Paul Kantner, guitarrista, compositor e membro fundador do Jefferson Airplane que permaneceu com a banda de rock psicodélico seminal durante sua transformação dos hippies dos anos 1960 aos criadores de sucessos dos anos 1970 como o líder do grupo sucessor Jefferson Starship, morreu no dia 28 de janeiro em San Francisco. Ele tinha 74 anos.
A causa foi falência de órgãos e choque séptico, disse sua ex-namorada e publicitária Cynthia Bowman, mãe de um de seus três filhos.
Jefferson Airplane, nomeado em parte em homenagem ao artista de blues Blind Lemon Jefferson, foi incluído no Hall da Fama do Rock and Roll em 1996 e está programado para receber o prêmio pelo conjunto da obra da Recording Academy este ano.
Poucas bandas eram tão identificadas com São Francisco ou personificavam o idealismo e hedonismo do final dos anos 60 como o Jefferson Airplane.
O avião defendia sexo, drogas psicodélicas, rebelião e um estilo de vida comunitário, operando em uma casa perto de Haight-Ashbury. Seus membros apoiaram várias causas políticas e sociais, jogaram LSD fora em shows e tocaram nos festivais de Monterey e Woodstock.
Nesta foto de arquivo de 1968, membros do grupo de rock Jefferson Airplane posam em San Francisco. A partir da esquerda, Marty Balin, Grace Slick, Spencer Dryden, Paul Kantner, Jorma Kaukonen e Jack Casady. Kantner morreu quinta-feira, 28 de janeiro de 2016. (AP) Formado por veteranos do circuito folk em meados dos anos 60, o Airplane combinava folk, rock, blues e jazz e foi o primeiro grupo de uma cena de Bay Area que também contou com Janis Joplin e Grateful Dead a alcançar o sucesso mainstream, graças a os clássicos Alguém para amar e Coelho branco.
Além de Kantner, que tocava guitarra base e cantava backing vocals, a formação mais conhecida do Airplane incluía os cantores Grace Slick e Marty Balin; guitarrista Jorma Kaukonen; o baixista Jack Casady; e o baterista Spencer Dryden, que morreu em 2005.
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Kantner, que parecia tanto um estudante universitário quanto um astro do rock com seus óculos e cabelo loiro desgrenhado, não tinha a presença vocal ou de palco de Balin e Slick, ou o poder instrumental de Kaukonen ou Casady.
Ele ficou conhecido como a consciência da banda e no final dos anos 60 estava moldando sua direção cada vez mais radical, fosse co-escrevendo o militante Voluntários com Balin ou inserindo uma provocação profana em seu próprio incendiário We Can Be Together, levando a uma longa briga com sua gravadora, RCA.
Enquanto isso, Kantner e Slick reinavam como um dos casais mais proeminentes do rock. A Rolling Stone notaria seus estilos contrastantes, rotulando Slick a Rainha Ácida da afronta e o Sr. Kantner seu outro lado calmo, seco e sardônico. Em 1971, Slick deu à luz sua filha, a quem o casal queria chamar de Deus, mas decidiu dar o nome de China. (China Kantner tornou-se atriz e VJ da MTV.)
Slick e o Sr. Kantner se separaram no final dos anos 1970 e o Sr. Kantner teve um filho, Alexander, com Bowman, e outro filho, Gareth.
O Sr. Kantner foi o pensador mais político e experimental do Avião. Ele tinha sido um leitor de ficção científica desde a infância, e com os amigos David Crosby e Jerry Garcia, entre outros, gravaram um álbum conceitual de 1970 sobre viagens espaciais, Blows Against the Empire, creditado a Mr. Kantner e Jefferson Starship.
Com um timing perfeito para uma banda dos anos 60, o avião começou a se separar no final da década. Kaukonen e Casady fundaram o grupo de blues Hot Tuna, e Balin, o ex-líder original da banda, também saiu.
Em 1974, o Sr. Kantner e Slick trouxeram novos músicos e rebatizaram o grupo de Jefferson Starship. O som deles suavizou e, com Balin de volta, eles fizeram singles com Miracles e Conte comigo entre outros e um álbum nº 1, Red Octopus.
Mas em meados da década de 1980, quando Slick e Mickey Thomas eram os vocalistas principais, o Sr. Kantner achou a música tão mundana que deixou o Jefferson Starship e conseguiu forçar os membros restantes a não usarem o nome Jefferson. (Seus ex-companheiros de banda se autodenominavam Starship e tinham três músicas em primeiro lugar, incluindo Sara e We Built This City).
Nos últimos 30 anos, o Sr. Kantner, Balin e Casady ocasionalmente se apresentaram como a Banda KBC, e um avião reunido fez uma breve turnê e gravou. Kantner fez um punhado de álbuns solo e de Jefferson Starships e trabalhou com vários músicos, incluindo a filha China nos vocais e o filho Alexander no baixo.
Paul Lorin Kantner nasceu em San Francisco em 17 de março de 1941 e era o filho musical e inconformado de um caixeiro viajante. Ele era uma criança quando sua mãe morreu, e ele passou anos em um internato jesuíta que ele passou a odiar por sua liderança severa.
Ele largou a faculdade para seguir carreira na música folk e tornou-se amigo de Crosby e do futuro membro da Starship David Freiberg, passando um tempo na praia, dedilhando guitarras e entregando-se ao estoque premium de maconha de Crosby.
Logo após o lançamento do primeiro álbum do Airplane, The Jefferson Airplane Takes Off, o grupo passou por uma mudança fatídica: a vocalista Signe Toly Anderson deixou para ter um bebê no outono de 1966 e foi substituído por Slick, que havia sido membro do Bay Area agrupa a Grande Sociedade. Slick trouxe um estilo impetuoso e carismático e, tão importante quanto, Somebody to Love e White Rabbit, hinos do Summer of Love de 1967 e destaques do álbum psicodélico Surrealistic Pillow do Airplane.
O Sr. Kantner, que passou grande parte de sua vida em sua cidade natal, olharia para trás anos depois e se lembraria de uma época de ouro da arte, do amor livre e das possibilidades alegres. Ele brincou que São Francisco era um paraíso privilegiado, 49 milhas quadradas cercadas pela realidade, superestimando um pouco o tamanho da cidade.
Ele acreditava no sonho dos anos 60, muitas vezes citando uma anedota de que, por alguns dias em 1966, as estrelas estavam tão alinhadas que você poderia esperar que qualquer desejo fosse atendido.
O que, desnecessário dizer, era, ele gostava de acrescentar.
- Associated Press
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