Eu tenho um novo herói literário e modelo para classificar ao lado de sonhadores idiossincráticos, visionários, de coração puro, embora às vezes anti-sociais como Sebastian Dangerfield de J.P. Donleavy, Ignatius J. Reilly de John Kennedy Toole e Gulley Jimson de Joyce Cary. Embora não seja exatamente idêntico a esses três, meu novo ídolo compartilha de sua natureza malandra e contrária, um pino quadrado em um buraco redondo. Seu nome é Jared, e ele é o protagonista do romance de estreia divertido de Simon Stephenson, Defina meu coração para cinco .
Jared é um robô carnudo, um cidadão andróide de segunda classe do ano 2054 que ocupa muitos papéis em sua vida complicada, que teremos o privilégio de compartilhar quase desde sua decantação até seu final trágico, mas inspirador. Ele é um dentista; um aspirante a roteirista; um filósofo amador; um fugitivo do Inspetor Ryan Bridges, do Bureau de Robótica, parecido com Clouseau; o filho zeloso de sua criadora, a Professora Diana Feng, da Universidade Nacional de Shengdu, na China; e, o que é mais importante, a amante da desajeitada garçonete Amber, parte da turbulenta equipe do Gordito’s Taco Emporium.
(Jared ficaria muito orgulhoso de mim por usar tantos pontos-e-vírgulas; ele é um defensor da comunicação eficiente.)
A história do anúncio continua abaixo do anúncioNo início deste ano, saboreamos As Hierarquias de Ros Anderson, uma meditação delicada, matizada e sombria sobre o que significa ser um ser artificial em um mundo de humanos orgânicos. O livro de Stephenson aborda os mesmos temas, mas do lado oposto do espectro tonal. Sua abordagem é absurda, ultrajante, irreverente e satírica, cheia de tropeços, embaraços, piadas e caricaturas amplas. E, no entanto, ao final das aventuras de Jared, os leitores se encontrarão com mais ou menos os mesmos sentimentos que Anderson gerou: uma apreciação pela mutualidade de toda vida senciente e pelo desejo universal de ser reconhecido e apreciado, seja ele nascido de fábrica ou hospital.
Em 'As Hierarquias' de Ros Anderson, uma heroína robótica anseia por uma vida melhor
Stephenson inventa uma voz cativante para seu herói. Ele participa de uma espécie de literalismo (reflexo do modo de pensamento robótico) que se confunde com a escola de poesia marciana, em que tudo que é familiar parece estranho. Mas a brincadeira não forçada de Jared e o aperçus ingênuo lembram nada tanto quanto o Vonnegut do período tardio.
Em Stephenson, Vonnegut pode ter seu primeiro verdadeiro protegido. Do uso de etiquetas verbais repetidas e da inclusão de diagramas e gráficos, à atitude de cinismo e desespero sobre a condição humana disfarçada de frivolidade diabólica (ou será o contrário?), Stephenson traz seu melhor café da manhã do jogo dos Campeões para a mesa.
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ECA!
Quando os humanos assistiram a filmes sobre bots assassinos, isso os convenceu de que todos os bots eram assassinos genocidas. Quando eles viram um filme sobre um robô compassivo, isso os convenceu apenas de que os humanos eram ainda mais notáveis do que pensavam.
Humanos!
Não posso!
Sua milhagem pode variar com este estilo de narrativa um tanto preciosa, mas descobri que o uso de Stephenson desses tiques verbais é eficaz, inteligente e não exagerado. Eles contribuem imensamente para o autorretrato encantador de Jared e muitas vezes evocam o riso com sua colocação precisa.
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Nós descobrimos nosso herói como dentista em Ypsilanti, Michigan, cumprindo sua programação. Como todos os bots, ele não pode sentir emoções. Isto é, até que comece um curso cinematográfico de autodescoberta, sob a tutela de seu único amigo, o fracassado cineasta Dr. Glundenstein. Assistir a Love Story é catártico, mas é apenas quando ele vê Blade Runner que seu destino se torna claro. Ele deve viajar para Hollywood, onde fará o roteiro de um filme que revelará a negação da santidade da vida dos bots. Se ao menos Hollywood não insistisse em fazer nada além de filmes de robôs assassinos.
A história do anúncio continua abaixo do anúncioA jornada de Jared para o oeste está repleta de incidentes hilários, incluindo uma viagem a Las Vegas. Mas o longo trecho em Los Angeles é o que realmente eleva o romance às suas alturas. Além de uma representação satírica da produção de filmes que soa como se o azedume Nathanael West tivesse canalizado Groucho Marx, esta seção também desdobra o estranho, mas tocante, caso de amor entre Jared e Amber, enquanto fornece interlúdios em uma aula de redação de roteiros de uma faculdade comunitária e na suada cozinha proletária do empório de tacos acima mencionado.
Enquanto isso, nosso caminho está repleto de observações irônicas de Jared.
Aliás, só depois do Great Crash que o Halloween se tornou a mais importante celebração humana, explica ele. Antes, os humanos preferiam o Natal ou mesmo o Dia da Independência, mas agora que ninguém acredita em Deus ou na América, esses feriados não são mais observados. . . . O Halloween começa no final de setembro e vai até janeiro, uma época conhecida como 'feriados'.
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Além de ecoar mestres da ficção científica cômica como Ron Goulart, John Sladek e Tom Disch (em uma homenagem, tenho certeza, a The Brave Little Toaster de Disch, Jared se refere a si mesmo como uma torradeira, já que compartilha algum código de computador com aquele aparelho , cuja utilidade máxima é expressa com configurá-lo para cinco), Stephenson presta homenagem a ninguém mais do que Voltaire. Pois Jared é nada menos que Cândido em roupas de bot, uma alma perpetuamente esperançosa eternamente enganada por este melhor de todos os mundos possíveis.
Paul Di Filippo O romance mais recente é The Deadly Kiss-Off.
Defina meu coração para cinco
Por Simon Stephenson
Hanover Square. 448 pp. $ 27,99
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