Centenas de visitantes do centro de Canandaigua participaram do 5º Festival Anual de Fogo e Gelo patrocinado pelo Canandaigua Business Improvement District (BID). A diretora do BID, Denise Chaapel, disse que o festival foi originalmente desenvolvido como uma forma de fazer com que a comunidade se apresentasse e frequentasse os negócios locais durante os meses de inverno, quando os negócios tradicionalmente diminuíam. Chaapel disse ainda que o festival cresceu consideravelmente ao longo dos anos para oferecer novas oportunidades aos participantes.
Este ano, o festival se estendeu ao longo da South Main Street no centro de Canandaigua, da Chapin Street às Antis / Salton Stall Streets. O evento incluiu muitas atividades diferentes para toda a família.
O foco principal do festival foi uma competição de escultura em gelo que ocorreu a partir das 10h30. até às 15h00 Durante esse tempo, 6 artesãos, usando motosserras e outras ferramentas, transformaram blocos de gelo em lindas esculturas de gelo. De acordo com Chaapel, as esculturas permanecerão em exibição no Commons Park enquanto estiverem intactas. Os artistas incluíram Stan Kolonko de Baldwinsville, Jerry Perum de Marcellus, Jon Freed de Auburn, Jeff Bleier de Henrietta e Matt Hass de Bristol. Kolonko, da Fazenda de Gelo em Syracuse, ganhou o prêmio principal na competição de um dia inteiro.
Escultores associados à Fazenda de Gelo de Kolonko também esculpiram inúmeras esculturas de gelo que ficavam em frente a empresas ao longo da South Main Street. Os participantes do festival puderam ver e tirar fotos dessas esculturas enquanto visitavam os comerciantes da Main Street.
Um dos destaques do festival foi a competição de speed carving na tarde de sábado. Nesse evento, os 6 escultores de gelo tiveram 15 minutos para transformar um bloco de gelo de 300 libras em uma escultura. O público julgou qual das esculturas eles acreditavam ser a melhor.
Do lado do fogo do festival, os participantes foram entretidos pelo The FireGuy Brant Mathews de Toronto, Canadá. Mathews detém o Recorde Mundial do Guinness por comer mais fogo. Ele comeu 100 tochas acesas na Feira Estadual de Wisconsin em 10 de agosto de 2018. No sábado, Mathews foi um sucesso entre os participantes do festival com seu show de malabarismo com tochas acesas e comer fogo. Um dos destaques do show foi seu malabarismo com tochas acesas enquanto se equilibrava em uma prancha no topo de um cilindro rolante que estava empoleirado em uma caixa de 3-4 pés de altura.
Outras atividades relacionadas com o incêndio incluíram demonstrações realizadas pela Erina Hose Volunteer Fire Company e pelo Corpo de Bombeiros da cidade de Canandaigua. A Erina Hose Company teve um dos seus camiões no festival, que mostrou às crianças. As crianças foram incentivadas a subir no caminhão para ver como era. O presidente da Erina Hose Company, Ryan Zanghi, disse que a empresa esperava que seu envolvimento com o festival um dia encorajasse as crianças a se tornarem bombeiros voluntários e os ajudasse a se sentirem confortáveis caso precisassem da ajuda do corpo de bombeiros. O Corpo de Bombeiros da cidade de Canandaigua também focou nas crianças com sua manifestação de crianças apagando um incêndio com um extintor.
Um novo evento para 2020 foi o Canandaigua Top Chef Comfort Food Challenge. Nesta competição, 11 restaurantes locais prepararam um prato de comida caseira, que serviram amostras em vários comerciantes ao longo da Main Street. Os restaurantes participantes foram Case De Pasta, Thai By Night, Ferona, Greenfront Restaurant, Rio Tomatlan, Simply Crepes, Nolans, Finger Lakes Barbecue, II Posto, NY Kitchen e Nick's Chophouse. Os participantes poderiam participar do julgamento fazendo uma seleção para o People’s Choice Award. Além disso, uma equipe de jurados do festival avaliou os pratos. O grande vencedor de 2020, levando para casa os dois primeiros prêmios, foi a Simply Crepes, fundada por Karen & Pierre Heroux.
A equipe Woodsmen do Finger Lakes Community College também conduziu uma competição de construção de incêndio e teve demonstrações de corte de madeira. Além disso, os participantes do festival também puderam entrar em duas competições de camisetas congeladas, nas quais tiveram que pegar uma camisa dobrada e congelada e, usando o calor do corpo, descongelá-la o suficiente para vesti-la. O vencedor de cada competição ganhou uma maratona de compras 100 Downtown Canandaigua.
Outros eventos importantes incluíram uma trilha de bebidas de inverno, Alaskan Malamutes, uma equipe de trenós puxados por cães Husky Siberiano, uma aparição de Olaf do Frozen, passeios de carroça puxada por cavalos, um Alpaca, um show de mágica para crianças e um globo de neve humano. Houve também a única degustação de cerveja artesanal para adultos na noite de sábado.
Obviamente, como o evento tinha o objetivo de atrair clientes às empresas do centro da cidade, também apresentava eventos especiais de saída de hibernação oferecidos por muitas das empresas ao longo da South Main Street.
O evento teve uma boa participação e os comerciantes estiveram ocupados o dia todo. Chaapel acredita que o evento familiar foi um grande sucesso para a comunidade e os comerciantes. Ela acreditava que os comerciantes se beneficiariam tanto de um impulso de curto prazo do aumento de negócios recebido durante o festival quanto de um impulso de longo prazo, porque os participantes do festival estariam mais propensos a pensar em negócios no centro da cidade na próxima vez que precisassem fazer uma compra. Ela também disse que acha que os restaurantes locais se beneficiariam particularmente com o evento. Chaapal enfatizou que o evento não poderia acontecer sem o trabalho árduo dos voluntários da comunidade e a ajuda fiel da comunidade e patrocinadores de negócios.
O prefeito de Canandaigua, Bob Palumbo, ajudou a encerrar as festividades no Commons Park durante a cerimônia de premiação. Palumbo disse que participar do Festival de Fogo e Gelo foi uma das tarefas mais agradáveis que ele já realizou como prefeito. Palumbo agradeceu a todos os participantes do festival, especialmente aos participantes, por fazerem do evento um sucesso.
Galeria de fotos de Todd Elzey
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