Ir para a escola e navegar para as salas de aula da pré-escola tem um novo significado para um grupo seleto de crianças locais, graças a um projeto de serviço comunitário que recebeu um incentivo do Departamento de Educação Física da SUNY Cortland e estudantes voluntários de dois clubes esportivos.
A instalação Racker de Cortland, especializada em serviços para pessoas com deficiência, adicionou recentemente uma grande coleção de adesivos coloridos para piso e parede, conhecidos como caminhos sensoriais. A obra de arte incentiva os jovens da creche inclusiva de Racker a praticar importantes habilidades motoras fundamentais, como pular, pular, pular e muitas outras - durante suas rotinas escolares diárias.
“Depois de mais de dois anos de pandemia, vimos atrasos significativos nas habilidades motoras e socioemocionais das crianças”, disse Tim Davis, professor associado de educação física da SUNY Cortland, que é parceiro da Racker há mais de 20 anos. “Portanto, a oportunidade de se movimentar ao longo do dia é absolutamente crítica para o desenvolvimento da criança.”
No sábado antes da semana final em SUNY Cortland, 34 membros das equipes esportivas de beisebol e softbol da universidade passaram quatro horas instalando os diferentes caminhos sensoriais criados por Playscapes Fit e Divertidos , uma pequena empresa com sede em Poughkeepsie, N.Y., que cria material escolar para ajudar no desenvolvimento físico e mental.
A ideia do projeto nasceu no verão passado, quando Davis ministrou uma aula de atividades inclusivas com experiência de campo na Racker. Os alunos de educação física da SUNY Cortland usaram tapetes de vinil fornecidos pela Fit and Fun Playscapes pela primeira vez.
“Nós os divulgamos e tanto os professores quanto as crianças responderam incrivelmente bem”, disse Davis.
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Isso levou Brian Rozewski, diretor de programas pré-escolares da Racker, a garantir cerca de US$ 11.000 em fundos de subsídios para o projeto. Davis e Rozewski trabalharam com Pam Gunther, fundadora da Fit and Fun Playscapes, para mapear mais de uma dúzia de caminhos sensoriais apropriados para a idade que incorporavam números, letras, animais e outros gráficos para crianças.
Exemplos incluem jogos de amarelinha em forma de flores, um passeio de caranguejo com gráficos para mãos e pés, instruções de marcha seguindo um padrão de formigas, um caminho de salto em toras de madeira e muitos outros.
Sua instalação teria levado muito mais tempo se não fosse pela ajuda dos alunos voluntários da SUNY Cortland. Além de praticar e jogar seus respectivos esportes, os times de beisebol e softbol da universidade geralmente procuram maneiras de construir relacionamentos fora do campo.
“Nossas equipes ficaram muito felizes em ajudar”, disse Jared Rago, estudante de educação física júnior de Holtsville, N.Y. “Sempre tentamos pensar em coisas diferentes que podemos fazer fora das atividades normais da equipe. Não apenas nos voluntariamos e ajudamos, mas também nos unimos como times de beisebol e softbol.”
Tanto Rago quanto o companheiro de equipe Mike Greco estavam matriculados no curso de Davis construído em torno de um esforço local chamado Projeto LEAPE, abreviação de Liderança e Educação em Educação Física Adaptada. Victoria Kohler, presidente do time de softball do clube, também é formada em educação física, então a parceria do time foi natural.
A aula do Projeto LEAPE incentiva a participação dos alunos em programas comunitários, ao mesmo tempo em que oferece oportunidades de liderança para alunos de educação física. O impacto do Projeto LEAPE levou a parcerias comunitárias mais fortes, como a de Racker.
“Isso se encaixa em todas as peças”, disse Davis. “Fiquei grato por termos tantos alunos porque levaria dias para colocar todos aqueles adesivos.”
O processo de instalação exigia que os alunos assistissem a vídeos tutoriais e considerassem cuidadosamente como os caminhos sensoriais adesivos eram colocados no chão para que seu posicionamento fizesse sentido para as habilidades motoras dos pré-escolares. Alisar os adesivos também exigiu trabalho em equipe e atenção aos detalhes.
Os alunos voluntários representavam muitos cursos acadêmicos diferentes, além da educação física, como educação infantil/primeira infância, psicologia e gestão esportiva.
“Tentamos fazer com que todos pensem em como as crianças em idade pré-escolar devem se movimentar”, disse Davis, observando que a quantidade recomendada de atividade física para crianças é de 60 minutos todos os dias, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. “O que digo a todos os meus alunos e parceiros da comunidade é que nosso objetivo é ajudar as crianças a terem mais confiança em seus sapatos, onde quer que joguem.
“A maneira como chegamos lá é praticando e jogando.”
Davis também lidera o SUNY Cortland's Laboratório de Integração Sensorial/Ambiente Multissensorial Sensorial Motor (SIMS/MSE) , um espaço lúdico interativo e interdisciplinar no Park Center que atende à comunidade e destaca a importância da educação física adaptada para todas as crianças. Ele disse que há muitas maneiras de incorporar atividades sensoriais como as que os caminhos de adesivos promovem, desde estênceis traçados em superfícies de playground até esteiras de lançamento em ginásios.
“Não é segredo que o movimento ajuda na aprendizagem cognitiva”, disse Davis. “E toda a literatura diz que quanto mais nos movemos, melhor estamos – especialmente nossos cérebros e nossa própria regulação socioemocional.”
O projeto de percursos sensoriais é apenas o mais recente exemplo de colaboração entre a universidade e a Racker. A partir de 2023, três alunos de pós-graduação da SUNY Cortland que são certificados para ensinar educação física o ensinarão no nível pré-escolar 20 horas por semana em troca de créditos de matrícula nos centros Cortland e Ithaca Racker.
“É apenas uma forte conexão entre Cortland como um campus e um parceiro da comunidade”, disse Davis. “Ter essa conexão faz toda a diferença no mundo.”
