A banana Art Basel era arte, e os sons de indignação eram uma camada dela

Um visitante do Art Basel em Miami tira uma foto da obra de arte viral Comedian de Maurizio Cattelan, que é composta por um duto de banana preso a uma parede. (Rhona Wise / EPA-EFE / REX / Shutterstock)

Comprar uma banana colada na parede por US $ 120.000 é, acredite ou não, uma decisão perfeitamente racional. Se for apresentado como uma obra de arte de um artista famoso com um histórico forte, e especialmente se se tornar notório - o que aconteceu em alta velocidade na semana passada com o Comediante de Maurizio Cattelan, uma banana colada na parede de uma galeria durante o Art anual Basel em Miami - vai aumentar de valor. Será um bom investimento.

É assim que funciona.

Estou dizendo que não é loucura? Claro que não. É maluco.

Mas o que não é loucura? Você já foi a uma feira de arte? São espetáculos revoltantes - imaginação e talento brutalmente transformados em comércio a descoberto. Você está ciente do que está acontecendo no mundo mais amplo? Você sabia que um apresentador de reality show é presidente dos Estados Unidos?

A chave para tudo isso, como sempre, era a atenção da mídia. O comediante rapidamente se tornou viral. Foi o assunto de comentários irônicos e fulminantes na MSNBC por Chuck Todd, que argumentou - razoavelmente - que um mundo onde as pessoas podem pagar $ 120.000 por uma banana colada na parede é um mundo onde a desigualdade de renda está fora de controle. E sim, agora é o assunto de comentários de um crítico noLivingmax.

Quantos artistas conseguem esse tipo de exposição? $ 120.000 - por uma peça produzida em uma edição de três (todas foram vendidas) - provavelmente será uma pechincha.

O que aconteceu com o Comedian depois que ele se tornou uma sensação na mídia resume nossa desordem coletiva - uma espécie de bulimia baseada na mídia - primorosamente. Primeiro, na hora do almoço no sábado, David Datuna, um artista performático de aparência pouco conhecida e bem alimentada que queria se tornar mais conhecido, apareceu na galeria, tirou a banana da parede e, alegando ser um artista faminto, comeu .

A banana foi prontamente substituída; sem problemas. Comediante, como Damien Hirst tubarão morto , Sol LeWitt’s desenhos de parede e milhares de outras obras de arte conceitual, é sobre a ideia - que neste caso, ironicamente, é que o mercado de arte é uma loucura - não a fruta per se . Vem com certificado de autenticação e instruções para o proprietário trocar a banana a cada 10 dias.

Mas a multidão na exposição saiu do controle e representou um sério risco para a saúde e segurança, bem como um problema de acesso, de acordo com a galeria. Então, no domingo, o último dia do Art Basel, o Comedian havia sido retirado.

Então, talvez o mais louco de todos (mas quem está medindo?): Horas antes do fechamento da feira, Roderick Webber, um artista de boina de 46 anos e aspirante a político de Massachusetts, rabiscou que Epstien [sic] não se matou em batom vermelho na parede da galeria onde estivera a banana. É claro que essa foi uma referência ao criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein, que morreu na prisão em agosto. (Webber recentemente tentou registrar sua candidatura nas primárias presidenciais de New Hampshire sob o nome de Epstein Didn Don't Kill Himself.)

Se você está com raiva de Maurizio Cattelan por causar tudo isso, você pode ter um bom motivo. Mas estou inclinado a pensar que você pegou o homem errado. Cattelan zomba do mercado de arte e de si mesmo e da sociedade contemporânea em geral. Ele é inteligente e pode ser muito engraçado.

Qual o gosto da kratom?

Dito isto, como provocação e como obra de arte, a banana é relativamente fraca. Muito mais intenso e provocativo foi quando Cattelan gravou seu próprio negociante, o italiano Massimo de Carlo, para a parede de sua galeria .

O comediante é claramente uma reprise dessa peça anterior, que - nem é preciso dizer - exigia muito mais fita adesiva. Para um negociante de arte, é difícil imaginar uma humilhação mais direta. E ainda assim foi concordado alegremente porque, na economia do mercado de arte, fazia sentido. Todos lucraram com isso.

Qual é a culpa? Arte? O fato de as pessoas - sim, mesmo as ricas - terem senso de humor? Desigualdade de renda, como Chuck Todd parece pensar?

Claro, se você diz. E, no entanto, esse tipo de busca por bodes expiatórios é fácil. Se você é Todd - se você é eu - por que não ser honesto sobre o que está acontecendo? Por que não culpar toda a economia da mídia (e social), que gira em torno de uma luta intensa pela atenção das pessoas e gira em torno da publicidade - publicidade que fabrica desejo, que estimula a ganância e produz mais riqueza, mas também mais desejo, mais exagero, mais desperdício, mais ansiedade, mais dissonância psíquica e social.

Saul Bellow chamou isso de inferno idiota. Não começou com Maurizio Cattelan ou com arte contemporânea. E não vai acabar com as pessoas rabiscando teorias da conspiração com batom nas paredes da galeria.