A Publicis Health, uma empresa de publicidade envolvida em campanhas de marketing para OxyContin e outros opiáceos, concordou com um acordo de 350 milhões de dólares para evitar potenciais julgamentos sobre a sua contribuição para a epidemia de opiáceos, de acordo com procuradores-gerais do estado. Este pagamento da subsidiária do Publicis Groupe, a ser concluído no prazo de dois meses, destina-se principalmente aos esforços para combater a atual crise de overdose. Isto marca o primeiro caso de uma empresa de publicidade que chega a um acordo significativo relacionado com o desastre dos opiáceos nos EUA.
O acordo segue-se a alegações contra a Publicis Health pelo seu trabalho com a Purdue Pharma, fabricante do OxyContin, entre 2010 e 2019, incluindo a promoção das características dissuasoras do abuso do medicamento e a recomendação de aumentos de dosagem. A procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James, destacou que as estratégias de marketing da empresa enfatizavam falsamente a segurança destes medicamentos, contribuindo para a epidemia. Como parte do acordo, a Publicis divulgará documentos internos que mostram o seu envolvimento com a Purdue e outros produtores de opiáceos.
Este caso acrescenta-se à lista crescente de mais de 50 mil milhões de dólares em acordos de fabricantes de medicamentos, distribuidores e outras partes implicadas no fomento da crise dos opiáceos, que ceifou centenas de milhares de vidas americanas. O acordo sublinha o amplo alcance da crise, desde os opiáceos sujeitos a receita médica até ao actual aumento de mortes relacionadas com o fentanil ilícito e substâncias semelhantes, ilustrando a natureza multifacetada desta emergência de saúde pública.
