Quando conhecemos Solange Knowles, ela tinha 14 anos e era membro temporário do grupo de sua irmã Beyoncé, Destiny’s Child. Ela estava substituindo Kelly Rowland ferida que, como a história vai registrar, quebrou vários dedos do pé durante uma mudança de guarda-roupa nos bastidores.
Em poucos anos, Solange lançou uma estreia pro forma pop & B intitulada, um pouco otimista, Solo Star, se casou e se divorciou, teve um filho, mudou-se e deixou Idaho, e lançou um segundo disco, o retro Sol-Angel e o Hadley St. Dreams.
Poucos fora de seu círculo imediato podem ter previsto muito futuro para Solange, além de alguns singles respeitosamente vendidos e o ocasional show de DJ de alto nível, até o dia no verão de 2009 quando a jovem Knowles levou sua irmã e irmão-em- lei para ver um show de sua cidade natal da realeza indie do Brooklyn, Grizzly Bear, uma jornada lendária que derreteu o Twitter. (Estou sempre nesse tipo de evento, Jay-Z, que provavelmente nunca está nesse tipo de evento, disse à MTV na época.) Para aqueles que ainda não haviam entendido a mensagem de que Solange era o Knowles mais legal - um Influenciadora - ela continuou alguns meses depois com uma capa muito comentada em seu blog de Dirty Projectors 'Stillness Is the Move que parecia uma declaração de missão.
Verdade, o primeiro lançamento real de Knowles desde então é um mini-álbum de sete músicas que foi lançado digitalmente no final de novembro e na forma física na terça-feira. É preciso uma variedade de influências díspares - pop dos anos 80, house precoce, R&B e funk dos anos 70, pop hippie do início dos anos 10 - os acompanha sobre algumas batidas sonhadoras e modestamente dançantes e dá brilho a tudo no Instagram.
Solange, de 26 anos, não se tornou herdeira da abordagem direta de sua irmã para fazer canções, em que cada faixa não é apenas tocada, é travada como uma campanha militar. Estas são canções suaves, como vermes de ouvido, a uma batida aquosa de serem baladas. Eles são delgados e adoráveis de se ver, lembrando Janet Jackson em ambos os aspectos (eles dependem fortemente de uma versão mais moderada das batidas vintage da era do Jimmy Jam / Terry Lewis Control, especialmente a vibrante Locked in Closets) e história de fundo comercializável. (A irmãzinha ofuscada triunfa!) True é um flamingo de um álbum, frágil, mas bom, e como qualquer estudante de Little Sisters in Pop Music 101 sabe, é melhor ser uma Janet inferior do que uma Ashlee completa.
Solange Knowles comparece ao CFDA Fashion Awards 2012 na cidade de Nova York. (Larry Busacca / Getty Images) Produzido e co-escrito por Dev Hynes, um músico independente britânico que se tornou o produtor do momento, True nem chega furtivamente em você, nem bate em sua cabeça. É uma incubadora, um intervalo entre atos. Isso definirá o cenário para o grande álbum de Solange que virá ou, daqui a 10 anos, servirá como um lembrete do que poderia ter sido.
True é artístico, bonito e vagamente triste, nessa ordem, e se encaixa perfeitamente no zeitgeist atual, que privilegia o electro-R&B emotivo em vários estados de nudez. É menos desconstruído do que o Weeknd, mais instantaneamente, iconicamente estiloso do que as obras de artistas nominalmente semelhantes, como Sky Ferreira (cujo sucesso recente, Everything Is Embarrassing, foi parcialmente criado por Hynes) e, nem é preciso dizer, impecavelmente pedigre.
O álbum foi lançado pela Terrible Records, uma gravadora independente cofundada por Chris Taylor do Grizzly Bear. Solange teve alguns problemas com grandes gravadoras. Sua infame faixa pré-True, F --- the Industry (assinado Sincerely), foi um dedo médio levantado tanto para a gravadora que recentemente a abandonou quanto para a indústria artesanal de comparação de Beyoncé: Tudo que eu não sou faz de mim tudo que sou, Solange declarou, após abrir a faixa, com o orgulho / admissão de que ela nunca seria tão perfeita quanto sua irmã. Se você não gosta / é provavelmente porque você não entende.
A música não foi o seu melhor momento - foi redutora, ranzinza e meio terrível, com uma elevação que ela não havia conquistado - mas foi energicamente eficiente e afiada. Não há nada tão direto ou desafiador em True. As batidas são sutis, as emoções muitas vezes amorfas. (A exceção é Losing You, que basicamente une Madonna da era Cherish ao chassi de Talk Talk’s It’s My Life, com ruídos de pássaros e tudo. É tremendo.)
True é um álbum de separação, mais ou menos, e algumas de suas faixas são genuinamente comoventes, como o melancólico Lovers in the Parking Lot. Outros parecem peças definidas. Apesar de todos os comentários online de que Solange é uma estrela pop vanilla visitando Pitchforkland com um passaporte hipster falsificado, o oposto parece verdadeiro: True é atingido por tal tédio que mesmo em suas canções mais tristes, Solange nunca parece mais do que levemente chateado, como se abrisse Cerimônia acabou de jeggings do tamanho dela.
Lembra quando você me beijou no Jimmy John's quando eu tinha 17 anos? ela pergunta sem jeito em Some Things Never Parecem F ------ Work, porque soa como o tipo de coisa que uma pessoa normal diria. É impossível imaginar Solange pousando em uma lanchonete, com a peruca assustadora de Diana Ross e tudo, e no fundo ela parece saber disso.
Allison Stewart é uma escritora freelance.
