Um grupo de residentes do condado de Yates pediu aos reguladores ambientais estaduais que modificassem, suspendessem ou revogassem as licenças de operação da Greenidge Generation para refletir o rápido desenvolvimento do papel da usina como um data center fora da rede que explora Bitcoin , a criptomoeda líder.
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A empresa ganhou as licenças de ar e água em 2017 com base em seu plano declarado de operar como uma usina de pico, fornecendo energia de reserva para a rede elétrica.
Um gráfico da ASA Analysis & Communications Inc. mostra o declínio da produção de energia de Greenidge entre janeiro de 2017 e janeiro de 2020.
Mas a fraca demanda da rede muitas vezes deixava a usina ociosa. Operou em apenas 6 por cento de sua capacidade de 106 megawatts no ano passado, após produzir a 18% de sua capacidade em 2017 e 20% da capacidade em 2018.
Nesta primavera, a usina de Dresden girou em torno da mineração de Bitcoin - uma atividade lucrativa e que consome muita energia - para aproveitar melhor seu potencial de geração de energia.
Agora o Greenidge opera continuamente, gerando energia retroativa que nunca chega à rede. Ele opera bancos de servidores de computador no local que confirmam transações de criptomoeda para ganhar Bitcoin.
Enquanto a planta continua cumprindo suas obrigações de fornecer energia para a rede - embora de forma intermitente - seu foco crescente este ano tem sido a mineração de Bitcoin.
Em agosto, a Greenidge estava usando 20 megawatts de energia para minerar e planeja aumentar a capacidade total da planta de 106 MW no próximo ano, de acordo com Forbes .
A Secretaria de Conservação Ambiental do estado nunca avaliou totalmente o funcionamento do data center - incluindo o ruído dos equipamentos usados para resfriar os computadores.
A adição (proposta) de quatro edifícios de 42 'por 120', cada um com oito racks de 308 servidores e quatro ventiladores de nível de computador, mais perto da vila (de Dresden) aumentará ainda mais o ruído, disse o grupo de Yates em um Carta de 15 de setembro ao DEC.
A carta pede que a agência analise as licenças em busca de declarações materialmente falsas ou imprecisas no pedido de licença e informações recém-descobertas ou uma mudança material nas condições ambientais, tecnologia relevante e produção.
Ele desafia especificamente as licenças de retirada e descarga de água da Greenidge, bem como suas licenças de ar do Título IV e Título V.
Graças aos reguladores da Administração Cuomo no DEC e na Comissão de Serviço Público estadual, Greenidge foi transformado em uma década de uma usina elétrica a carvão da era 1930 desativada em uma instalação movida a gás natural de alta tecnologia que prioriza os retornos do investidor privado sobre o poder público precisa.
Construída em 1937, a fábrica foi fechada em 2011, ano em que sua então proprietária, AES, pediu concordata.
Três anos depois, a Atlas Holdings, um grupo de private equity de Connecticut, comprou a usina e anunciou planos de reiniciá-la - inicialmente como um queimador de carvão, mas depois como uma usina de gás natural.
Em 2016, o DEC decidiu que o reinício da planta não terá um impacto adverso no meio ambiente, negligenciando as contínuas descargas tóxicas da Greenidge’s aterro de cinzas de carvão e violações da Lei Federal de Água Limpa por seu sistema de resfriamento que usa o Lago Seneca de maneira ineficiente água para resfriar suas turbinas . A agência usou essa declaração negativa para permitir que a empresa pule um processo demorado e muito público de declaração de impacto ambiental.
Enquanto isso, no final daquele ano, o PSC estadual - agindo contra árduas objeções públicas - emitiu Greenidge um certificado de conveniência e necessidade pública para operar como comerciante em mercados atacadistas administrados pela operadora de rede elétrica estadual. Durante meses antes da decisão, em conferências de imprensa e audiências públicas, várias testemunhas afirmaram que a demanda por poder na região não justificava a autorização do PSC.
O monitoramento informal da temperatura das descargas de Greenidge em agosto mostra que a água está mais quente imediatamente abaixo do tubo de descarga em Keuka Outlet (linha vermelha). As temperaturas mais baixas da água são de um ponto acima do tubo de descarga (linha azul). A linha amarela mostra que a água esfria à medida que flui do Outlet Keuka para o Lago Seneca. A linha verde mostra a diferença de temperaturas acima e sopra no tubo de saída. Fonte: CPFL.
O monitoramento térmico informal entre 6 de agosto e 2 de setembro mostra temperaturas ocasionalmente chegando a 100 graus imediatamente abaixo do ponto de descarga.
As diferenças de temperatura entre os monitores acima e abaixo do ponto de descarga variam de aproximadamente 10 graus a 25 graus.
A água esfria um pouco ao entrar no Lago Seneca, de acordo com os resultados do ponto de monitoramento próximo à foz do Keuka Outlet.
[mantius]
