Não há Cavaleiros gentil parfit na fantasia épica arturiana de Lavie Tidhar Somente pela força .
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É uma releitura viciosa, bela, profana e perversamente engraçada da ascensão e queda do Rei Arthur sem a cavalaria, o direito divino ou as missões sagradas. Ninguém é puro de coração, ninguém está destinado por Deus a governar; o direito dos reis é determinado unicamente pelo poder dos reis. Arthur começa sua carreira em um mundo que mudou, um Londinium se reconstruindo a partir dos destroços do retiro romano, estabelecendo-se como um líder de gangue precoce e encurralando o mercado de drogas; a espada na pedra é um golpe publicitário. Guinevere - longe da tímida e delicada sombra branca de Sutcliff ou Lancelyn Green - lidera seu próprio bando mercenário feminino, contratado para derrotar o Rei Pelles. Lancelot é um assassino judeu que estudou kung fu com o mestre de artes marciais José de Arimatéia. Galahad dirige um bordel. Merlin, desumano e profundamente cínico, está nele apenas pelo poder que criaturas como ele desejam acima de tudo.
Tidhar está brincando de e se com a lenda: e se essas pessoas fossem apenas pessoas, em vez de longas sombras lançadas na história inventada? E se o Rei Arthur não fosse o Rei Supremo porque foi escolhido pelo destino, mas sim porque lutou por ele e venceu? E se as mulheres não fossem apenas objetos abstratos para possuir, mas pessoas com sua própria agência e força motriz e objetivos de carreira? E se o Graal não fosse uma relíquia sagrada cristã, mas algo totalmente diferente, estranho, com seu próprio poder convincente e corruptor?
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Esse tipo de recontagem oferece muitas oportunidades de examinar aspectos da história familiar sob uma luz completamente nova e é emocionante e extremamente gratificante de ler. Isso me lembra do lançamento recente de Katherine Addison O anjo dos corvos no nível de percepção criativa e detalhes envolvidos na reimaginação de uma narrativa bem conhecida. De particular interesse é a forma como Tidhar vira Arthur e Merlin no eixo moral: Seu Merlin é manipulador, parasita, usando Uther e, posteriormente, Arthur para conseguir o que deseja, incutindo ódio xenófobo entre os locais para apoiar a causa de Arthur, enquanto Arthur é um líder de gangue assassino que não vai parar por nada para atingir seus objetivos. Apesar do rompimento total com a versão original, o relacionamento deles ainda funciona: rei para conselheiro mágico de confiança.
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O estilo da prosa é metade do que torna o livro tão poderoso. Tidhar é limpo e poético, elegantemente esparso, mas profundamente evocativo. Cada frase é importante. A profanação serve ao seu propósito. Ele alterna entre personagens de ponto de vista e voz autoral perfeitamente, usando frases curtas quase instáveis para dar uma sensação de movimento para a frente inevitável, eventos se refletindo uns nos outros. As referências frequentes à filosofia grega na narração servem para sublinhar a paisagem intelectual pós-romana da época e para criar uma espécie de distância entre o leitor e o texto, o que aumenta aquele sentido ligeiramente sonhador de direção inexorável. Esta história é indo acontecer; o terrível final é indo ocorrer, e nós - e os personagens - somos arrastados junto com ele.
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A narrativa desacelera um pouco e se torna menos clara quando nos aproximamos do Graal, mas recomeça depois, acelerando em direção a Camlann: inevitável, não apenas porque conhecemos a trama, mas porque agora Merlin e Arthur já lutaram, planejaram, assassinaram, mentiram e antagonizou seu caminho para um canto. Não há outra saída, a não ser uma, e esse é o final da história.
Vivian Shaw é o autor de Prática Estranha , Companhia terrível e Grave Importance .
Somente pela força
Por Lavie Tidhar
Tor. 416 pp. $ 27,95
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