Já existe uma pequena coleção de livros sobre o Grateful Dead, desde as memórias do baixista Phil Lesh, Searching for the Sound, até Home Before Daylight, uma conta privilegiada do roadie de longa data Steve Parish.
Mas até agora, as prateleiras tinham sido abastecidas principalmente com crônicas nostálgicas que vão fundo nos primeiros testes de ácido dos roqueiros ou em suas décadas de brincadeiras elétricas em arenas de hóquei mal iluminadas, onde as cidades e set-lists se confundiam e as multidões crescentes rugiam .
O que está faltando é uma história sobre o que aconteceu depois que o adesivo Deadhead foi colado no Cadillac, para roubar uma linha dos Meninos do Verão de Don Henley. E para o Grateful Dead, aquele momento de perda da inocência ocorreu em 9 de agosto de 1995, quando o ícone de barba barbada do guitarrista Jerry Garcia morreu. Os companheiros de banda de Garcia - Lesh, o guitarrista Bob Weir e os bateristas Mickey Hart e Bill Kreutzmann - ficaram atordoados, ricos e famosos, sem nenhum plano para o que fazer quando a música parasse.
O colunista musical veterano Joel Selvin’s Fare Thee Well: The Final Chapter of the Grateful Dead’s Long, Strange Trip astutamente evita o misticismo dos anos 60, oferecendo, em vez disso, um relato relato da vida dos quatro membros principais restantes. É uma história alegre, não apenas das muitas encarnações das bandas do Dead que surgiram, mas também de como os quatro homens lutaram com suas próprias ambições em meio ao desejo insaciável dos fãs do Dead de ouvir St. Stephen novamente.
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Escapar da sombra de Garcia - que Selvin descreve como uma figura paterna, o melhor amigo e eixo filosófico da banda - não é fácil. Em 1995, Garcia havia se tornado o líder relutante de um negócio global em expansão, empregando dezenas de pessoas em sua sede em San Rafael, Califórnia, e faturando centenas de milhões em viagens.
Os quatro principais discutem brevemente como continuar enquanto os rumores voam sobre possíveis substitutos de Garcia. Carlos Santana, Neil Young e outros estão flutuando. No final das contas, a banda decide contra isso e efetivamente fecha as lojas naquele inverno com uma declaração melancólica dizendo que a besta excepcionalmente maravilhosa conhecida como Grateful Dead acabou.
Foi mais como o início de uma breve hibernação. Weir lida com as consequências caindo na estrada com sua banda, RatDog, e se fixa em músicas de blues em vez de músicas de Dead. Kreutzmann foge para o Havaí, onde frequenta bares à beira-mar e se mantém discreto. Hart ramifica e grava álbuns de percussão ecléticos.
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No entanto, o canto da sereia dos Mortos continua chamando, junto com os fãs dos baby boomers e os devotos mais jovens que nunca viram Garcia jam, mas querem experimentar o extenso catálogo da banda tocado em uma noite quente de verão.
Selvin, talvez às vezes muito secamente, observa como uma certa escuridão permanece no rastro da morte de Garcia. Vício e problemas de saúde pairam, e o ex-tecladista do Dead, Vince Welnick, eventualmente corta sua própria garganta. As viúvas de Garcia brigam por causa de dinheiro e os direitos de Tiger, a guitarra lendária de Garcia.
Os ritmos saltitantes continuam divagando em meio aos flashes sombrios. É nesta frente - compreendendo a política interna das bandas e do Dead World - onde Selvin se sente mais confortável, traçando como as versões dos Dead surgem ano após ano com nomes como The Other Ones, Furthur e Phil Lesh and Friends, dependendo de quem está se dando bem. Ao mesmo tempo, Deadheads rastreia cada mudança incremental e novo jogador no palco, da mesma forma que os fãs de futebol seguem escolhas fantasiosas em painéis de mensagens.
A história do anúncio continua abaixo do anúncioSelvin, que tinha acesso aos campos dos quatro núcleos, mas entrevistou apenas dois deles, não toma partido enquanto os músicos restantes debatem como lidar com o império. A esposa de Lesh, Jill, é retratada como a negociadora mais difícil do grupo, mas ela nunca se torna uma vilã - apenas mais um membro da família Dead tentando descobrir as coisas.
Mesmo enquanto os quatro principais lutam para seguir em frente, Selvin também revela como o espírito da banda vive através de uma nova geração de artistas. Phish, Dave Matthews Band e Umphrey’s McGee, para citar alguns, seguem o modelo do rock-and-roll improvisado como um meio de sobrevivência alegre em uma indústria musical que está sendo prejudicada por downloads e streaming.
Um dos filhos dos mortos musicais, o guitarrista do Phish Trey Anastasio, junta-se ao núcleo quatro para um retorno triunfante e esgotado ao Soldier Field em 2015. Selvin brilha aqui, capturando as figuras secundárias que voltam para uma banda e um estilo de vida que eles nunca deixaram.
A história do anúncio continua abaixo do anúncioClaro, nada está morto com o Grateful Dead.
A besta segue em frente, desta vez com Dead & Company, uma banda com Weir, Hart, Kreutzmann e o guitarrista de pop e blues John Mayer que tem lotado anfiteatros por todo o país nos últimos meses. Lesh, 78, está de volta em casa no norte da Califórnia, cuidando de um restaurante e casa de shows chamado Terrapin Crossroads, que atrai milhares de peregrinos.
Preencher a lacuna deixada por Garcia foi uma tarefa impossível e uma jornada redentora. Os músicos não conseguiram substituir a enormidade de sua presença, mas foram levantados pelos muitos shows e bandas que surgiram desde 1995 - e por falar nisso, os Deadheads nunca pararam de dançar.
Robert Costa é um repórter político nacional da forLivingmax.
Tende bem
O capítulo final da longa e estranha viagem de Grateful Dead
Por Joel Selvin com Pamela Turley
De Capo Press. 288 pp. $ 22,99
beber para limpar, eliminar o seu sistemaUma nota para nossos leitores
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