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Montour Falls ganha importante bolsa do NY Forward

No início desta semana, a governadora Kathy Hochul anunciou que a vila de Montour Falls receberia US$ 4,5 milhões por meio do NY Forward.

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O programa NY Forward adota a estratégia “Plan-then-Act” iniciada pela Downtown Revitalization Initiative. No entanto, em vez de as comunidades competirem por uma doação de US$ 10 milhões, os vencedores dividem parte dos US$ 100 milhões do fundo do programa.

Menos de 24 horas após o anúncio, conversamos com o prefeito James Ryan para descobrir como sua comunidade esperava que os US$ 4,5 milhões pudessem ser alavancados. Ele descreveu o momento, ao saber que Montour Falls venceu, como um orgulho para a comunidade e sua administração.

“Temos algumas ideias sobre como poderíamos gastar o dinheiro”, explicou o prefeito Ryan. “revitalizando nossa marina, Main Street, trabalhando em um projeto habitacional para habitação de nível de mercado. Essas são as nossas ideias, mas temos que solidificar esses planos localmente primeiro.”

A vila tem uma população de aproximadamente 1.500 habitantes e apresenta uma convergência de ativos naturais, culturais e recreativos. O centro da cidade de Montour Falls conecta uma das cachoeiras mais populares e impressionantes da região - Shequaga Falls - a um corredor de restaurantes, cervejarias, butiques e edifícios e locais historicamente significativos. A vila é pontilhada de pequenos parques que servem como pontos de encontro e locais para eventos comunitários, e oferece oportunidades únicas para apreciar a beleza cênica da região, como a Catharine Valley Trail e as trilhas Queen Catharine Marsh.

Uma conversa com o prefeito Ryan: Como o Village fez isso?

O que acontece depois?

Este financiamento permitirá que Montour Falls o expanda.

Para os residentes, porém, a mudança não acontecerá da noite para o dia. O processo é metódico, destacando as coisas que as autoridades estaduais procuram nas comunidades que recebem dinheiro por meio da iniciativa NY Forward ou da Iniciativa de Revitalização do Centro. Assim que algumas ideias forem colocadas no papel nas próximas semanas e meses, uma lista final de projetos em potencial irá para o estado. O estado os examinará e identificará quais projetos serão apoiados por meio dos US$ 4,5 milhões.

O prefeito Ryan diz que vai demorar um pouco, mas jogar o jogo longo é um território familiar.

Sem relação com o programa NY Forward, o Village fez da melhoria de sua comunidade uma prioridade. “Realinhamos e melhoramos cerca de 85% de nossas linhas de esgoto e fizemos algumas melhorias significativas na água e em nossas interconexões de esgoto para as propriedades”, explicou ele. “Tivemos uma câmera em todos os canos da vila que eu conheço e gastamos uma quantia considerável de dinheiro e tempo indo nessa direção. Claro, há algumas questões que precisam ser abordadas, mas temos esse plano em prática. Isso mostra que fizemos um investimento significativo em nossa comunidade e infraestrutura. Em algo que muitas pessoas não veem ou ouvem falar.

Esses investimentos, como a infinidade de investimentos feitos em outras comunidades que ganharam subsídios DRI ou NY Forward, são fundamentais quando se trata de o estado fazer seleções sobre quem ganha.

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Nas próximas semanas, o prefeito Ryan diz que o estado designará um gerente de projeto. Essa será a primeira etapa desse processo. Em seguida, haverá reuniões municipais e questionários ou pesquisas para ver o que a comunidade está sentindo sobre os projetos em potencial. “Então vamos reduzir essa lista e esperar para ver o que o estado diz”, acrescentou.

Quanto a uma mensagem para outras comunidades rurais em todo o estado de Nova York: não negligencie as doações.

É uma mensagem comum que ouvimos dos ganhadores de subsídios e daqueles que estão no processo de administração de subsídios. Mas executar isso, para as menores das pequenas comunidades, pode ser um desafio.

“É emocionante candidatar-se a subsídios e é importante, mas dá muito trabalho”, explicou o prefeito Ryan. “Gerenciar as doações e as etapas necessárias e as horas de pessoal que devem ser investidas em apenas uma doação pode ser significativo.”

O prefeito Ryan disse que contratar um gerente de subsídios foi um passo crucial para a pequena vila de aproximadamente 1.500 habitantes. “Minha previsão foi contratar um administrador de subsídios na equipe. E sem aquele administrador de subsídios eu estava administrando 14. Um funcionário, ou mesmo um funcionário de meio período, porque essas administrações são tão pequenas, não seria capaz de realizar a tarefa. Teria sido assustador. Então, colocamos alguém em posição de ser o administrador dos subsídios.”