Por carolina
Por Robertis
Botão. 367 pp. $ 26,95
Tmudança imes. Há um século, o Papa Pio X publicou uma carta pastoral contra o tango, condenando-o como degenerado, imoral, pagão. Hoje, o Papa Francisco insiste que gosta, que vive dentro dele, que muitas vezes dançou na Argentina quando jovem. Pontuando essa surpreendente mudança de opinião, centenas de dançarinos de tango fizeram um flash-mob na Praça de São Pedro no aniversário do pontífice em dezembro, girando nos paralelepípedos da Via della Conciliazione no que a Igreja Católica outrora teria chamado de ato obsceno. Vejo que os 'tangeros' estão aqui, Francis exclamou, saudando os dançarinos com uma recepção amável.
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O tango teve uma longa e histórica carreira desde que estourou nos estabelecimentos de bebidas selvagens do distrito portuário e frigorífico de Buenos Aires, pouco antes da virada do século 20. Começou como uma dança entre homens enquanto eles esperavam sua vez nos bordéis: um estranho balé circular, retratando um combate mortal e muitas vezes terminando exatamente nisso. Na época em que Pio vestiu o manto vermelho, a dança era enfaticamente entre os sexos - um strut venenoso - a reconstituição de uma tensão entre cafetão e prostituta, com o homem mostrando uma ou duas coisas à mulher. Agora, é claro, a dança é ensinada a crianças de olhos brilhantes, apresentada em salões de baile reluzentes em todo o mundo, vendida a turistas de Paitzdorf a Peoria. Pode ser uma forma de arte, mas também é um comércio em expansão.
Ao mesmo tempo, é naquela era anterior mais mesquinha - nos dias da condenação papal, da proibição estrita do Kaiser Wilhelm e da censura da Rainha Maria da Inglaterra - que Carolina De Robertis deu início a um romance, Os Deuses do Tango . E é nos conventillos superlotados de Buenos Aires da virada do século, aquelas favelas miseráveis cheias de imigrantes infelizes e o fedor de plonk, suor e carne nojenta, que ela lança sua virginal heroína, uma italiana de 17 anos noiva chamada Leda. Saindo do barco em 1913, um ano antes da jeremiada do papa, ela não tem ideia de que o marido que ela veio encontrar está morto, que o violino debaixo do braço será sua salvação e que a música que jorra dos apartamentos será o agente de mudanças profundas.
The Gods of Tango, de Carolina De Robertis (/ Knopf) Leda é da vila de Alazzano, a um dia de viagem de carruagem de Nápoles. Casada por procuração com seu primo Dante, um jovem zeloso e trabalhador que está tentando construir uma vida melhor para eles no Novo Mundo, ela parece habitar um estado entorpecido: observando em vez de viver, registrando emoções em vez de sentir verdadeiramente . Ela segue os movimentos de seu casamento sem entusiasmo ou curiosidade sobre o que a espera do outro lado do mar. Quando esta jovem alta, desengonçada e inabalável chega e descobre que seu marido foi morto em uma briga e que ela está sozinha em uma nova terra perigosa, o decoro determina que ela escreva para sua família, peça-lhes que mandem dinheiro e seja prudente caminho de casa. Mas algo detém sua mão.
Ela se defende trabalhando em um círculo de costura no pátio de seu conventillo, ao lado de alguns amigos recém-feitos. Lentamente, provisoriamente, ela tem uma noção de Buenos Aires. Ela ouve, para seu espanto, o tango, tocado ali mesmo, em uma rua da cidade. Um velho é a sereia irresistível. O som a enredou. Invadiu seus ossos, instigou seu sangue. Ela não se conhecia; agora lhe ocorria que não sabia nada, nada, nada sobre o mundo, não poderia saber nada se não soubesse que o mundo continha essa sensação, esse som, essa vigília, uma melodia tão rica quanto a noite.
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Sozinha em seu minúsculo quarto, ela pega o violino que seu pai lhe deu de presente para seu marido, Dante. As mulheres não podem brincar e Leda nunca foi incentivada, mas seu pai era um violinista talentoso e ela aprendera internalizando todas as lições que ele ensinara ao irmão. Dedilhar as cadências silenciosamente, sem fazer soar as cordas para não alarmar os vizinhos - Onde o velho pôs os dedos? - começa a tocar tango, praticando até que seja digna de tocar ao lado do ancião da rua.
É aqui que Leda toma uma decisão ousada, quase inimaginável para uma mulher de sua época: ela se vestirá com as roupas de Dante, se fará passar por homem e perseguirá essa obsessão musical. Ela deixa seu bairro, corta o cabelo, abaixa a voz e embarca em uma nova vida nos bares e bordéis daquela feroz cidade portuária. É assim que Leda se torna Dante, e Buenos Aires se abre para ela em todo seu esplendor sexual bruto, forçando essa heroína recém-transformada a uma vida proibida em uma panóplia de maneiras.
De Robertis - o autor uruguaio de dois romances bem recebidos, Pérola e A montanha invisível , bem como uma ex-ativista dos direitos das mulheres - é uma contadora de histórias natural, embora não particularmente literária: sua prosa nunca voa, suas caracterizações são artesanais e seus ambientes não são especialmente memoráveis. Estranhamente, nunca ouvimos o tango de verdade. Recebemos passagens como essas, destinadas a nos levar ao êxtase que podemos ter alcançado no passado com a música: Ela tocava tango após tango, canções que aumentavam, transbordavam, fluíam, pavoneavam, corriam, rastejavam, sussurravam, faiscavam, uivavam , lamentou, se gabou e lutou com o ar. Ela abraçou todos eles, tocou todos eles. Sua alegria cresceu junto com sua habilidade. Mas somos informados sobre canções, ao invés de feitos para ouvi-las. O tango, em toda a sua agitação serpenteante e agitada, continua sendo um amante esquivo, mesmo quando Leda / Dante vai do romance ao romance, de mulher a mulher, de conquista em conquista, tecendo uma teia emaranhada de engano humano.
O misterioso fim da jovem amiga de Leda em Alazzano, como um leitmotiv, é uma garota que começou como um espírito livre e vital e foi transformada por um destino cruel em uma mulher louca lasciva e babona. É esse fio de partir o coração e a história implacavelmente propulsora do livro sobre a mudança de gênero em um momento perigoso que nos mantém extasiados, virando as páginas.
Não importa que um violinista não possa aperfeiçoar a arte do tango dedilhando sozinho, sem dominar um arco ardente, mas terno. Não importa que, por todos os idiotas bêbados que Buenos Aires possa ter, uma mulher não pode fingir ser um homem por muito tempo.
Um crítico generoso poderia dizer que De Robertis escolheu bem o assunto. Quem conhece o tango, como o Papa Francisco, sentirá que é uma espiral viva que se move dentro de si. E assim, para todas as imperfeições do livro, uma narrativa sinuosa emerge. Podemos imaginar a trilha sonora da vida de Dante.
é um ex-editor da Book World; seus livros incluem o romance Lima Noites e a biografia Bolívar: American Liberator .
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