Para leitores que amam um mistério, mas não conseguem tolerar a violência implacável de grande parte da ficção policial moderna, existe uma alternativa mais amável e gentil: o aconchegante. Cozies são mistérios que contêm pouco ou nenhum sexo, violência ou conversa suja, e que muitas vezes acontecem em vilas habitadas por pessoas excêntricas. Essencialmente, eles tentam recapturar a magia de Dame Agatha Christie (1890-1976).
Um truque de luz é o primeiro de Louise Penny's sete romances que li e, à primeira vista, achei isso um pouco aconchegante, em que sexo e violência são mínimos (embora palavrões sejam surpreendentemente frequentes). O fato de os romances recentes de Penny terem ganhado o Prêmio Agatha anual, quatro vezes consecutivas sem precedentes, também parece colocar seu trabalho diretamente na categoria aconchegante / Christie.
Há uma grande diferença, no entanto. A prosa de Christie era rápida e profissional; seu gênio residia em suas tramas infinitamente inventivas. Penny, ao contrário, é uma escritora abençoada com sofisticação e habilidade literária consideráveis - muito mais do que Christie tinha ou provavelmente queria. Quando terminei Um truque da luz, passei a considerá-lo um híbrido fascinante: um aconchegante que, na melhor das hipóteses, parece boa ficção literária.
A estrela nominal da série de Penny é o inspetor-chefe Armand Gamache, o admirável, mas enfadonho chefe de investigações de homicídios de Montreal. A verdadeira estrela da série é a vila de Three Pines, perto de Montreal, que é como Brigadoon se Brigadoon tivesse uma onda de crimes ininterrupta. Seus residentes, que reaparecem ao longo da série, incluem Olivier e Gabri, parceiros gays que operam o bistrô local; Clara e Peter Morrow, artistas incompatíveis de marido e mulher; e Ruth Zardo, uma velha poetisa mal-humorada e boca-suja.
Penny escreve muito bem sobre a aldeia e sobre flores, comida, móveis, pinturas, jardins e paisagens; a dela é uma prosa fluida e graciosa. Ela também é hábil em apresentar as relações complexas nas quais seus personagens se enredam. No centro de seu romance, temos Clara, que, por ter quase 50 anos, tem uma exposição individual no principal museu de Montreal. Após o show, ela é homenageada em uma grande festa na aldeia, após a qual o corpo de uma mulher é encontrado em seu jardim. A morta é uma amiga de infância de Clara que se tornou uma inimiga.
É na caracterização de Clara que Um truque da luz mais obviamente abraça o aconchego. Ela é uma mulher insegura que está tendo um ataque de pânico quando o romance começa. Ela se vê como uma amaldiçoada com mãos em luva de boxe e cabelo crespo e como sendo muito menos atraente e talentosa do que seu marido. Mas os leitores logo percebem que ela é uma boa pessoa, e depois de seu programa, ela é saudada como um gênio nas críticas do New York Times e do London Times.
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Infelizmente, ela descobre que seu marido está com ciúmes de seu sucesso repentino e percebe que deve se livrar dele para ser sua própria mulher. Resumindo, em apenas algumas semanas, o patinho feio renasce como um cisne libertado e celebrizado. É extremamente improvável que tudo isso ocorra no mundo real, mas é uma fantasia saborosa.
Enquanto isso, há um assassinato a ser resolvido. A morta tinha sido uma artista (ela também é improvávelmente aclamada como um gênio) e crítica de arte de jornais canadenses. No último papel, ela fez muitos inimigos, que poderiam ter optado por quebrar seu pescoço no jardim sombrio de Clara.
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Penny escreve com eloquência sobre as glórias da arte e mordaz sobre a ganância, a mesquinhez e o ciúme entre os artistas. É até provável que a mulher morta tenha sido morta como vingança por uma crítica particularmente desagradável que ela havia escrito muitos anos antes. (Em minha experiência como autor, há muitas críticas severas que não são esquecidas nem perdoadas e para as quais o destinatário considera um homicídio cuidadosamente planejado uma resposta adequada.)
Se você está procurando um mistério bem escrito que destaque uma vila divertida, dê uma olhada sórdida no mundo da arte e não contenha canibalismo, decapitação ou perversão sexual, você poderia fazer muito pior do que Penny's A Trick of the Leve.
Anderson revisa mistérios e thrillers regularmente para o The Post.
UM TRUQUE DE LUZ
Por Louise Penny
Minotauro. 339 pp. $ 25,99
