Você não vai querer que o último de Louise Penny acabe

Todo mês de agosto, nos últimos anos, tenho lido o mais recente romance policial de Armand Gamache, de Louise Penny. E, todo mês de agosto, nos últimos anos, estive arruinado por ler outros livros até que o feitiço de Gamache se dissipasse um pouco. Não é que todos os mistérios de Penny sejam grandes; alguns são apenas bons. Todos eles, no entanto, são infundidos com um tom idiossincrático e visão de mundo - ferozmente moral, embora às vezes cruel e cheio de poesia, personagens excêntricos e um senso de comunidade reconfortante. Terminar um romance de Gamache sempre me parece ser expulso de uma encarnação um pouco mais sombria do Bosque dos Cem Acres de Winnie-the-Pooh.

Esse sentimento é intensificado sempre que uma história se passa, como acontece com Glass Houses, em Three Pines, a remota vila canadense onde Gamache e sua esposa, Reine-Marie, têm uma casa. Glass Houses, o 13º da série, é um dos grandes Gamaches. Junto com as atrações habituais, esta última entrada oferece um enredo intrincadamente trançado e um clímax quase apocalíptico. (Quantas vezes Penny consegue invocar finais tão boffo para seus romances? Pelas minhas contas, ela apareceu com três, mas posso estar me esquecendo de um apocalipse ou dois.)

Na primeira página de Glass Houses, Gamache já está na berlinda - em mais de uma maneira. É alto verão na Velha Montreal e Gamache, que agora é o superintendente-chefe da Surete du Quebec, está suando no banco das testemunhas no sufocante Palais de Justice. Ele está sendo questionado sobre um assassinato ocorrido em Three Pines no outono anterior. Sob interrogatório pelo procurador-chefe da coroa, Gamache descreve uma festa à fantasia de Halloween realizada no Bistrô da vila (cenário de muitas refeições de boeuf bourguignon e vinho tinto compartilhadas entre os Gamaches e frequentadores da vila, como Myrna, a dona da livraria, e Ruth, a poetisa louca e sua companheira, a Pata Rosa).

[Comentário: Louise Penny’s ‘A Great Reckoning’]

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Reminiscente da cena culminante do conto imortal de Edgar Allan Poe, A Máscara da Morte Vermelha, a festa de Halloween do Bistro chega a uma parada silenciosa quando uma figura macabra aparece, envolta em pesadas túnicas de lã preta, máscara preta, luvas, botas e um capuz. No início, alguns dos moradores pensam que o estranho está vestido como Darth Vader. Então, lembra Gamache, um espaço se abriu em torno da figura escura. Era como se ele ocupasse seu próprio mundo. Seu próprio universo. Onde não havia festa de Halloween. Sem foliões. Sem risadas. Sem amizade. Quando questionado sobre o que ele pensava que era, Gamache responde: Eu pensei que era a Morte.

Claro, Gamache estava certo.

Antes que a Glass Houses conclua - com aquele já citado acabamento quase apocalíptico - aquele estranho será identificado como vestindo a fantasia de O Cobrador, ou cobrador de dívidas. O Cobrador é uma figura espanhola centenária cujo trabalho é seguir caloteiros e silenciosamente intimidá-los para que paguem suas contas. O Cobrador que se materializa em Três Pinheiros, porém, é uma versão mais sinistra do personagem tradicional: cobra dívidas de consciência, não de dinheiro. Outra linha de história que se cruza lida com a atual epidemia de opióides e um papel perturbador que a outrora tranquila vila de Three Pines desempenhou durante a Lei Seca.

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O suficiente. Qualquer resumo da trama dos romances de Penny, inevitavelmente, fica aquém de transmitir a magia negra desta série.

Nenhum outro escritor, não importa em que gênero trabalhe, escreve como Penny. Suas frases são geralmente curtas e seus parágrafos, muitas vezes, algumas frases curtas longas. Seus personagens são destilados em suas essências. O resultado estilístico é que um mistério Gamache se parece um pouco com um poema épico encantatório. Aqui, por exemplo, está uma passagem que apresenta Isabelle Lacoste, a quem Gamache promoveu para ser sua sucessora como chefe dos homicídios:

Gamache havia contratado Lacoste alguns anos antes, no exato momento em que ela estava para ser despedida do Surete. Por ser diferente. Por não participar da bravata das cenas de crime. Por tentar entender os suspeitos e não apenas quebrá-los.

Por se ajoelhar ao lado do cadáver de uma mulher recentemente morta e prometer, ao alcance da voz de outros agentes, ajudá-la a encontrar a paz. . . .

Em vez de responder às críticas, como alguns de sua divisão imploraram que ela fizesse, Lacoste simplesmente fez seu trabalho.

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E aquele trabalho, ela sabia com clareza cristalina, era realmente simples, embora não fosse fácil.

Encontre assassinos.

O resto era apenas barulho.

É preciso coragem e habilidade - e também coração - para escrever mistérios como este. Glass Houses, junto com muitos dos outros livros Gamache, é tão atraente que, pelo espaço de leitura, você pode sentir que muito do que está acontecendo no mundo fora do romance é apenas ruído.

Maureen Corrigan , que é crítico de livros da Fresh Air da NPR, leciona literatura na Universidade de Georgetown.

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Por Louise Penny

Minotauro. 400 pp. $ 28,99

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