Para um grupo de especialistas em antropologia da SUNY Cortland, seu campo é mais do que uma estrutura para estudar sociedades e culturas humanas.
É uma força para fazer o bem no mundo.
A CULTURE Society, uma organização sem fins lucrativos criada no início deste ano por estudantes da SUNY Cortland alinhados com o Departamento de Sociologia/Antropologia da universidade, aplica as habilidades profissionais e a perspectiva da disciplina para encontrar soluções criativas e culturalmente sensíveis aos problemas enfrentados pelas pessoas hoje.
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“O que estamos tentando fazer é usar a definição de antropologia, que é apenas estudar a humanidade, e aplicá-la a uma abordagem mais – eu acho – funcional”, disse o diretor executivo, Christopher Fernandez, especialista em antropologia e sociologia. de Pittsford, N.Y.
O ativismo antropológico do grupo variou desde a documentação segura de artefatos culturalmente sensíveis até o fornecimento gratuito de produtos de higiene feminina.
A CULTURE Society não é reconhecida pela Student Government Association e ainda não possui um capítulo em Cortland. No entanto, em maio, ganhou a aprovação estadual e o status 501 C (3) designado pela Receita Federal federal, com um conselho de administração, uma equipe executiva e um escritório em Rochester, N.Y.
Os desenvolvedores prevêem eventuais capítulos de campus em todo o país. Mas, por enquanto, a agência não governamental oferece tanto um site, culturesociety.org , e um blog para compartilhar ideias sobre futuros projetos de patrimônio cultural, antirracismo, direitos humanos e sustentabilidade ambiental.
Os projetos atualmente incluem:
- No final de setembro, a CULTURE Society levantou fundos e instalou um copo de compostagem a manivela na área de playground do SUNY Cortland Childcare Center. Isso ajudará a dar às crianças uma exposição precoce às práticas de sustentabilidade.
- Os membros coletaram e distribuíram através do SUNY Cortland Cupboard 3.000 produtos de higiene feminina, cobrindo uma necessidade dispendiosa que sobrecarrega os orçamentos de estudantes do sexo feminino.
- O grupo organiza palestras incluindo, no último semestre, um seminário sanduíche sobre direitos humanos e imigração.
- CULTURA A sociedade está começando a desenvolver um currículo antirracismo e direitos indígenas adequado para alunos do ensino médio e mais jovens.
- O grupo, cujos membros têm experiência na criação de imagens 3D de artefatos, estão se oferecendo para usar equipamentos de fotografia e digitalização 3D para criar “museus virtuais” digitais em nome de sociedades empobrecidas, mas culturalmente ricas. Eles farão o trabalho de graça e pedirão apenas as despesas de viagem.
As pessoas ficam confusas sobre o escopo muito amplo dos projetos da CULTURE Society.
“Somos uma organização sem fins lucrativos, mas somos identificados apenas como um grupo antropológico. Então, você pega boas ideias”, disse Fernandez. “Se alguém vem até nós e tem uma ideia e podemos facilitar, então fazemos, desde que ajude as pessoas.”
O conselho de sete membros da CULTURE Society, auxiliado por cerca de 30 estudantes voluntários e vários professores orientadores, combina antropologia, sociologia e uma mistura de outras disciplinas acadêmicas encontradas na universidade - arqueologia, educação em saúde, história, ciência política, estudos internacionais e línguas modernas para citar apenas alguns - para ajudar a humanidade de qualquer maneira que esses ativistas intensamente orientados para as pessoas possam sonhar.
“Eu não diria que o objetivo era necessariamente abordar coisas que as organizações existentes não estavam fazendo”, explicou Fernandez. “Mas estamos tentando resolver problemas comuns de uma perspectiva antropológica. Então, algumas coisas que temos feito são muito semelhantes ao que outros grupos têm feito. Estamos apenas consolidando-o e analisando-o de maneira um pouco diferente, com explicações diferentes”.
Fernandez explicou, por exemplo, como o grupo quer preservar os artefatos do patrimônio cultural de forma a manter a propriedade de uma comunidade e a conexão com seus próprios itens antropológicos.
“Em vez de ter que remover um artefato de sua terra ancestral, você pode apenas escaneá-lo em 3D e depois deixá-lo”, disse Fernandez. “Então, você não se depara com situações embaraçosas em que está removendo os artefatos de uma cultura de suas terras históricas e longe de onde as gerações descendentes não podem realmente apreciá-lo. Evita o assunto confuso da repatriação.”
Cerca de 30 alunos de todas as disciplinas compareceram para reuniões de brainstorming sobre uma variedade eclética de projetos futuros com membros da CULTURE Society. Muitos estão se formando na relativamente nova concentração de antropologia de ação da universidade.
“No final das contas, é isso que a antropologia da ação é, está usando o que você sabe sobre a humanidade para ajudar a humanidade”, disse Fernandez.
No outono passado, a organização funcionou como um grupo de estudos. Então Fernandez, que abandonou a carreira de fotojornalismo e se transferiu para Cortland como calouro do Monroe Community College, usou as últimas férias de inverno para montar a corporação sem fins lucrativos, conduzindo-a com sucesso primeiro por meio de aprovações estaduais e federais. Ele teve a ajuda de C. Pierce Rasmussen '22, presidente do conselho da CULTURE Society, ex-especialista em antropologia de Dryden, N.Y.
Darren Heigel, especialista duplo sênior em arqueologia e história de Galway, N.Y., escreve para o blog do grupo e lidera os serviços arqueológicos da organização.
“Estou altamente motivado para trabalhar com meus colegas na missão de preservação do patrimônio cultural da CULTURE Society”, disse Heigel. “Ao usar tecnologias e métodos de ponta e minimamente invasivos, como scanners 3D e fotogrametria, esperamos ajudar grupos indígenas e pesquisadores de campo acadêmicos a criar uma arqueologia mais ética, envolvida e acessível para todos.”
“Podemos ir aonde eles precisarem, desde que possam pagar a passagem de avião”, disse Fernandez sobre o serviço virtual de preservação de artefatos.
A vice-presidente do grupo, Olivia Morrison, estudante do segundo ano de antropologia de ação de Albion, N.Y., também escreve para o blog.
“Ela é mais nossa pessoa de ‘ajudar as pessoas agora com problemas’”, disse Fernandez. “Por exemplo, ela percebeu a necessidade de produtos de higiene feminina.”
Morrison também promoveu a ideia de um membro do corpo docente da Escola de Educação de que o SUNY Cortland Childcare Center poderia se beneficiar do compostor.
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“Sempre quis fazer um trabalho sem fins lucrativos e a CULTURE Society conseguiu fazer a diferença em tão pouco tempo”, disse Morrison. “Nossos projetos, passados, presentes e futuros, ajudam a combater questões pelas quais sou apaixonada, como mudanças climáticas, direitos das mulheres, direitos indígenas e muito mais.”
Fernandez, que viajou para a Turquia para pesquisas arqueológicas com a Distinguished Professor of Sociology/Anthropology da SUNY Sharon Steadman, troca muitas ideias com seu mentor. Os membros do grupo também consultam frequentemente John Sosa, professor associado emérito de antropologia da SUNY Cortland com formação maia, sobre abordagens culturalmente sensíveis para trabalhar com as populações que atendem.
Como diretor executivo, Fernandez planeja criar uma rede maior para expandir a organização.
“Vamos entrar em contato com locais de patrimônio cultural, faculdades, museus e locais de escavação e oferecer nossos serviços”, disse Fernandez. “É um grupo de nicho e espero que muitas pessoas tenham contato umas com as outras.”
