Sharon Robinson, filha do grande jogador do beisebol Jackie Robinson, quer falar sobre justiça racial. Robinson fez 13 anos apenas um dia depois de George Wallace fazer sua famosa proclamação da segregação - agora, amanhã e para sempre. Isso me fez sentir como se ele tivesse acabado de declarar guerra, Robinson relembra em seu novo livro, Child of a Dream: A Memoir of 1963.
No livro, Robinson escreve abertamente sobre os desafios de ser um adolescente durante aquela época tumultuada e sobre as dificuldades específicas de fazer isso como um estudante negro em uma escola majoritariamente branca em Connecticut. As crianças costumavam perguntar se ela tomava banho e me fazia sentir como se eu estivesse suja, escreve ela.
À medida que as tensões raciais aumentavam em seu próprio mundo e além, Robinson foi movida a se juntar à luta pela igualdade, e o livro (recomendado para idades 8-12) culmina em sua participação na Marcha em Washington; Robinson desmaiou, mas se recuperou a tempo de ver Martin Luther King Jr. fazer seu discurso Eu tenho um sonho.
A história do anúncio continua abaixo do anúncioFoi um momento que desencadeou uma vida inteira de ativismo. Robinson, uma ex-enfermeira e parteira, agora é consultora educacional da Major League Baseball, vice-presidente da Jackie Robinson Foundation e autora de vários livros para jovens leitores, incluindo The Hero Two Doors Down e Promises to Keep: How Jackie Robinson Changed América.
Em uma conversa por telefone de Nova York, Robinson, agora uma avó de 69 anos, falou não apenas sobre seu livro, mas também sobre o que seu pai famoso pode ter a dizer sobre onde a América está hoje.
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Esta entrevista foi editada em sua extensão e clareza.
Q: O que o fez escrever um livro sobre 1963 em 2019?
PARA: Estamos passando por muitos problemas semelhantes hoje. Ainda estamos lidando com violência; ainda estamos lidando com o ódio; as crianças ainda estão lidando com a possibilidade de serem aceitas pelo que são. Queria celebrar os filhos de 1963 e mostrar minha própria experiência em desenvolver uma voz.
A história do anúncio continua abaixo do anúncioQ: Você escreve com franqueza sobre sofrer discriminação. Por que você acha que é importante compartilhar essas memórias com jovens leitores?
PARA: Nos últimos 20 e poucos anos, crianças que conheci nas escolas me perguntaram sobre a discriminação que aconteceu na minha infância, para comparar com o que está acontecendo com eles hoje. Acho que é importante que as crianças sintam que têm voz nisso. Temos que lutar de maneiras diferentes - e parte da responsabilidade deles agora é ser educado, porque isso dá a você uma maneira de lutar. Também ser uma pessoa atenciosa e preocupada com o mundo além de sua família e amigos imediatos, ser empático.
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Q: Perto do final do livro, seu pai diz: 'Sharon, não posso prometer a você que a aprovação de qualquer lei eliminará o ódio. Mas as leis darão plena cidadania aos negros e nos aproximarão da igualdade. ' Até onde chegamos para alcançar esses dois objetivos?
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PARA: Acho que tem havido melhorias em todos os setores - embora todos os dias vejamos exemplos de ódio e preconceito. Falo com meninos de 17 a 19 anos e digo que uma das maneiras pelas quais meu pai ajudou a apoiar os direitos civis foi arrecadando dinheiro para igrejas bombardeadas. Isso soa familiar?
O mundo ficou mais complexo - as questões de ódio permanecem, o preconceito permanece. Não se trata apenas de preto e branco. Você pode ver crianças em uma escola com uma grande população de imigrantes de todo o mundo e ainda assim um grupo terá preconceito contra o outro. Então: como você gerenciar o multiculturalismo de forma eficaz? Quão você ensinar as crianças a olhar para alguém e não desprezá-lo porque têm uma religião e valores culturais diferentes, mas tentar descobrir o que eles têm em comum? Não é uma coisa fácil de fazer. É um clima tão negativo agora que é difícil para as crianças descobrir o que é certo.
Q: Você tem alguma sugestão de como combater a negatividade?
A história do anúncio continua abaixo do anúncioPARA: Fale sobre isso! Fale sobre diferenças! Fale sobre como as pessoas estão se sentindo. Não tenha medo de falar sobre as questões difíceis. Isso é o que eu aprendi na minha família enquanto crescia. . . . As crianças estão ouvindo, quer assistam ao noticiário ou não. Além de ouvir sobre isso, converse sobre o que podemos fazer como família. Um dos belos exemplos que você verá é quando as crianças arrecadam dinheiro para os sem-teto ou enviam dinheiro para o exterior. Ou vão como uma família para ajudar a alimentar pessoas que estão nutricionalmente comprometidas. Portanto, existem várias maneiras de dizer, vamos fazer algo a respeito.
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Q: No livro, você fala sobre o valor de usar a celebridade - como seu pai fazia - para promover mudanças sociais. Posso pensar em pelo menos um atleta que sofreu consequências por isso. Como as coisas mudaram para estrelas de qualquer tipo que querem falar sobre política e mudança social?
PARA: É por isso que alguns deles não fazem isso até que não estejam mais ativos. É um problema, porque há uma punição associada a ele - em equipes de todos os esportes. Há questões que são aceitáveis e há aquelas sobre as quais eles prefeririam não assumir uma posição firme. Eu tinha um jogador indo para uma aula para falar sobre os obstáculos da vida e ele disse: Minha mãe nos disse para não falarmos sobre essas coisas [corrida]. Não é fácil para eles - muitos de nós crescemos em uma cultura em que não compartilhamos nossa dor. Escondemos nossa dor. Isso tem que parar.
A história do anúncio continua abaixo do anúncioQ: Os jogadores devem ser capazes de falar mais abertamente?
PARA: É isso que amo os jogadores de hoje. Eles estão decidindo que aspecto das várias crises sociais desejam lidar e fazendo isso por meio de suas próprias organizações sem fins lucrativos. Eles não precisam ser controversos. Como Derek Jeter [que em 1996 fundou a Turn 2 Foundation para ajudar a motivar as crianças a evitar drogas e álcool]. Derek foi um dos meus primeiros jogadores que tinha consciência social e decidiu que, se quisesse chegar às grandes ligas, daria uma contribuição. E há muitos outros.
Ele saiu da NFL para seguir carreira em matemática. Não era apenas sobre as concussões.
Q: O que você acha que seu pai pode dizer sobre a vida na América hoje?
PARA: Nunca sei como responder a isso! Ele teria 100 anos. Acho que ele ficaria tão chateado quanto todos nós - e tentaria revidar. Meu pai era conhecido por suas cartas aos presidentes. Posso imaginar que tipo de correspondência ou o tipo de artigo de jornal que ele estaria escrevendo neste momento.
Q: Não está no Twitter?
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PARA: Ele não estaria no Twitter. Acho que ele faria isso à moda antiga.
Nora Krug é editor e escritor da Book World.
No sábado, 31 de agosto às 16h05, Sharon Robinson estará no Festival Nacional do Livro , no Walter E. Washington Convention Center, 801 Mount Vernon Place NW, Washington.
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