Todos gostam de ter tempo livre, tempo que podemos dedicar aos nossos hobbies, passear, encontrar amigos ou simplesmente fazer uma pausa no ritmo frenético da vida profissional.
A relação entre felicidade e tempo livre parece ser diretamente proporcional. À medida que nosso tempo livre aumenta, aumenta nossa sensação de bem-estar, mas em que medida? Existe um limite?
Muito tempo livre é ruim? Esta tem sido uma questão que tem sido abordada experimentalmente na última década e cujos dados reveladores iremos descobrir a seguir.
É errado ter muito tempo livre?
A maioria dos trabalhadores vive o ritmo frenético da vida cotidiana. A maior parte de nossos dias são ocupados com obrigações de trabalho, fazendo-nos sentir que não temos tempo para nada. Dizemos a nós mesmos que precisamos de mais férias, que gostaríamos que nossos fins de semana durassem três dias ou, dedos cruzados, saímos do trabalho mais cedo.
Por que associamos que quanto mais horas de trabalho temos, menos tempo temos para desfrutar de nossos hobbies, família, amigos e descanso, atividades que nos trazem bem-estar e satisfação? Por esse motivo, a maioria das pessoas tem na cabeça a ideia de que ter mais tempo livre significa ser mais feliz, mas ... O que é verdade sobre essa afirmação? Mas o que há de tão verdadeiro nessa afirmação? Ter muito tempo livre pode ser uma coisa ruim?
Essa pergunta levou o grupo de Marissa Sharif, formado por pesquisadores das universidades da Califórnia e da Pensilvânia, a realizar um estudo enfocando em que medida o tempo livre significa bem-estar e felicidade.
Nem muito nem pouco
Embora pesquisas anteriores já tenham apontado que muito pouco tempo livre implica insatisfação e falta de bem-estar, muito tempo livre nem sempre é bom. Na pesquisa de Sharif, intitulada Os efeitos de ser pobre e rico em tempo na satisfação com a vida, os pesquisadores analisaram dados de uma amostra de cerca de 35.000 pessoas.
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Na primeira parte da pesquisa, eles analisaram dados de 21.736 cidadãos norte-americanos que participaram da American Time Use Survey entre 2012 e 2013, na qual os participantes indicaram o que haviam feito nas 24 horas anteriores ao responder ao questionário, indicando o horário do dia e duração de cada atividade realizada, além de relatar o grau de bem-estar.
O escritor de ensaio Sharif e outros pesquisadores descobriram que, à medida que o tempo livre aumentava, também aumentava o bem-estar, mas havia um limite: em duas horas, era mantido e, quando eles tinham cinco horas de tempo livre, começava a diminuir sensivelmente.
Muito tempo livre
Em outra fase de sua pesquisa, Sharif et al. (2018) também analisou informações obtidas de 13.639 americanos que participaram do Estudo Nacional da Força de Trabalho em Mudança entre 1992 e 2008. Havia todos os tipos de questões relacionadas ao trabalho na pesquisa, mas algumas tinham como objetivo descobrir quanto tempo de lazer o participantes possuíam. Entre essas questões estavam:
Em média, nos dias em que está trabalhando, quantas horas / minutos você despende em atividades de lazer?
Considerando todas as coisas, como você se sente em relação à sua vida atualmente? Você diria que se sente: 1. muito satisfeito, 2. um pouco satisfeito, 3. um pouco insatisfeito, 4. muito insatisfeito?
Mais uma vez, o grupo de Sharif descobriu que altos níveis de tempo livre foram significativamente associados a altos níveis de bem-estar, mas ainda havia um limite. Pessoas que ultrapassaram esse limite de tempo livre não manifestaram maior bem-estar além desse ponto, o que significa que mais tempo livre não é sinônimo de mais felicidade. É como na história de Cachinhos Dourados: nem a cadeirinha nem a poltrona a deixam feliz, apenas a de tamanho médio.
Tempo de lazer, bem-estar e produtividade
Para entender melhor esse fenômeno, os pesquisadores conduziram dois experimentos online envolvendo uma amostra de mais de 6.000 participantes. No primeiro experimento, os voluntários foram convidados a se imaginar tendo um certo número de horas livres por dia durante um período de seis meses.
Os participantes foram designados aleatoriamente para ter pouco (15 minutos por dia), moderado (3,5 horas por dia) e muito (7 horas por dia) de tempo livre. Os participantes foram solicitados a indicar o que achavam que seriam seus graus de alegria, felicidade e satisfação.
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Os participantes dos grupos de baixo e alto tempo de lazer relataram que acreditavam que teriam um bem-estar inferior em comparação com o grupo moderado. Os pesquisadores descobriram que aqueles com pouco tempo de lazer se sentiam mais estressados do que aqueles com tempo moderado de lazer, contribuindo para um menor bem-estar, enquanto aqueles com muito tempo de lazer se sentiam mais improdutivos do que aqueles no grupo moderado, o que também reduziu seu bem-estar subjetivo -sendo.
O segundo experimento foi descobrir o papel potencial da produtividade. Para fazer isso, os participantes foram convidados a imaginar ter tempo livre moderado (3,5 horas) e alto (7 horas) por dia. Ainda assim, eles também foram convidados a imaginar gastar esse tempo em atividades produtivas (por exemplo, exercícios, hobbies ou corrida) e atividades improdutivas (por exemplo, assistir TV ou usar o computador).
Os pesquisadores descobriram que os participantes com mais tempo livre indicaram níveis mais baixos de bem-estar ao fazer atividades improdutivas. Em contraste, aqueles que realizavam atividades produtivas, mesmo quando atribuídos ao grupo com muito tempo livre, sentiam-se satisfeitos e tinham níveis de bem-estar semelhantes aos do grupo de tempo livre moderado.
Aposentadoria e desemprego
Embora os pesquisadores inicialmente tenham se concentrado em descobrir a relação entre o bem-estar subjetivo e as horas de tempo livre disponíveis, investigar como as pessoas passam seu tempo de lazer e em que medida isso influencia seu bem-estar também produziu resultados reveladores. A pesquisa sugere que ter dias inteiros de tempo livre para preencher pode levar a uma sensação de infelicidade.
Pensando nisso, a pesquisa destaca a necessidade de aprender a administrar adequadamente o tempo livre, principalmente quando se está passando por períodos como a aposentadoria ou o desemprego.
Pessoas neste tipo de situação podem correr o risco de se sentirem profundamente insatisfeitas, infelizes e com a sensação de estarem perdendo tempo, por isso é altamente recomendável preencher o tempo vazio com atividades como frequentar cursos de formação, matricular-se em línguas, brincar esportes ou qualquer atividade que tenha um cronograma organizado.
