O chanceler da SUNY, John King, visitou o Mohawk Valley Community College em Utica na quarta-feira como parte de sua turnê estadual para abordar o declínio nas matrículas em faculdades comunitárias. De acordo com o site da SUNY, as matrículas em faculdades comunitárias caíram de 243.007 alunos em 2012 para 159.333 alunos no ano passado, embora se acredite que o COVID-19 tenha desempenhado um papel importante no declínio.
Em algumas faculdades comunitárias, incluindo o Onondaga Community College, há sinais recentes de uma tendência ascendente. O presidente da Onondaga Community College, Warren Hilton, disse que a faculdade teve um aumento de 2% no total de matrículas no ano passado, o primeiro aumento em muitos anos.
Durante sua visita ao Mohawk Valley Community College, King compartilhou suas ideias para aumentar as matrículas. Ele acredita que as faculdades comunitárias devem oferecer mais programas que atendam aos interesses dos alunos, respondam às necessidades de desenvolvimento econômico regional e preparem os alunos não apenas para empregos, mas também para a cidadania. King enfatizou que as faculdades comunitárias precisam garantir que os adultos que trabalham conheçam os excelentes programas que podem ajudá-los a progredir em suas carreiras.
King também está defendendo mais investimentos no ensino superior público por causa do alto retorno do investimento. Ele apontou para propostas de financiamento do governador para ajudar a apoiar faculdades comunitárias e campi de quatro anos. No entanto, os legisladores estão questionando se o financiamento proposto será suficiente para compensar os déficits multimilionários que assolam vários campi.
King também mencionou que há uma demanda por programas em faculdades comunitárias envolvendo assistência médica, segurança cibernética, campo de semicondutores e cannabis. Ele espera que esses programas ajudem a atrair mais estudantes para faculdades comunitárias em todo o estado.
