Quase 25 anos se passaram desde Roy Orbison por último, vagou pela Terra com um de seus conjuntos de preto-azeviche característicos, com aqueles óculos de sol de marca registrada empoleirados na ponte de seu nariz. O pioneiro do rock responsável pelo rosnado lascivo de Oh, Pretty Woman, as notas agudas de Choro e um estilo pessoal melhor descrito como geek-noir chic morreu de ataque cardíaco em 1988, o que significa que ele já se foi há quase o mesmo tempo enquanto ele passava gravando álbuns. Dado seu catálogo de clássicos e a longa lista de artistas importantes que influenciou - de Bono a Bruce Springsteen e Bob Dylan - ele quase não foi esquecido. Mas em um cenário musical onde as tendências mudam tão rápido quanto nossas listas de reprodução do Spotify podem embaralhar, lembretes da atemporalidade duradoura de seu trabalho são bem-vindos.
O último lembrete vem na forma de Rapsódia de Preto , um livro que fica entre a biografia e a crítica musical. Músico, professor e autor John Kruth cobre os pontos altos e esmagadores da vida e carreira de Orbison, enquanto muitas vezes faz uma pausa para fazer mergulhos profundos e analíticos na discografia de seu assunto. O resultado é um trabalho desigual que relata sua cota de anedotas interessantes, mas, para os fãs devotos de Orbison, pode ser uma repetição de histórias que eles já sabem de cor.
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Contando com suas próprias entrevistas com músicos, produtores e outros colegas do Orbison, além do material selecionado de livros e artigos anteriores, Kruth reúne os eventos que transformaram um garoto talentoso do oeste do Texas com um alcance vocal surpreendente no principal baladeiro do rockabilly, o homem por trás disso atrevida Mercy no enorme sucesso Oh, Pretty Woman, e uma verdadeira estrela do rock capaz de ser a estrela de shows com os Beatles como sua banda de apoio.
Em um dos capítulos mais agradáveis do livro, Kruth observa que na primeira noite de uma turnê de 1963 pelo Reino Unido com os Fab Four, os fãs dos Beatles inesperadamente ficaram entusiasmados com Roy, o que levou John Lennon e Paul McCartney a fisicamente (mas bem-humorado) arrastar o o chamado Big O fora do palco para impedi-lo de lançar-se em mais um encore. Segundo o livro, o crooner tinha uma relação menos agradável com os Stones. Em um voo turbulento durante sua turnê australiana em 1965, Mick Jagger supostamente mencionou os nomes de vários músicos famosos que morreram recentemente em acidentes de avião e, em seguida, desafiaram Deus a nos derrubar do céu. Isso levou Orbison a dizer mais tarde ao magro frontman: Você nunca mais andará de avião comigo. . . . Não fale comigo.
Pequenos contos suculentos como esses só aparecem ocasionalmente em Rhapsody in Black, que dedica muito de seu espaço a descrições reverentes, às vezes cheias de clichês da música de Orbison. Suas canções tinham uma maneira de falar às almas cansadas em todos os lugares, escreve Kruth em uma passagem típica, sejam elas à beira do suicídio, ou olhando para o vazio através do fundo de uma garrafa de uísque ou pílulas para dormir, ou balançando precariamente no um peitoril da janela. Ainda assim, o autor pode ser franco quando o momento exige: não foi nenhuma surpresa, especialmente para aqueles próximos a ele, que Roy Orbison não pudesse atuar, diz ele sobre o breve namoro do hitmaker com Hollywood.
Rapsódia de preto: a vida e a música de Roy Orbison de John Kruth. (Backbeat) O livro também explora as duas tragédias pessoais mais significativas da vida de Orbison: a morte de sua primeira esposa, Claudette, após um acidente de motocicleta em 1966 e, menos de três anos depois, a morte de seus dois filhos mais velhos em um incêndio em casa. Na sequência do segundo evento, Orbison deixou seu único filho sobrevivente, Wesley, aos cuidados permanentes de seus pais e se casou novamente. Com sua nova esposa, Bárbara, ele acabou dando as boas-vindas a mais dois filhos e permaneceu casado e feliz até sua morte.
É impossível ler isso e não se perguntar como Orbison pode ter abandonado seu filho de 3 anos. Embora pai e filho tenham se reconciliado nos dias antes da morte do cantor, Terry Widlake, o baixista e road manager de longa data de Orbison, disse a Kruth: Esse foi um lado de Roy que fiquei surpreso e não entendi. Bárbara o controlou de várias maneiras.
Barbara Orbison morreu em 2011, então ela não pode lançar luz sobre o assunto. Wesley Orbison pode, mas não faz. Talvez ele não quisesse discutir sua história aqui, tendo falado anteriormente com Ellis Amburn, autor de Dark Star: a história de Roy Orbison , que Kruth menciona brevemente. Mas se uma tentativa de entrevistá-lo foi feita, Kruth deveria ter notado.
Quando Orbison morreu em 1988, ele tinha apenas 52 anos e estava no topo do ressurgimento da popularidade. Sua colaboração com os Traveling Wilburys foi um grande sucesso, e ele tinha acabado de gravar um álbum, Mystery Girl, que postumamente rendeu seu primeiro single top 10 em mais de duas décadas, You Got It.
Se ele tivesse vivido mais, é bem possível que Orbison tivesse escrito suas próprias memórias. Infelizmente, isso não aconteceu. Em vez disso, ficamos com uma riqueza de música inspiradora, imagens de um homem misterioso para sempre escondido atrás daqueles óculos escuros e livros como este que, por mais que tentem, só podem contar parte da história.
Chaney escreve sobre cultura pop para o Esquire, o blog Vulture de Nova York e outros veículos.
