‘Akeelah and the Bee’ recebe uma reimaginação otimista no Arena Stage

Você deve se lembrar de Akeelah and the Bee como o filme inteligente e alegre de 2006 sobre uma menina de 11 anos lutando em seu difícil bairro de Los Angeles para triunfar no concurso de soletração nacional. Laurence Fishburne era o severo tutor da garota, e Angela Bassett interpretou sua mãe rígida e trabalhadora. Um filme para a família totalmente vencedor, escreveu a crítica de cinema do Post, Ann Hornaday.





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The Children’s Theatre Company, com sede em Minneapolis, produziu uma adaptação para o palco que faz o que as adaptações para o palco costumam fazer. A peça de Cheryl L. West extrai a nuance, amplia os personagens, insere risadas fáceis e brinca para a varanda.

O Arena Stage frequentemente apresenta shows de outras companhias, e agora está apresentando Akeelah no Kreeger Theatre. (West tem um longo histórico na Arena, assim como o diretor de Akeelah, Charles Randolph-Wright.) O show acaba de se mudar de Minneapolis, onde a especulação começou imediatamente sobre uma possível transferência da Broadway. O filme 2002 A Year with Frog and Toad do Children’s Theatre viajou rapidamente para o New Victory Theatre de Manhattan e, em seguida, brevemente para a Broadway a tempo de colher três indicações ao Tony.

É difícil prever esse tipo de futuro para Akeelah, embora o apelo comprovado do filme do roteirista e diretor Doug Atchison certamente lhe dê uma vantagem em termos de marketing. Akeelah se esforça e estuda muito contra todos os tipos de probabilidades: amigos intimidadores, violência armada fora de sua janela (o cenário agora é Chicago), o apoio misto de sua mãe solteira atormentada e o luto contínuo por seu pai, recentemente morto nas ruas.



O filme olhou para esses conflitos de forma mais honesta e com uma textura mais profunda. Os medos e dúvidas compreensíveis de Akeelah eram fundamentais. A versão de palco de Akeelah, embora interpretada com um espírito de raio de sol, uma mente afiada e bom humor por Johannah Easley, é agora uma figura mais simples, mais confiante, mas menos dramática.

Baseado no amado filme, 'Akeelah and the Bee' conta a história de uma menina de 11 anos cuja mente afiada pode levá-la desde os projetos de Chicago até as finais do Scripps National Spelling Bee. O diretor Charles Randolph-Wright discute a importância da história. (Palco Arena)

Todos ao redor de Akeelah parecem ter sido inflados para fins de desenho animado. Há um prédio de bêbados chamado Super Drunk Willie. Há uma senhora da igreja bem vestida que brandia um taco de beisebol. Há uma garota que bufa como um porco a cada seis palavras, para nossa diversão. As risadas são muito mais infalíveis no musical The 25th Annual Putnam County Spelling Bee.

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O cenário de Alexander V. Nichols usa quatro torres giratórias que se tornam apartamentos em forma de gaiola e a biblioteca elevada do tutor, conforme necessário. A história ainda funciona como uma ferramenta de ensino amigável e otimista (parece voltada para alunos do ensino médio) para pessoas que não podem obter o DVD e não se importam em pagar o aumento substancial no teatro.



Akeelah e a Abelha , adaptado por Cheryl L. West, baseado no roteiro original de Doug Atchison. Dirigido por Charles Randolph-Wright. Trajes, Jessica Jahn; luzes, Michael Gilliam; design de som, Sten Severson; compositor, Victor Zupanc. Com Aimee K. Bryant, Nathan Barlow, Zaria Graham, Greta Oglesby, Milton Craig Nealy, Molly Yeselson, Darius Dotch, Shavunda Horsley, Leo James, James A. Williams, Sean Phinney, Ana Christine Evans e Tony Nam. Até 27 de dezembro no Arena Stage, 1101 Sixth St. SW. Ingressos $ 40- $ 100, sujeitos a alterações. Ligue 202-488-3300 ou visite www.arenastage.org

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