Um grande presente da graduada em 1981, Monica Bertino Wooden, que cresceu com seu irmão em Waterloo, financiará a substituição do campo de grama natural por grama artificial e a instalação de iluminação no Butterfield Stadium do Ithaca College. A superfície de jogo será batizada de Bertino Field no Butterfield Stadium em reconhecimento a sua doação de US$ 3 milhões para o projeto, que expandirá muito os usos do principal espaço de encontro ao ar livre no campus.
Wooden jogou softbol e basquete como estudante-atleta, obtendo seu diploma de bacharel em educação física. Seu irmão John Bertino '80 jogou nos times de futebol americano de 1979 e beisebol de 1980 que venceram campeonatos nacionais.
Residente de longa data em Tampa, Flórida, Wooden passou o início de sua carreira profissional na IBM. Em 2000, ela cofundou a MercuryGate International, pioneira na área de logística da cadeia de suprimentos que fornece soluções de gerenciamento de transporte, atuando como diretora executiva até a venda da empresa em 2018.
“Como atleta e mais tarde como treinador de jovens, descobri que uma necessidade sempre foi constante - tempo de campo! Portanto, estou muito satisfeito em retribuir à faculdade que tanto investiu em mim”, disse Wooden.
“Estamos muito gratos por esta demonstração de apoio aos nossos alunos-atletas e a toda a comunidade do campus”, disse o presidente do Ithaca College, La Jerne Terry Cornish. “Estou ansioso para torcer por nossos times e assistir outras atividades acontecerem no Bertino Field no Butterfield Stadium por muitos anos.”
O técnico de futebol principal, que conduziu seu time a uma temporada regular invicta e a uma vaga nos playoffs da Divisão III da NCAA em seu primeiro ano no comando, disse que a beleza e a singularidade do gramado são um espetáculo para ser visto aos sábados no outono, mas o sentimento esmagador dos jogadores é que uma superfície de grama é mais desejável.
“Eu amo o Butterfield Stadium e respeito a tradição, sangue, suor e lágrimas que foram acumuladas naquele campo por décadas”, disse Toerper. “Acredito, porém, que devemos considerar e valorizar a experiência de nossos alunos-atletas. Substituir o campo de grama por uma superfície artificial e adicionar luzes nos permitirá praticar usando as mesmas condições de campo que a maioria de nossos concorrentes tem. A consistência e a eficiência de nossa situação de prática permitirão uma atenção ainda maior aos detalhes em nosso treinamento e preparação, sem mencionar os benefícios que isso trará para o recrutamento.”
Estádio Butterfield atualmente é usado principalmente para jogos de futebol em casa, o que significa que fica ocioso na maior parte do ano. Com grama sintética e iluminação, o estádio estará disponível várias vezes ao dia, sete dias por semana, em todas as estações.
“Monica Bertino Wooden é verdadeiramente uma líder inspiradora, empresária talentosa e filantropa atenciosa”, disse Susan Bassett '79, vice-presidente associada e diretora de atletismo intercolegial e recreação do campus. “Significa mais do que as palavras podem transmitir ter um ex-companheiro de equipe e irmã Delta Psi Kappa assumindo tal compromisso com o sucesso do Bomber. O valor deste generoso presente impacta nosso programa de futebol, em primeiro lugar, mas se estende além disso, pois essas alterações aumentarão muito as oportunidades de uso do Butterfield Stadium por outros programas de atletismo e pela comunidade mais ampla do campus. Isso aumentará nossa competitividade atlética, bem como a experiência geral do aluno. A demanda de tempo no Higgins Stadium, nossa única superfície sintética, não pode ser atendida adequadamente. Ao dobrar nosso estoque, espero quadruplicar nossa capacidade.”
Espera-se que o projeto traga também benefícios ambientais e econômicos positivos. Os campos de grama sintética conservam a água, pois a irrigação não é necessária, e o escoamento das águas pluviais é mais limpo, pois não incluirá os fertilizantes e pesticidas necessários para os campos de grama natural. O planejado sistema de iluminação esportiva Musco LED reduz o consumo de energia em até 80% em comparação com um sistema tradicional de iluminação esportiva e praticamente elimina o brilho, o brilho do céu e o derramamento de luz.
“Vamos economizar nos custos de manutenção e criar oportunidades de geração de receita, com um estádio que pode sediar uma variedade de eventos externos de grande escala quando não estiver sendo usado pela comunidade universitária”, disse Tim Downs, vice-presidente de finanças e administração. “Isso se alinha com os objetivos do nosso plano estratégico de melhorar a utilização do espaço, otimizar recursos e desenvolver parcerias com a comunidade.”
A instalação do campo de grama está sendo gerenciada pela Clark Companies, uma empreiteira especializada com foco exclusivo no projeto e construção de instalações esportivas ao ar livre, incluindo os campos do MetLife Stadium, da Cornell University e da Academia Militar dos EUA em West Point.
Uma campanha de arrecadação de fundos está sendo planejada para apoiar a mudança da pista de 400 metros e das outras instalações de atletismo atualmente localizadas no Butterfield Stadium para o Yavits Field. Atualizações futuras para o estádio em consideração incluem reformas nas áreas de assentos e no Dick Lyon Press Box.
O projeto está planejado para começar na primavera de 2023, com conclusão antes do início do semestre de outono e o primeiro jogo de futebol em casa no outono.
