Uma coalizão de grupos ambientalistas está montando uma campanha para proibir em todo o estado o espalhamento de salmoura de poços de petróleo e gás em estradas para descongelamento ou controle de poeira.
Pelo menos 33 cidades, vilas e entidades privadas no interior do estado de Nova York têm licenças estaduais para espalhar resíduos líquidos de operações de petróleo e gás, de acordo com um estudar lançado esta semana por NYPIRG, Earthworks, Food & Water Watch e outros.
Esta prática está em andamento, apesar da lei recentemente adotada por Nova York que fecha uma lacuna que antes isentava os resíduos de petróleo e gás de serem classificados como resíduos perigosos, disseram os grupos na sexta-feira. Resíduos de óleo e gás são conhecidos por conter constituintes que podem tornar os resíduos tóxicos e radioativos.
As regras estaduais permitem o espalhamento da salmoura na estrada, caso a caso, desde que a salmoura não se origine de um poço de folhelho de Marcellus. A propagação de outros fluidos de perfuração e água de refluxo também é explicitamente proibida.
O Departamento de Conservação Ambiental do estado determina se a salmoura de óleo e gás tem um uso benéfico como descongelador de estradas ou supressor de poeira. Desde 1988, o DEC emitiu 119 licenças para espalhar salmoura no interior do estado, incluindo Finger Lakes.
O DEC até permitiu a disseminação no condado de Erie, apesar do fato de Erie ser um dos 15 condados - junto com a cidade de Nova York - que baniu categoricamente todos os resíduos de fraturamento hidráulico.
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Os grupos ambientalistas pedem que o governador Andrew Cuomo e o DEC sigam o exemplo desses condados e banam a prática (de espalhamento de estradas) em todo o estado, disseram os grupos em um Comunicado de imprensa que acompanhou seu estudo.
Qualquer resíduo gerado pela extração de petróleo ou gás pode conter uma série de poluentes, como produtos químicos tóxicos, metais, excesso de sais e carcinógenos como benzeno e materiais radioativos, disseram os grupos.
Até que o teste de águas residuais de 'salmoura' inclua a análise de materiais radioativos, todo o espalhamento de águas residuais de petróleo e gás nas estradas de Nova York deve cessar, disse Melissa Troutman, analista de pesquisa e política da Earthworks.
Um porta-voz do DEC disse que a agência estava revisando o estudo.
Somente salmoura de produção de poços convencionais (não hidrofrancados) podem ser usados em estradas, e esse uso requer a emissão de uma determinação de uso benéfico específico para o caso (BUD), o DEC disse sexta-feira em um declaração para WaterFront . Nenhum material considerado resíduo perigoso pelo DEC ou pelas regras federais pode ser aprovado por um BUD.
Projetos de lei no Senado estadual ( S1858a ) e Montagem ( A596 ) proibiria toda a propagação de petróleo e gás em estradas.
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Eles têm o apoio da senadora Rachel May (D-Syracuse), patrocinadora do recente projeto de lei que fechou a lacuna que há muito tempo isentava os resíduos da indústria de petróleo e gás de serem classificados como perigosos.
É injusto usar lixo prejudicial e potencialmente radioativo para tratar estradas geladas, de onde fluirá diretamente para nossas hidrovias, disse Ray.
Normalmente, o estado de Nova York depende de sal-gema em vez de salmoura para tratar estradas geladas.
O Estado lidera a nação na disseminação de sal-gema, tanto em tonelagem total quanto em toneladas por milha de rodovias mantidas pelo estado. Essa prática levou a níveis às vezes perigosos de sódio e cloreto em lagos, rios e poços de água particulares, mostraram estudos no Adirondack Park.
Nos últimos três anos, o Estado de Nova York liderou o país em toneladas de sal-gema espalhado para as estradas estaduais de degelo.
O governador Cuomo sancionou recentemente um projeto de lei que estabelece uma força-tarefa para encontrar maneiras de reduzir a salinização nas estradas.
O DEC reforçou suas regras para a aplicação de salmoura em estradas congeladas em 2017. Reconhecendo que a salmoura da formação de xisto Marcellus é particularmente propensa a ser radioativa, ele proibiu o uso de salmoura dos poços Marcellus.
Quando as mudanças nas regras de 2017 foram propostas, alguns comentaristas públicos protestaram contra a exclusão de Marcelo, enquanto muitos outros queriam que o DEC proibisse totalmente a disseminação da salmoura.
A proibição do uso de salmoura de produção do Xisto Marcellus não tem justificativa técnica sólida e é arbitrária, escreveu um comentarista. Além disso, vai onerar o comércio interestadual ao impedir o uso de salmoura de produção de outros estados em Nova York, uma provável violação da Cláusula de Comércio da Constituição dos Estados Unidos.
O DEC respondeu: A salmoura de xisto Marcellus é conhecida por conter constituintes radiológicos de ocorrência natural e é de baixa qualidade para uso em tratamento de estradas devido à presença de constituintes minerais excessivos e não benéficos.
Outros reclamaram que as salmouras de várias fontes eram frequentemente misturadas antes de serem espalhadas nas estradas, obscurecendo a distinção entre resíduos marcelo e não marcelo. E mesmo a distinção entre poços fraturados e convencionais (não hidrofracked) foi questionada.
Não há usos 'benéficos' para resíduos de perfuração, independentemente de os resíduos serem de poços convencionais ou fraturados, disse o comentarista. Este lixo contém produtos químicos tóxicos, metais, sais em excesso e cancerígenos como benzeno e material radioativo.
Um comentarista chamou a disseminação de óleo e salmoura de gás nas estradas um subsídio para interesses de perfuração fora do estado. Outro escreveu que a escassa proteção de 50 pés entre o espalhamento da salmoura e as águas estaduais eleva o valor das estradas sobre pântanos e corpos d'água.
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O DEC respondeu que manteve a reserva de 50 pés em reconhecimento de que o uso de salmoura por necessidade ocorre em estradas que passam perto ou sobre corpos d'água.
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