A relatório recente da Prison Policy Initiative pede melhores leis estaduais para manter os pais encarcerados perto de seus filhos. Ele descobre que 12 estados, incluindo Nova York, têm medidas destinadas a melhorar o acesso de uma criança a pais encarcerados, mas nem todas essas leis têm as mesmas proteções.
Nova York tem um lei de proximidade , o que significa que há uma distância máxima permitida entre uma criança e um pai encarcerado. Embora isso torne as visitas pessoais mais acessíveis, Wanda Bertram, estrategista de comunicação da Iniciativa de Política Prisional , observou que existem maneiras melhores de manter pais e filhos juntos e disse que as leis de mitigação de cuidadores podem ser mais benéficas para os pais que enfrentam pena de prisão.
“As leis de mitigação do cuidador funcionam criando programas de diversão para os quais os pais das crianças podem ir, em vez da prisão, para cumprir sua sentença”, disse ela, “ou simplesmente autorizando os juízes a sentenciar as pessoas a esses programas em vez da prisão, se forem os principais cuidador de uma criança”.
Embora esses programas possam ser benéficos, disse Bertram, o maior desafio é garantir que haja financiamento suficiente para eles. Os legisladores em Washington debateram a Lei das Famílias em 2020 e 2021 , que pretendia criar um programa de desvio federal, mas não conseguiu sair do comitê.
A Relatório de 2022 do The Sentencing Project descobriu que 2,7 milhões de crianças americanas têm um dos pais na prisão. Quase duas vezes mais tiveram um pai preso em algum momento de suas vidas. Além de mais financiamento para programas de desvio, Bertram disse que investimentos na comunidade são necessários para evitar que os pais sejam presos em primeiro lugar.
“Precisamos investir pesadamente nas comunidades que são as comunidades mais encarceradas neste estado e apenas garantir que os pais não sejam pegos neste sistema em primeiro lugar”, disse ela, “porque a prisão não é a resposta para as famílias que estão sendo dilaceradas.”
Bertram acrescentou que a geografia de Nova York pode dificultar a aplicação de sua lei de proximidade. O relatório da Prison Policy Initiative mostrou que cerca de 41% dos presos no estado são da cidade de Nova York. Mas a maioria das prisões do estado fica no norte do estado de Nova York, o que significa que pais e filhos estão separados por mais quilômetros do que o ideal.
