Exposição busca conexão com Harriet Tubman

O artista Terry Plater, de Ithaca, viajou extensivamente pela Europa e África, e menos pelo Caribe e pela Ásia.

Eu sou naturalmente curiosa e sou uma aprendiz experiencial até certo ponto, então 'estar lá para saber' funciona para mim, disse ela. Também estou muito interessado em conhecer lugares que sejam tão diferentes dos Estados Unidos quanto possível, no que diz respeito à política, religião e etnia e cultura.

Mas a exposição atual de Plater, Harriet’s Legacy, concentra-se muito mais perto de casa: sua própria família e locais em Upstate New York que eram paradas ao longo da Underground Railroad.

A ideia para este show surgiu de forma iterativa enquanto eu contemplava três coisas: o 400º aniversário da chegada de africanos escravizados aos agora Estados Unidos; o lançamento do filme ‘Harriet’, que transmitiu de maneira tão rica a vida, as lutas e os triunfos de Harriet Tubman; e um projeto em andamento que venho realizando, pintando a partir de velhas fotos de família, disse ela.

Tenho certeza de dizer que só preciso voltar três gerações para encontrar um membro da família, minha bisavó, que teria nascido na escravidão durante o tempo da Ferrovia Subterrânea, disse Plater. Portanto, na exposição, meu objetivo era conectar Harriet Tubman e sua geração à nossa de duas maneiras: olhando para as pessoas e para os lugares.

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Criado na Filadélfia

Os pais de Plater nasceram em Washington, DC, quando a cidade ainda era segregada. Seu pai freqüentou a Howard University e tornou-se arquiteto, e sua mãe freqüentou o Miner Teacher’s College e a Temple University, e lecionou no nível elementar. Plater e sua irmã nasceram e foram criados na Filadélfia.

Terry Plater disse que sempre desenhou e pintou, mas não se formou porque, por se formar na escola católica, foi atraída por carreiras que envolviam ajudar outras pessoas. A arte era mais pessoal para mim na época e, embora eu nunca tenha me considerado um diletante ou um 'pintor dominical', foi uma atividade privada por muitos anos, disse ela.

Ela se formou em psicologia na Villanova antes de fazer um mestrado em arquitetura pela Columbia University e um doutorado em planejamento urbano e regional pela University of Pennsylvania. Ela ensinou essas disciplinas na Universidade de Lagos na Nigéria e na Universidade de Wisconsin em Milwaukee antes de entrar para o corpo docente da Universidade Cornell.

Enquanto estava na pós-graduação, Plater fez um estágio na Fundação Ford, que ela chama de a melhor experiência de trabalho que já tive. Ela foi designada para programas no Oriente Médio / Norte da África e, em particular, em Israel.

Naquele ano, o escritório se concentrou em projetos de apoio à educação interna (reunindo pessoas de diferentes religiões e nacionalidades para conferências, por exemplo) e projetos cooperativos de paz, como uma vila chamada Neve Shalom que acolhia pessoas de todas as religiões e etnias - judeus e árabes, Muçulmanos e cristãos - igualmente, ela lembrou.

Plater também foi selecionado como bolsista Kellogg e trabalhou com outros bolsistas em um projeto não relacionado à sua linha de trabalho principal. Um dos meus projetos trouxe 12 presidentes de universidade para Cornell - todos eles foram Kellogg Fellows - para falar sobre tradição e mudança no ensino superior, disse ela. Aquilo (estágio) foi uma oportunidade maravilhosa.

Desde que se aposentou da Cornell em 2011, Plater tem se dedicado totalmente à arte, tanto criando quanto ensinando. Faz toda a diferença no mundo ser capaz de se dedicar totalmente a algo, disse ela. Ter um tempo descompromissado permite que você desenvolva suas ideias, bem como sua capacidade de apresentá-las.

Legado de Harriet

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No caso de Plater, ela está apresentando uma exposição em duas frentes que está localizada em duas instituições culturais adjacentes em Auburn: Schweinfurth Art Centre e Cayuga Museum of History & Art. Ela é a primeira artista a ser selecionada para o projeto conjunto de artistas emergentes das instituições.

Sua proposta pedia que suas pinturas de paisagens imaginárias que escravos fugidos pudessem ter visto em sua jornada pelo interior do estado de Nova York fossem exibidas no Schweinfurth, e retratos a serem mostrados no Museu Cayuga.

Propus mostrar as pinturas de paisagens na Galeria Julius em Schweinfurth, aproveitando o ambiente mais neutro de 'caixa branca' para melhor exibir pinturas abstratas compostas em um formato panorâmico para acentuar a noção de passagem como um ato que é físico, emocional e tanto pessoal quanto imbuído de memória cultural: ao mesmo tempo onírico, intencionalmente impreciso e evocativo, disse Plater.

Ela escolheu pinturas de figuras e retratos para o Museu Cayuga para aproveitar a oportunidade de mostrar e ver imagens privadas baseadas em fotos de família em um ambiente íntimo, que já foi uma casa de família, disse ela. O Museu Cayuga está localizado na mansão Willard-Case do Revival grego de 1836.

No início, minhas paisagens imaginadas pareciam bastante previsíveis e pedantes, então comecei a ler, especificamente 'The Underground Railroad Records' de William Still e editado por Quincy T. Mills, para me ajudar a sentir o que meus antepassados ​​e mães escravizados experimentaram, Plater disse.

Durante sua pesquisa, ela descreveu seu projeto para a historiadora do condado de Tompkins, Carol Kammen. Enquanto eu estava descrevendo esse desafio, ela fez uma pausa e olhou para mim com um brilho nos olhos e disse: ‘Você gostaria de saber onde parte da atividade real aconteceu? Disse Plater.

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Conduzindo Pesquisas

Os dois dirigiram ao redor de Lansing, parando em lugares onde Kammen havia documentado evidências de que ocorria a atividade da Ferrovia Subterrânea para que Plater pudesse tirar fotos. Uma coisa que incluí nessas fotos foi a ideia de usar um celeiro e uma estrada como um motivo e uma metáfora para o que os escravos estavam fazendo: tentando encontrar um caminho ... para a segurança e muitas vezes procurando algum tipo de abrigo em um celeiro , ela disse.

Muitas das pinturas no Schweinfurth incluem uma estrada, um celeiro ou ambos. Os títulos foram extraídos de The Underground Railroad Records, um livro que registrou relatos em primeira mão de pessoas anteriormente escravizadas que viajaram por aquele caminho para a liberdade. Plater começou a ler para ajudá-la a sentir o que seus antepassados ​​e antepassados ​​escravizados experimentaram.

Logo ficou claro que usar essas passagens como títulos ajudaria o espectador a compreender melhor as pinturas, por sua beleza e também pelos horrores que escondem, disse ela. Também espero inspirar as pessoas a ler este e outros livros sobre o assunto.

Todas as peças no Schweinfurth, exceto duas, são aquarelas, um Plater médio escolheu por razões práticas devido ao tempo de secagem mais curto. Mas também aproveitei as qualidades emotivas da aquarela para enfatizar as contradições entre uma bela paisagem e os terrores que essas paisagens representavam, neste caso, os buscadores da liberdade durante o tempo da Ferrovia Subterrânea, disse ela.

O legado de Harriet está em exibição até 7 de agosto de 2021, no Schweinfurth Art Center e no Cayuga Museum of History & Art. As duas instituições estão oferecendo um ingresso combinado: US $ 12 para visitar todas as exposições em ambos os lugares. O Schweinfurth está aberto das 10h às 17h De quarta a sábado e das 13h às 17h Domingos. O Museu Cayuga está aberto das 11h às 16h Quarta a sábado.

Plater deseja agradecer a todos aqueles que tornaram esta exposição possível: The Schweinfurth Art Centre e o Cayuga Museum of History and Art, ambos em Auburn, e a Community Arts Partnership of Tompkins County.