Banido na China, 'Fuga da Morte' de Sheng Keyi é uma sátira política pungente

(Alla Dreyvitser / The Washington Post / iStock)

Mais de três décadas depois que os soldados chineses mataram centenas - possivelmente milhares - de manifestantes estudantis, o Partido Comunista ainda está farejando até as mais tênues referências ao massacre da Praça Tiananmen.

Mas Sheng Keyi tornou mais fácil para os censores do governo encontrá-la. Seu romance Death Fugue é inaugurado na capital, Beiping, no mesmo dia em que uma torre de cocô de nove andares aparece em Round Square.

A história que se segue é uma espécie de refração chauceriana do violento ataque militar que chocou o mundo em 1989. Alertadas para o surgimento de uma pilha de lixo, milhares de pessoas correm para a praça. Alguns se perguntam que tipo de esfíncter seria capaz de formar uma obra-prima. Outros esperam explorar a empolgação para pressionar por reformas políticas. Os meios de comunicação oficiais aconselham calma, promovendo a teoria de que a torre era feita de excremento de gorila, mas as teorias concorrentes se espalharam rapidamente, atraindo cada vez mais manifestantes agitando cartazes como Live in Truth e DNA Testing for Stool Samples. Finalmente, em uma reação violenta e exagerada, o governo afasta o problema, deixando a praça tão perfeitamente restaurada que nenhuma evidência de resistência permanece.

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Daquele monte de humor escatológico emerge uma pungente sátira política que foi, previsivelmente, proibida na China, embora o trabalho de Sheng continue a gerar suspiros e elogios. Agora, quase 10 anos depois de ter sido escrito, Death Fugue está sendo lançado por uma pequena editora americana em uma tradução para o inglês por Shelly Bryant. Infelizmente, dado o comportamento tirânico contínuo de Pequim, este romance bizarro não perdeu nada de sua relevância original.

O herói relutante da Fuga da Morte é Yuan Mengliu, um poeta que trabalha no departamento de literatura da Administração Nacional da Juventude para a Sabedoria de Elite. Comicamente supersexual, Mengliu anda por aí com dois outros poetas, formando um trio conhecido como Os Três Mosqueteiros. Ele não está particularmente interessado na misteriosa montanha de fezes em Round Square, mas porque seus camaradas poéticos estão, ele é pego nas demonstrações. Durante uma batida policial, ele é brevemente detido com uma bela mulher chamada Qizi, uma das líderes dos manifestantes do Incidente na Torre.

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Nós aprendemos sobre aqueles dias inebriantes em retrospecto, enquanto Sheng apresenta momentos de romance e violência em uma confusão de exuberância juvenil. Mas na atualidade igualmente instável do romance, Qizi há muito desapareceu e Mengliu abandonou a poesia para se tornar um cirurgião. Embora ele ainda esteja constantemente em busca de novas conquistas sexuais, ele continua obcecado por Qizi. O amor enterrado no fundo de seu coração fluía continuamente, diz o narrador, como uma fonte subterrânea.

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Por mais bizarra que seja a sátira de Sheng ao incidente da Praça Tiananmen, não é o elemento mais estranho desta história. Na verdade, aquela torre de cocô inicial é uma piada do segundo ano em comparação com o que eventualmente se desenvolve em Death Fugue. No início do romance, enquanto Mengliu está empenhado em sua busca anual por Qizi, ele tropeça em uma terra fértil com paisagens requintadas. O narrador observa: Havia algo um pouco diferente sobre este lago e montanha. Na verdade, há algo muito diferente neste lugar: Mengliu entrou em uma cidade-estado ideal chamada Swan Valley.

Aqui, neste reino celestial de beleza impecável e paz imperturbável, os homens e mulheres são pessoas de excelência e seus filhos são profundamente maduros. Não há desejo, ganância, egoísmo ou distração, apenas boas ações. Mengliu se sente animado pela terra, pelo próprio ar. Até a brisa parecia trazer consigo um poder nutritivo. Sua pele parecia úmida e macia, seu humor era como uma nuvem vagante e informe, livre do peso do passado, escreve Sheng. Um temperamento nobre foi assumindo lentamente todo o seu ser. A perspectiva de levar uma vida magnânima e abnegada, longe do mundanismo e além do mundano, permeou a atmosfera.

Quem se oporia a uma vida tão confortável e agradável? pergunta o líder do Vale dos Cisnes.

É claro que um século de assassinatos em massa patrocinados pelo Estado em busca da sociedade ideal tornou os leitores modernos céticos em relação a esses lugares. E está claro desde o início que Sheng está trabalhando em uma tradição que inclui George Orwell, Aldous Huxley, Philip K. Dick, Margaret Atwood e outros críticos perspicazes da loucura humana. Mas se Death Fugue acena para esses predecessores, é alimentado inteiramente pelo próprio elixir de gênio e raiva de Sheng. O resultado é uma desconstrução implacável da insistência do Partido Comunista de que a sociedade pode ser aperfeiçoada por meio do controle centralizado esclarecido.

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Mas, reveladoramente, Sheng não se concentra na gestão política ou econômica de Swan Valley. Em vez disso, ela enfoca sua sátira cada vez mais acerba na regulamentação do governo sobre a intimidade. À medida que Mengliu aprende mais sobre este mundo idealizado, ele descobre que casamentos, relações sexuais e gravidezes são cuidadosamente planejados de acordo com princípios científicos para garantir a melhor progênie possível. Os cidadãos são encorajados por slogans felizes como Deixe o melhor espermatozóide se combinar com o melhor ovo. Todo o horror daquele programa só se torna aparente quando Mengliu percebe que não pode deixar o Vale dos Cisnes.

Em parte, isso ocorre porque Mengliu não consegue se lembrar de como chegou ao que chama de ilusão pervertida de paz. Algo sobre o ambiente de Swan Valley está corrompendo sua mente. Ele tentou muito se lembrar da cena, Sheng escreve, mas seu esforço era como respirar em um espelho. Seu passado estava ficando mais confuso. Essa confusão mental é efetivamente refletida na estrutura da Fuga da Morte, que muda o tempo e o lugar erraticamente. O tom também é estranhamente caótico, passando de uma conversa filosófica para momentos de absurdo grotesco. Para ser franco, não é uma leitura fácil, mas em um campo lotado de ficção distópica, é desestabilizador e finalmente esclarecedor de uma forma totalmente única.

Talvez seja isso o que significa escrever sob a supervisão de um regime despótico que constantemente vasculha a Internet em busca de ideias proibidas. Às vezes, a arte é o único meio pelo qual podemos descobrir a verdade, escreve Sheng, e a única ferramenta flexível o suficiente para sua comunicação. Este romance infinitamente tortuoso não conseguiu escapar dos censores chineses, mas ainda assim conseguiu escapar para o mundo e gritar sua crítica feroz da humilhação contínua do espírito humano.

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Ron Charles escreve sobre livros forLivingmax e hosts TotallyHipVideoBookReview.com .

Fuga da Morte

Por Sheng Keyi

Traduzido do chinês por Shelly Bryant

Livros inquietos. 384 pp. $ 19

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