O que devemos dizer primeiro sobre O mundo segundo Garp é que é um romance maravilhoso, cheio de energia e arte, ao mesmo tempo engraçado e horripilante e comovente - uma novela proibida para menores com grandeza - e incomensuravelmente gratificante.
O romance assume a forma de um extenso comentário Nabokoviano sobre a vida do romancista T.S. Garp, autor mais recentemente de O mundo de acordo com Bensenhaver, e uma exploração da relação entre a arte de Garp e sua vida, ambos os quais carregam um pesado fardo de catástrofe. Bensenhaver é, na verdade, uma espécie de paródia de Garp, assim como o próprio Garp parece em parte uma paródia de John Irving, uma relação complexa, mas claramente não uma correspondência.
Garp é filho de uma enfermeira autossuficiente que, em suas próprias palavras, queria um emprego e morar sozinha. - Isso me tornou um suspeito sexual. Então eu queria um bebê, mas não quero compartilhar meu corpo ou minha vida para ter um. Isso também me tornou um suspeito sexual. Conhecida no hospital como Virgin Mary Jenny, ela encontra, em 1943, uma vítima da guerra condenada, virtualmente estúpida, mas grotescamente primitiva, que a engravidou. Naquele momento, ele pronuncia a única palavra além do nome que Jenny o ouviu falar. a palavra é 'bom'. É uma declaração teológica.
No mundo real - no mundo exuberante, extravagante, perturbador e profundamente comovente deste romance - poucos eventos são tão claramente inequívocos quanto o 'bom', embora muitas mulheres cortem a língua para homenagear uma criança estuprada e mutilada; um ex-tight end do Philiadelphia Eagles, agora um transexual, se torna o melhor amigo e parceiro de Garp na corrida e no squash; A mãe de Garp, uma enfermeira de uma escola preparatória da Nova Inglaterra que não admite meninas, torna-se, quando sua autobiografia, A Sexual Suspect, é publicada, uma heroína femimista, mas o material Garp, que cozinha e limpa em sua própria casa , é considerado, por causa de seus romances, um vilão explorador pelos adoradores mais obstinados de sua mãe.
'O mundo está todo misturado', observa Garp, e é verdade que no mundo de Garp rimos do horrível e choramos do ridículo; afinal, muitas vezes são a mesma coisa. “Nunca entendi por que 'sério' e 'engraçado' são considerados opostos ', ele escreve a uma dona de casa indignada em Ohio. “Para mim é simplesmente uma contradição sincera que os problemas das pessoas muitas vezes sejam engraçados e que as pessoas sejam muitas vezes, mas mesmo assim, tristes. Tenho vergonha, porém, de que você pense que estou rindo das pessoas ou zombando delas. Eu levo as pessoas muito a sério, na verdade. Portanto, não tenho nada além de simpatia pela forma como as pessoas se comportam - e nada além de risos para consolá-las. O riso é minha religião, Sra. Poole. Como a maioria das religiões, admito que minha risada é muito desesperada.
O mundo segundo Garp é essencialmente um romance sobre relações imperfeitas, muitas vezes intrigantes, mas duradouras entre marido e mulher, pai e filho, mãe e filho, amigos e amantes, homens e mulheres; entre memória e imaginação, vida e arte: todas as redes frágeis que homens e mulheres erguem contra os perigos do mundo (embora de alguma forma as mulheres pareçam 'mais bem equipadas do que os homens para suportar o medo e a brutalidade, e para conter a ansiedade de sentir como somos vulneráveis às pessoas que amamos ', como Garp escreve sobre seu romance Bensenhaver, mas que também se aplica ao romance de Irving, Garp). Falhas nesta teia, algumas delas aparentemente tão consequentes quanto a falha em ter a maçaneta da alavanca de câmbio de um carro substituída, se somam à terrível calamidade no centro do romance, um acidente pelo qual Garp ainda mais do que sua esposa é responsável, um acidente que destrói uma criança, mutila outra e deixa cicatrizes nos corpos e nas memórias de todos os envolvidos, incluindo o infeliz estudante para sempre incapacitado enquanto recebia um ato de felação de despedida - um para a estrada, por assim dizer. Na verdade, uma risada desesperada. A obsessão de Garp em proteger sua família do perigo a trouxe à beira da ruína, não menos comovente por sua ironia, seu horror ou seu absurdo. 'Se Garp pudesse ter concedido um desejo vasto e ingênuo', Irving escreve, 'teria sido que ele poderia tornar o mundo seguro. Para crianças e adultos. O mundo pareceu a Garp desnecessariamente perigoso para ambos.
A catástrofe da família o assombra. 'Quando ele tentou escrever, apenas o assunto mais mortal se levantou para cumprimentá-lo. Ele sabia que tinha que esquecê-lo - não acariciá-lo com sua memória e exagerar sua horribilidade com sua arte. Isso era loucura, mas sempre que pensava em escrever, seu único assunto o saudava com seus olhares maliciosos, suas poças viscerais frescas e seu fedor de morte. Um comentador observa. 'No mundo de acordo com Garp, somos obrigados a lembrar de tudo.' Garp escreve: 'Imaginar algo é melhor do que lembrar de algo.' No mundo de Garp, a memória apodera-se da imaginação, mas a imaginação transmuta e transcende a memória. O resultado é essencialmente inútil, mas verdadeiro. (Quando Garp quer fazer algo útil, ele pensa em se tornar um conselheiro matrimonial:
'Qualificações perfeitas para o trabalho', disse Garp. 'Anos passados refletindo sobre o pântano das relações humanas; horas gastas adivinhando o que as pessoas têm em comum. O fracasso do amor ', Garp continuou,' a complexidade do compromisso, a necessidade de compaixão. ' . . . Ele poderia se anunciar nas Páginas Amarelas com mais sucesso - mesmo sem mentir: FILOSOFIA DE CASAMENTO E CONSELHOS PARA A FAMÍLIA - T.S. Garp autor de Procrastination and Second Wind of the Cuckold. Por que acrescentar que eram romances? Pareciam, Garp percebeu, manuais de conselho matrimonial.)
A verdade, é claro, tem seu próprio valor, e um livro, como observa a faxineira do escritório do editor de Garp, “parece verdadeiro quando parece verdadeiro. . . Um livro é verdadeiro quando você pode dizer: 'Sim! É assim que as pessoas se comportam o tempo todo. Então você sabe que é verdade.
Você sabe que The World Segundo Garp é verdadeiro. Também é fantástico. No nível mais elementar, continuei lendo para descobrir o que aconteceria a seguir e quando tudo finalmente aconteceu, eu não queria que parasse. Então eu li de novo, e parecia tão verdadeiro na segunda vez, tão cheio da hilaridade da sobrevivência quanto a dor, uma novela proibida para menores que vai do ridículo ao sublime.
