‘Santo X’ é mais do que a história de uma garota desaparecida. É uma história sobre por que essas histórias nos fascinam.

PorCarol Memmott 6 de março de 2020 PorCarol Memmott 6 de março de 2020

Santo X , O novo romance atmosférico de Alexis Schaitkin, é ostensivamente sobre uma jovem americana que desaparece durante as férias com a família no Caribe. Mas é mais do que isso. O livro também desdobra questões sociais e culturais oportunas - sobre luto, verdade, privilégio branco e nossa cultura de assassinato como entretenimento.





A história fictícia de Alison Thomas, de 18 anos, traz à mente a da adolescente do Alabama Natalee Holloway, que desapareceu em 2005 durante uma viagem de formatura para Aruba. Alison desaparece na ilha fictícia de Santo X em 1995. Schaitkin descreve o local de férias como um lindo lugar nenhum, até que a morte de Alison exponha sua feiura.



Na noite em que Alison desaparece, testemunhas relatam tê-la visto bebendo em um bar local com os residentes da ilha Clive Richardson e Edwin Hastie. O trio é visto saindo do bar juntos e, no dia seguinte, os pais da adolescente relatam seu desaparecimento. Ao contrário de Holloway, cujo corpo nunca foi encontrado, o de Alison é logo descoberto.

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Os dois jovens (ambos negros) estão imediatamente sob suspeita, mas as autoridades acabam alegando que não há evidências de que os homens estivessem envolvidos. Isso não se coaduna com os pais de Alison, que continuam convencidos de que Edwin e Clive sabem o que aconteceu com sua filha e que a polícia está encobrindo. A mídia desce imediatamente. Como a irmã de Alison, Claire, lembra mais tarde, a história de Alison lembra a de Nancy Kerrigan e JonBenét Ramsey: Parecia que o apetite nacional ansiava - exigia, mesmo - uma história dramática sobre uma beldade americana.



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Schaitkin propõe muitos cenários hipotéticos. Se Alison não fosse branca, a mídia teria colado de forma tão agressiva em sua história? Se Edwin e Clive fossem brancos, como os universitários americanos com quem Alison também festejava no Santo X, eles teriam sido considerados os principais suspeitos? O efeito da raça permeia essa história - o privilégio dos brancos é examinado por meio de turistas ricos que relaxam nas praias das ilhas enquanto as pessoas de cor satisfazem sua sede por bebidas tropicais e a necessidade de se sentir especial. Você pode sentir os garçons se encolherem enquanto os turistas se esforçam para mostrar o quão igualitários eles são.

Todas essas questões importantes servem para impulsionar este romance, em vez de pesá-lo. Somos convidados a meditar sobre os problemas sociais urgentes, enquanto apreciamos o drama intrigante em torno da curta vida de Alison.



O livro também mostra os danos causados ​​à família, amigos e conhecidos de Alison. Em uma cena que caberia tão confortavelmente em um romance de terror quanto em um mistério, Claire, que tinha 7 anos quando Alison morreu, espreita o quarto preservado de sua irmã e encontra sua mãe sentada na mesa de Alison, segurando algo em suas mãos. Era um ninho do cabelo de Alison, puxado de sua escova amarela.

Eventualmente, as vans de notícias param de estacionar em frente à casa dos Thomas, mas as teorias sobre o que aconteceu com Alison continuam vivas por meio de documentários de crimes reais, Dateline, sites dedicados e fóruns de subreddit. Claire se pergunta: qual é o apelo dessas histórias? Você sabe de que tipo estou falando. Todas as lindas garotas brancas mortas. Aquele que mochila no Leste Europeu e aquele no festival da lua cheia em Bali e a loira de bochechas rosadas em Aruba.

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Quase duas décadas após a morte de Alison, Claire, que agora atende pelo nome do meio, Emily, está trabalhando em uma editora em Manhattan. É um trabalho dos sonhos em que ela se destaca até o dia em que chama um táxi e percebe que o motorista é Clive. Aqui ela vê sua oportunidade de descobrir o que realmente aconteceu com Alison. De repente, sua vida cuidadosamente curada sai do controle. Emily torna-se amiga de Clive sem revelar sua identidade e, então, inevitavelmente, essas duas pessoas, vítimas por direito próprio, têm o confronto que Schaitkin nos deseja. O que acontece não vai satisfazer todos os leitores, mas por meio de Emily, vemos que a verdade nem sempre produz resolução.

Carol Memmott é um escritor em Austin.

SAINT x

Por Alexis Schaitkin

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Celadon. 343 páginas. $ 26,99

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