O ‘Teste da Noiva’ de Helen Hoang é uma continuação digna de ‘O Quociente do Beijo’

O que. Teve. A mãe dele. Fui. Pensando. Homens jovens em todo o mundo tiveram esse pensamento, mas para a maioria isso não ocorre depois que sua mãe, com os braços carregados de lichia, sai de seu Camry e anuncia que ela voou com uma noiva surpresa para eles, que a dita noiva vai chegar iminentemente do Vietname, que o casamento deles está convenientemente agendado dentro de alguns meses e, oh, todas as frutas são para a futura noiva! Não gostaria que ela se sentisse dépaysé ou algo assim.

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Esse é o destino de Khai Diep, o protagonista vietnamita-americano do Teste da Noiva de Helen Hoang. Tal como acontece com seu romance de estreia, The Kiss Quotient, a protagonista de Hoang é autista e relacionamentos românticos não vêm com facilidade. Para Khai, essa dificuldade não tem nada a ver com sua aparência ou intelecto - ele é lindo e um contador de muito sucesso no Vale do Silício. Sua luta é com o coração - ele está convencido de que é simplesmente incapaz de amar.

Graças à combinação de sua mãe pelo fogo, Esme Tran entra em sua vida, mas ele tem certeza de que é uma causa perdida. Mãe e filho concordaram que Esme viverá com Khai no verão, terminando com um sim, mas se tudo for um desastre, Esme irá para casa. Khai já está planejando essa viagem de volta. Ele gosta muito de sua vida solitária e tem certeza de que Esme será uma réplica mais jovem de sua mãe, completa com moletons combinando e o molho sriracha e hoisin que ela sempre manteve em sua bolsa. Esme é tudo menos isso. Uma jovem mestiça que sua mãe conheceu em um hotel na cidade de Ho Chi Minh, Esme trabalha como empregada doméstica para ajudar no sustento de quatro gerações da família, incluindo sua filha. Ela tem fome de lhes proporcionar uma vida melhor e, ao se deparar com a proposta, não pode dizer não. Palavras de sua mãe - Apenas faça. Faça o que for preciso. É a América. - soa bem alto, assim como o fato de seu pai americano, que ela nunca conheceu, ter laços com o norte da Califórnia.

Será um caso de mãe sabe melhor ou uma bagunça catastrófica? Acontece que, como em qualquer bom romance contemporâneo, é uma mistura bem-humorada de altos e baixos. A primeira alta é que Esme é gostosa. Muito quente. Mesmo quando ela está fazendo jardinagem com um par de calças MC Hammer, ela fica linda. A química entre o par é instantânea; a dificuldade surge quando eles tentam resolver suas diferenças culturais e emocionais, os segredos que Esme guarda - sua filha, sua carreira - adicionando mais complexidade. Mas o charme de Esme tem pouco a ver com aparência. É sua devoção a Khai, sua facilidade com as emoções dele e seu desejo de melhorar por meio do ensino superior que tornam óbvio por que sua mãe a escolheu.

Com The Bride Test, Hoang mostrou novamente aos leitores a importância da representação na literatura, ao mesmo tempo em que criava uma história sensual e compassiva sobre o poder do amor e o duradouro sonho americano.

Karin Tanabe, um ex-repórter do Politico, é autor de quatro romances, incluindo The Diplomat’s Daughter.

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O teste da noiva

Agricultores almanaque inverno 2015-2016

Por Helen Hoang

Berkley. 320 pp. $ 15

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