Cayuga Lake é o principal ponto de encontro em Nova York para proliferação de algas prejudiciais (HABs), de acordo com o último Departamento de Conservação Ambiental mapa que rastreia surtos em todo o estado.
Na sexta-feira, Cayuga tinha mais de duas dúzias de florações de cianobactérias, enquanto os lagos vizinhos Sêneca e Owasco ainda não haviam relatado o primeiro.
Os HABs, que parecem algas, mas na verdade são bactérias tóxicas, tendem a se intensificar no final do verão e no início do outono. Nos últimos anos, eles se tornaram uma ameaça em agosto e setembro, forçando o fechamento de dezenas de praias de Finger Lakes.
Cayuga teve seu primeiro florescimento suspeito em 10 de junho e seu primeiro florescimento confirmado de cianobactérias em 30 de junho, de acordo com o Instituto de Ciências Comunitárias em Ithaca.
Neste mapa CSI, Blue são flores suspeitas, Black são cianobactérias confirmadas, Green são cianobactérias abaixo do limite de água potável, Yellow são toxinas ligeiramente acima do limite de água potável, Red são toxinas acima do limite para recreação de contato.
A maioria das primeiras florações foram relatadas na extremidade norte do lago e foram compostas pelas cianobactérias dolichospermum e microcystis. Em meados de julho, a maior parte da atividade de floração mudou para a extremidade sul.
A floração mais tóxica foi observada em 10 de julho em uma enseada na vila de Cayuga, que registrou cerca de 4.400 vezes o limite estadual de cianotoxinas na água potável. Os testes para os níveis de toxicidade estão pendentes para a maioria das outras florações relatadas pelo CSI. O DEC usa os relatórios CSI para atualizar seu mapa estadual.
No ano passado, Cayuga Lake tinha muito mais HABs do que Seneca Lake por razões que não eram totalmente claras, mesmo para observadores experientes.
A resposta mais recente do DEC à intensificação da crise dos HABs em Cayuga é um esboço do plano para reduzir o fósforo no lago em 30 por cento - sob as regras federais para carga diária máxima total, ou TMDL. A medida proposta hoje para reduzir significativamente as cargas de fósforo da bacia hidrográfica de Cayuga será fundamental para salvaguardar a saúde do lago a longo prazo e ajudar a prevenir a água deficiências de qualidade, como florescimento de algas nocivas, crescimento excessivo de ervas daninhas e turbidez, disse o comissário do DEC, Basil Seggos, em abril.
Mas a iniciativa foi amplamente criticada pela Rede de Bacias Hidrográficas do Lago Cayuga, CSI, cientistas independentes , o grupo jurídico sem fins lucrativos Earthjustice e a deputada estadual Anna Kelles (D-Ithaca), entre outros.
A agência aceitou comentários públicos sobre o plano preliminar até 8 de julho, e muitas respostas foram duramente negativas.
Os críticos acusaram o DEC de confiar em dados obsoletos e saltar para a suposição injustificada de que grandes fazendas de leite não contribuem com fósforo para o lago.
