Incluindo aqueles que ela publicou como Barbara Vine, Dark Corners é o 66º romance de Ruth Rendell - e o último. Rendell, que ganhou o papel de Baronesa Rendell de Babergh em 1997, morreu em maio deste ano aos 85 anos. Ao longo de sua prolífica produção, ela manteve altos padrões, ganhando três American Edgars e vários prêmios britânicos de melhor romance de mistério . Um de seus romances do Inspetor Wexford, Uma coisa culpada surpreendida (1970), foi listado por muito tempo para o Prêmio Lost Man Booker.
[Obituário de Ruth Rendell, prolífica romancista policial britânica]
Como um fã de longa data de Rendell's, eu naturalmente queria dar uma crítica positiva aos Dark Corners e, felizmente, merece uma. Seu anti-herói é Carl Martin, de 23 anos, que, conforme a história começa, está voando alto. Seu primeiro romance está para ser publicado e ele tem uma bela e amorosa namorada, Nicola, que logo se muda para a casa que herdou de seu pai em um bairro emergente de Londres. Como a grande maioria dos romancistas, porém, Carl não pode viver apenas de seus royalties. Em vez de trabalhar durante o dia, ele decide alugar o último andar da casa e trabalhar em tempo integral em seu segundo romance. Para tornar as coisas mais fáceis para si mesmo (ou assim ele presume), ele aceita o primeiro candidato a passar por aqui, um certo Dermot McKinnon.
Tudo está plácido sob o teto de Carl até que ele cometa um erro. Seu pai tomava muitos remédios alternativos, entre eles pílulas dietéticas que Carl, sempre procurando maneiras de ganhar dinheiro, vende para uma amiga gordinha. Ela toma alguns comprimidos e morre; embora considerada acidental, sua morte chega aos jornais.
Dermot não só bisbilhotou o suficiente para notar os comprimidos em uma caixa de remédios, mas também observou Carl fazendo a venda. Quando chega o primeiro dia do mês, Dermot se recusa a pagar o aluguel. Quando Carl se opõe, Dermot ameaça chamar a polícia. Não querendo enfrentar a humilhação de ter vendido a seu amigo o instrumento de sua morte, Carl tem que aguentar o que ele considera uma chantagem invertida: Ele não está sendo forçado a fazer nada, mas Dermot está sendo autorizado a não fazer algo, ou seja, , pagar aluguel.
A falecida escritora de mistério Ruth Rendell. (Jerry Bauer) Isso poderia ser quase tolerável se não fosse pela hostilidade hipócrita de Dermot. Ele assume o jardim do quintal. Ele deixa cair coisas no chão - ou mais provavelmente as joga no chão porque os ruídos resultantes são estrondosos. Ele repreende Carl por viver com Nicola sem o benefício do casamento. Ele insinua que, com hospedagem gratuita ou não, ele pode revelar o segredo de Carl sempre que quiser. O desgaste dos nervos de Carl é pesado. Ele se detém naquele segundo romance. Ele não consegue dormir à noite.
Esse tormento vai durar para sempre, pelo resto da minha vida, ele reclama com Nicola. Eu sei que parece loucura, mas é verdade. Vou morar nesta casa ou em outra casa e ele estará lá comigo, onde quer que seja. Ele nunca irá e eu não consigo me livrar dele. Às vezes eu acho que vou me matar. Como Carl lida com esse tormento é a questão central de Dark Corners, que Rendell narra com experiência experiente.
A conclusão de seu trabalho exige uma retrospectiva. Aqui estão alguns dos meus favoritos entre seus romances:
Um Julgamento na Pedra (1977): Um mistério que gira em torno do analfabetismo do personagem principal. Transformado em um belo filme, La Cérémonie, de Claude Chabrol.
A boneca assassina (1984): Um conto de mal-entendidos trágicos entre uma jovem com uma marca de nascença desfigurante e seu irmão, um mágico, com quem ela espera removê-la lançando um feitiço.
Um olho adaptado ao escuro (1986): O primeiro e possivelmente o melhor romance de Barbara Vine, que escreveu mais extensamente e com menos consideração pelas convenções do gênero de mistério do que seu alter ego.
Falando com homens estranhos (1987): Uma história brilhantemente intrincada de mensagens deixadas em lugares secretos, de espionagem e traição, em que causas adultas se confundem nas brincadeiras de colegiais.
A dama de honra (1989): Alguns leitores acham os mistérios de Rendell muito sombrios, sua psicologia anormal muito perturbadora. Se você está entre eles, este retrato emocionante de uma psicopata mulher definitivamente não é para você.
gafanhoto (2000): Outra produção de Barbara Vine, esta apresentando um dos cenários mais incomuns de toda a literatura. Grande parte da ação ocorre nos telhados de Londres, onde alpinistas urbanos realizam façanhas para rivalizar com seus colegas no Himalaia.
Permitam-me terminar saudando a falecida Baronesa Rendell à maneira britânica adequada: Muito bem, minha senhora.
Dennis Drabelle é o editor de mistérios do Book World.
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‘The Girl Next Door’, de Ruth Rendell
Dark CornersPor Ruth Rendell
Scribner. 228 pp. $ 26
