Uma semana depois que a governadora Kathy Hochul nomeou o juiz presidente da Suprema Corte do estado, Hector D. LaSalle, para ser o juiz-chefe do Tribunal de Apelações, 11 senadores democratas e vários grupos de interesses especiais e organizações trabalhistas emitiram uma declaração se opondo à nomeação e classificando LaSalle como “ anti-aborto, anti-sindicato e anti-devido processo”.
Esses grupos estão pedindo a Hochul que reconsidere a indicação e considere três outros candidatos. No entanto, alguns observadores do tribunal argumentam que essa caracterização de LaSalle é injusta e que as decisões do tribunal de apelação citadas por seus oponentes não apóiam essas alegações.
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A líder da maioria no Senado, Andrea Stewart-Cousins, disse que a “trajetória” do Tribunal de Apelações, que tem enfrentado críticas dos democratas por ser muito conservadora, precisa mudar. Ela observou que outros senadores, além dos 14 que se opuseram publicamente a LaSalle, disseram a ela que não apoiariam uma votação que o confirmasse. Stewart-Cousins disse que se encontrou com LaSalle e teve uma 'conversa muito agradável', mas que os números não estão a seu favor.
Os oponentes do LaSalle citaram uma opinião divergente emitida pelo LaSalle em um caso no qual a divisão de apelação determinou que os policiais não tinham causa provável para prender um motorista depois que dois suspeitos de um assalto à mão armada fugiram dos policiais e pularam no veículo. A dissidência de LaSalle argumentou que o motorista deveria ter sido acusado de ajudar e incitar os suspeitos. No entanto, o professor da Escola de Direito de Albany, Vincent M. Bonventre, que analisou os casos citados pelos oponentes do LaSalle, disse que essas decisões não apóiam as alegações de que o LaSalle é um jurista pró-polícia que se opõe aos direitos das mulheres ou aos interesses trabalhistas.
