Desde a sua reinicialização na primavera de 2017, a estação de energia Greenidge Generation tem contornado a lei federal que rege o uso de águas de resfriamento retiradas do Lago Seneca.
Conheça e cumprimente Kane Brown
A Lei da Água Limpa exige que as usinas de energia elétrica reciclem ou filtrem dezenas de milhões de galões de água usados diariamente para resfriar seus condensadores. Greenidge não faz nada disso, e a administração Cuomo diz que não precisa corrigir o problema até 1º de outubro de 2022.
Em contraste, uma usina de energia no Lago Cayuga gastou recentemente milhões de dólares para instalar uma grande variedade de filtros de admissão para cumprir a lei, que visa proteger os peixes e outras formas de vida aquática.
Uma única usina de energia pode destruir bilhões de ovos e larvas de peixes e milhões de peixes adultos em um único ano, e a água aquecida que ela descarrega também altera os ecossistemas circundantes, agravando os danos, disse o Sierra Club em 2011 estudo nacional que precedeu as novas regras federais para a reciclagem de água de resfriamento.
Uma estrutura de madeira que sustenta o tubo acima do nível da água se estende por cerca de 600 centenas de metros ao longo de um baixio raso onde a água do Lago Seneca tem apenas cerca de 3,6 metros de profundidade.
Água muito mais profunda seria necessária para instalar um conjunto de tela de arame em cunha remotamente semelhante ao o sistema que Cayuga Operating Co. usa em Lansing.
Essa série de telas de abertura fina (0,75 mm) pesa mais de 50 toneladas e fica no fundo do Lago Cayuga, a 44 pés de profundidade. Conforme descrito pelos engenheiros de projeto, os cilindros orientados verticalmente são colocados em um coletor distribuído que distribui igualmente o fluxo através de cada unidade de tela.
Esses engenheiros produziram uma forma boba, mas instrutiva vídeo de desenho animado sobre como as usinas de energia podem instalar filtros para cumprir as regras da Lei da Água Limpa.
O DEC permitiu que Greenidge fosse mais casual sobre conformidade do que a empresa retratada no cartoon.
Primeiro, permitiu que a planta fosse reiniciada sem a necessidade de um EIS, filtros de entrada ou uma licença atualizada de retirada de água.
Quando finalmente emitiu a autorização de retirada seis meses depois, permitiu à Greenidge mais cinco anos - até 1º de outubro de 2022 - para instalar telas de encaixe fino (0,50-1,0 mm). Mesmo o estudo piloto para as telas não começará até o próximo ano.
O DEC também adotou uma abordagem relaxada com relação aos prazos relacionados ao vazamento de lixiviado do aterro de cinzas de carvão de Greenidge.
A usina reiniciada despeja cerca de 6.500 toneladas de cinzas por ano no aterro, conhecido como Lockwood Hills. Essa é uma pequena fração do limite de permissão de resíduos de Lockwood e consideravelmente menos do que a planta despejou quando queimou carvão.
Mas o lixiviado contaminado não tratado de Lockwood continua a fluir para o norte, para o Keuka Outlet, que deságua no Lago Seneca.
Sob os termos de um acordo de consentimento de 2015 com o DEC, a Lockwood concordou em uma limpeza completa de suas descargas de lixiviado até 1º de outubro de 2016. Essa limpeza ainda não aconteceu e o prazo foi adiado duas vezes para 1º de novembro de 2019.
No entanto, a mais recente solução proposta de Greenidge para o problema - um sistema de tratamento de pântanos construído - enfrenta vários obstáculos que representam novas ameaças para o prazo, de acordo com o DEC.
O (DEC) não está confiante de que tal sistema estará em vigor e totalmente operacional no prazo de 1 de novembro de 2019, conforme exigido no Pedido de Consentimento (conforme revisado em 10 de julho de 2017), escreveu Gregory MacLean do DEC em uma carta recente para os engenheiros de Greenidge.
Nenhuma outra extensão deste prazo será concedida devido a prazos exigidos de um método de tratamento em relação a outro, MacLean continuou em seu Carta de 19 de julho . Como tal, os planos devem ser fornecidos para um método de tratamento alternativo e mais expediente / prontamente implementável (como o uso de tanque (s) e transporte para um POTW permitido) que estará operacional e em uso o mais tardar em 1º de novembro, 2019.
Enquanto o DEC e o Greenidge discutem se esse prazo é cumprido ou estendido mais uma vez, o chorume continua a vazar para o Keuka Outlet.
O DEC disse hoje que Greenidge está programado para cumprir o prazo de outubro de 2022 para telas de arame em cunha e o prazo de novembro de 2019 para resolver o lixiviado.
A agência defendeu suas decisões de licenciamento em um tribunal breve arquivado em julho que defende a rejeição do recurso na primeira ação do Sierra Club. Greenidge também apresentou uma petição solicitando demissão.
Irwin não retornou ligações. A EPA não respondeu a uma solicitação por e-mail para falar com um especialista em impacto / arrastamento.
Peter Mantius é o fundador da Frente Água , uma publicação totalmente digital dedicada a fornecer notícias e cobertura de notícias ambientais importantes nos Finger Lakes. Ele traz décadas de reportagem e experiência editorial para suas reportagens, o que inclui mergulhos frequentes em questões locais e regionais. Entre em contato com ele clicando aqui ou enviando uma mensagem para [email protegido]
