Jann Wenner não gosta do novo livro sobre ele. Mas você só pode.

Jann Wenner não gostou do resultado de uma nova biografia dele. Ele é chamado o livro 'profundamente defeituoso e espalhafatoso.'

Talvez seja porque essa é uma descrição muito boa da vida de Wenner, que o autor, Joe Hagan, explora em grandes (às vezes muito grandes) detalhes, e com aparente honestidade e fidelidade à verdade. Isso é um pouco mais do que a revista de Wenner fez quando cometeu pecados jornalísticos flagrantes em A Rape on Campus de 2014, a história desmascarada de um estupro coletivo na Universidade da Virgínia.

Em Sticky Fingers, Hagan, que já foi estagiário da Rolling Stone, retrata Wenner - que cofundou a Rolling Stone em 1967 - como um visionário obstinado: extremamente ambicioso, conflituoso, arrogante e inseguro. Embora às vezes seja duro com Wenner, Hagan é mais do que justo. No final das contas, ele parece concordar com o ex-editor da Rolling Stone, Will Dana, que Wenner, embora dividido entre as virtudes e os vícios de sua geração, é 51% bom.

Ele fala, por exemplo, da liderança jornalística de Wenner ao cobrir aquele pesadelo de estupidez covarde e morte violenta que foi o Altamont Free Concert no norte da Califórnia.

Em 6 de dezembro de 1969 (menos de quatro meses após a paz, amor e alucinógenos de Woodstock na bucólica Upstate New York), os Rolling Stones tocaram um set que incluía Sympathy for the Devil quando um membro do Hells Angels esfaqueou fatalmente um fã que se aproximou do palco com uma arma. (Segundo alguns relatos, os Stones contrataram os motoqueiros como segurança e pagaram a eles US $ 500 em cerveja.) Foi uma das quatro mortes naquela noite, as outras acidentais.

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Para Wenner, então com 23 anos, foi um momento decisivo.

Se a Rolling Stone era um jornal profissional sobre rock and roll, a hora da verdade estava próxima, como diz Hagan. Até então, Wenner fora um editor diletante, e a publicação que ele havia começado com o crítico musical Ralph Gleason era principalmente um fanzine reverente. Ele glorificou os ícones do rock, especialmente os Beatles e os Rolling Stones, lucrou exaltando-os em suas páginas e viveu para conviver com eles pessoalmente.

Wenner não desejava contrariar Mick Jagger, cuja reputação estava em jogo no desastre de Altamont. Mas, sob pressão de colegas de mentalidade mais jornalística, Wenner mostrou-se à altura da ocasião. Ele convocou seus editores: vamos cobrir essa história de cima a baixo e vamos colocar a culpa.

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Um ponto alto - um de muitos. Haveria pontos baixos também, nada pior do que o desastre jornalístico do U-Va. denúncia de estupro. A história se desintegrou (depois que a reportagem do Washington Post descobriu que era amplamente sem base), e três processos por difamação se seguiram.

O grande Wenner, porém, não tinha noção, antes e depois da publicação - ele havia lido a história e a considerava ótima, como Hagan a conta. Na verdade, a forma como a revista lidou com isso representou um fracasso total dos padrões e práticas jornalísticas. E quando U-Va. O processo da reitora associada Nicole Eramo foi a julgamento. Wenner tornou as coisas ainda piores ao se dirigir a ela diretamente: Lamento muito, muito mesmo. Acredite em mim, eu sofri tanto quanto você.

Acabou sendo uma linha cara, escreve Hagan. Um júri federal concedeu US $ 3 milhões em danos.

O capítulo vergonhoso foi especialmente doloroso porque a revista fez muito jornalismo ousado e muito imitado - não apenas as aventuras gonzo de Hunter S. Thompson na campanha, mas também a revelação de Michael Hastings dos comentários humilhantes do general Stanley McChrystal sobre o então vice-presidente O presidente Joe Biden e as destruidoras devastadoras do setor bancário de Matt Taibbi após o colapso financeiro de uma década atrás.

No mês passado, Wenner, 71, disse que venderia seu controle acionário da Rolling Stone, encerrando assim a era que começou em um loft em São Francisco no outono de 1967, quando a primeira edição saiu das prensas - a ideia deste precoce 21 Abandono de Berkeley de um ano de idade com calças boca de sino e uma grande ideia. E uma percepção incomparável do que a década de 1960 significou para uma geração.

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Hagan, agora um editor colaborador da revista New York, teve a cooperação total de Wenner - e de fato foi convidado para assumir o projeto. Mas Hagan, para seu crédito, abordou o livro não como uma biografia autorizada tingida de rosa, mas como um trabalho sério de jornalismo narrativo. Como tal, ele teve grande sucesso, seguindo seu caminho através das décadas, a música e as personalidades - da cantora Marianne Faithfull e fotógrafa Annie Leibovitz a Bruce Springsteen e, claro, os Beatles e os Stones.

Ao longo do caminho, o personagem de Wenner - sempre egoísta, sempre calculista - chega ao microscópio. O mesmo acontece com sua vida pessoal, enquanto ele lutou para esconder sua homossexualidade por muitos anos, em parte devido a um longo casamento com uma mulher. Seu próprio uso de drogas, e dos colaboradores da Rolling Stone, é parte da história, dificilmente uma surpresa dada a época.

No entanto, no início deste mês, o convite de Hagan para aparecer no palco com Wenner em um evento de novembro em Manhattan foi retirado, e o New York Post descreveu o magnata como furioso com o que leu, dizendo que o livro se concentrava muito no uso de drogas e em sua sexualidade.

Quaisquer que sejam suas falhas, Wenner surge aqui como grande influência cultural por causa de sua brilhante criação: uma publicação que mudou o jornalismo e capturou o zeitgeist.

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Ao mesmo tempo, escreve Hagan, pegar um exemplar da Rolling Stone era como segurar um estilhaço quente da explosão cultural dos anos 1960, enquanto ainda brilhava com sentimento e significado.

A Idade de Aquário já passou, e a Rolling Stone não é mais revolucionária - ou quase tão relevante quanto em seu apogeu. Mas Hagan não apenas nos ajuda a entender o quanto isso parecia ter importância, era uma vez. Ele também, por meio de seu retrato matizado de Wenner, nos mostra como a publicação refletia completamente seu fundador, com suas imperfeições.

Margaret Sullivan colunista de mídia do isLivingmax.

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Por Joe Hagan

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