtase, que tem o corpo poderoso de uma figura clássica, mas é visto se retorcendo no chão, com as feridas da crucificação claramente visíveis em uma das mãos. Preso entre a morte e a ressurreição, ele desliza uma mão sob uma cortina que esconde seus genitais, um gesto erótico desconcertante, mas poderoso.

O desenho de Baldung lembra ao espectador algo que se torna um poderoso leitmotiv da exposição: que muitas dessas obras insistem em operar de maneiras totalmente diferentes, até mesmo contraditórias. O religioso não exclui o erótico - o sagrado e o profano coabitam. Não é a mente moderna, lasciva e insinuante, que lê o sexo nessas imagens. Na verdade, esta exposição deixa a sensação de que o momento atual é o de puritano e nervoso e que ainda temos um longo caminho a percorrer antes de reconhecermos como o passado sempre foi maravilhosamente voluptuoso.

O Nu Renascentista Até 27 de janeiro no Getty Museum em Los Angeles. Getty.edu .