A cena de abertura é perfeita. Conhecemos a heroína homônima do último romance de Diane Johnson, Lorna Mott volta para casa , enquanto ela caminha no banco de trás de um táxi, a caminho da estação de trem em Lyon. Lorna, uma mulher americana de certa idade, pede ao motorista que pare para que ela possa observar as consequências de um deslizamento de terra que desenterrou caixões, abrindo-os e expondo cadáveres, ossos e uma enorme colina pegajosa de argila traiçoeira na aldeia de Pont-les-Puits, onde vive com o marido francês há 20 anos.
O marido - um certo Armand-Loup - é um namorador em série que, mais recentemente, foi descoberto tendo um caso com a esposa do boulanger local. Lorna finalmente teve o suficiente. Ela está voltando para San Francisco, onde espera se restabelecer profissionalmente. Ela provaria, para si mesma, se não para mais ninguém, que você pode fazer uma nova vida em qualquer idade. O simbolismo da convulsão do cemitério não lhe escapa: às vezes, o significado metafórico de um evento aleatório se espanta com sua aplicação à sua vida, pensa Lorna.
Resenha: 'A Verdadeira História da Primeira Sra. Meredith' por Diane Johnson
Este é o 12º romance e o 18º livro de Johnson. Ela é talvez mais conhecida como a autora de O divórcio , que foi transformado em um filme de 2003 estrelado por Kate Hudson e Naomi Watts. É um de seus três livros a ser nomeado um finalista do National Book Award ; Johnson também foi duas vezes finalista do Pulitzer, cujos livros costumam ser comparados aos de Edith Wharton e Henry James.
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Tudo isso para dizer que uma revisão da última entrada no corpo da obra deste autor de 87 anos deve ter menos a ver com a desconstrução do enredo ou aferir a simpatia dos personagens do que com o prenúncio da chegada de outro suas comédias inteligentes de boas maneiras.
Os fãs de Diane Johnson não ficarão desapontados. Os novos em seu trabalho podem abordar melhor essas páginas através das lentes de um antropólogo social que estuda a vida de personagens propensos a resolver problemas cruzando o Atlântico. Muitas coisas que pareceriam implausíveis para pessoas comuns pareciam mais fáceis para os ricos, uma verdade inquestionável, ela escreve, uma observação que se mostra central para os eventos deste livro.
O dinheiro desempenha um papel fundamental neste romance, ambientado durante a crise financeira dos últimos anos. Lorna e seus filhos adultos estão todos lutando até certo ponto. Todos eles, a família inteira, precisavam desesperadamente de dinheiro.
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A filha mais velha de Lorna, Peggy, uma desalinhada divorciada, vende artesanato, como coleiras personalizadas para cães, na Internet e acaba de assinar, em desespero, papéis para um empréstimo predatório. O filho mais novo de Lorna, Hams, tem um aspecto amarrotado de uma pessoa sem-teto e mora com sua esposa grávida em um buraco de rato em Oakland. Outro filho, Curt, estava prestes a lançar uma start-up quando um acidente de bicicleta o deixou em coma; quando ele sai, após cinco meses, ele desaparece, deixando uma esposa, gêmeos de 4 anos e uma enorme hipoteca.
Lorna gostaria de ajudar seus filhos, mas seus recursos são limitados. Ela é descrita de várias maneiras como bravamente dura, como tendo sofrido uma reviravolta um pouco abjeta, pobre-mas-refinada, e como a única que realmente não tinha dinheiro e que estupidamente deixou os talheres da família para trás na França. Enquanto Lorna procura um apartamento, se preocupa se um restaurante é chique o suficiente, oferece um coquetel e pondera sobre tratamentos de beleza, eu me vi desejando dar uma olhada em sua declaração de fidelidade de fim de ano para ter certeza de que ela está gastando com responsabilidade e para ajudá-la forjar um plano de aposentadoria coerente.
Você não precisa gostar de um personagem para se relacionar com ela. Embora seja fácil ter empatia por Lorna como uma mulher de cinquenta e poucos anos, início dos sessenta com dois casamentos fracassados, que se sente invisível e deslocada enquanto luta para se restabelecer como palestrante e historiadora da arte, ela é um peixe frio. Ela faz observações desagradáveis sobre o peso e a sensibilidade de Peggy à moda, e tem opiniões igualmente antipáticas sobre sua nora, Donna. Embora Donna agora se vista como uma matrona de Pacific Heights, Lorna observa que ela costumava parecer uma garota nas novelas hispânicas. . . todas as cruzes de ouro em correntes e blusas decotadas rosa - uma observação que diz mais sobre Lorna do que sobre sua nora.
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Talvez a observação de Johnson sobre sabonetes seja sua piscadela particular - essa traquinagem estranha é uma espécie de sabonete, com temas antigos. Lorna está presa entre dois mundos, em busca da felicidade. Na França, ela sempre seria a mulher americana desajeitada. . . nunca, jamais, endireitar os queijos. O lar também é problemático, cheio de todas as coisas que ela odiava: o automóvel, seu apartamento sujo, o trânsito, a urgência dos cuidados familiares, o crime, um novo cabeleireiro, o mistério de suas finanças, a falta de resposta às suas dúvidas profissionais, e a ausência de trens.
Claro, existem preocupações maiores no mundo, mas torcemos por Lorna do mesmo jeito, e estamos animados por ela encontrar, no final, um pouco de paz.
Susan Keselenko Coll's O sexto romance, The End of Day Report, será lançado em 2022.
Lorna Mott volta para casa
Por Diane Johnson
Botão. 336 pp. $ 28
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